- I ricercatori riferiscono che un ambiente con livelli di ossigeno più bassi ha aiutato i topi in un laboratorio a vivere più a lungo.
- Gli esperti affermano che ci sono prove che ambienti a bassa ossigenazione possono anche aumentare la longevità negli esseri umani.
- Dicono che i locali a basso contenuto di ossigeno forniscono benefici per la salute più o meno allo stesso modo delle diete a basso contenuto calorico.
Un nuovo studio riporta che i topi da laboratorio che vivono in un ambiente meno ossigenato vivono più a lungo di quelli che non lo fanno.
I ricercatori del Massachusetts General Hospital di Boston e dell’Università di Harvard hanno affermato in una dichiarazione che, per la prima volta, gli scienziati hanno dimostrato che la “restrizione di ossigeno” è associata a una maggiore durata della vita nei mammiferi, evidenziando il suo potenziale anti-invecchiamento.
Lo studio è stato pubblicato oggi su una rivista ad accesso aperto Biologia PLOS.
Il team di ricerca, guidato dal dottor Robert Rogers del Massachusetts General Hospital, ha utilizzato topi allevati per invecchiare più rapidamente rispetto ad altri topi, pur mostrando i classici segni dell’invecchiamento dei mammiferi in tutto il corpo.
I ricercatori hanno confrontato la durata della vita dei topi che vivono a normali livelli di ossigeno atmosferico (circa il 21%) con la durata della vita dei topi che a 4 settimane di età sono stati spostati in un ambiente di vita con una percentuale di ossigeno dell’11%, simile a quella di un’altitudine di 5.000 metri. metri, l’equivalente di quello che si sperimenterebbe in un campo base dell’Everest.
Il team ha riferito che i topi nell’ambiente con ossigeno limitato hanno vissuto circa il 50% in più rispetto ai topi con normali livelli di ossigeno, con una durata media di 23 settimane rispetto alle 15 settimane.
I topi con ossigeno limitato presentavano anche un ritardo nell’insorgenza di deficit neurologici associati all’invecchiamento.
Rogers ha detto Notizie mediche oggi che studi precedenti sugli effetti dell’ipossia (al di sotto dei normali livelli di ossigeno) in altri organismi come fibroblasti e lievito hanno motivato i ricercatori a esaminare i suoi effetti sui mammiferi.
C’erano anche esempi di mammiferi che prosperavano in ambienti a basso contenuto di ossigeno.
“È anche noto che il ratto talpa nudo, un mammifero la cui lunga durata è un valore anomalo date le sue dimensioni e filogenesi, trascorre la maggior parte della sua vita in una tana relativamente ipossica”, ha detto Rogers.
I benefici per la salute di bassi livelli di ossigeno
Rogers ha affermato che la restrizione dell’ossigeno è analoga alla restrizione calorica, che secondo lui è l’intervento più studiato e più efficace per aumentare la durata della vita in una varietà di specie.
Nello studio attuale, i ricercatori hanno scoperto che la restrizione di ossigeno non induceva i topi a mangiare di più.
“Si può andare troppo oltre con la restrizione calorica e raggiungere la fame, il che è dannoso, ma una riduzione moderata è benefica”, ha spiegato Rogers. “Allo stesso modo, la restrizione dell’ossigeno non è anossia (una condizione in cui il sangue non è in grado di trasportare abbastanza ossigeno) – ma piuttosto una diminuzione della concentrazione di ossigeno a un livello che è vantaggioso in determinati contesti”.
Il dottor Hesham Sadek è un cardiologo dell’UT Southwestern in Texas che ricerca gli effetti dell’ipossia e non è stato coinvolto in questo studio. Disse Notizie mediche oggi l’idea che meno ossigeno sia migliore in alcuni casi non è controintuitiva.
“Ci sono prove crescenti che l’ossigeno esercita una vasta gamma di effetti deleteri sugli organismi inferiori e sui mammiferi e che media l’invecchiamento normale e patologico”, ha detto Sadek. “È stato dimostrato che un basso livello di ossigeno migliora la capacità rigenerativa endogena del cuore nei topi e nell’uomo ed è stato dimostrato dallo stesso gruppo che ha pubblicato l’attuale rapporto per prolungare la vita dei topi portatori di determinate mutazioni mitocondriali”.
Lo studio potrebbe significare che gli esseri umani che vivono in ambienti con meno ossigeno potrebbero essere più sani del normale?
“Gli autori fanno correttamente riferimento ad alcuni studi epidemiologici che suggeriscono che vivere in alta quota può avere un impatto sulla longevità, sebbene questi studi epidemiologici siano difficili da controllare e interpretare”, ha detto Sadek. “Ci sono prove recenti dal Centro aerospaziale tedesco di Colonia, in Germania, che gli esseri umani esposti a un basso livello di ossigeno dopo un infarto possono recuperare alcune funzioni cardiache”.
Sadek ha detto che sebbene i topi siano stati allevati per vivere vite più brevi del normale, “non è inverosimile estrapolare al normale invecchiamento, che sospetto avrebbe un effetto simile”.
“È importante notare che in questo elegante studio, come sottolineato dagli autori, il motivo per cui i topi vivono più a lungo non è chiaro”, ha osservato Sadek. “Un effetto importante del basso livello di ossigeno sarebbe sull’entità del danno al DNA, che non è stato testato direttamente in questo documento – anche correttamente riconosciuto dagli autori. Sarebbe importante per gli studi futuri determinare in questo modello e in altri se il basso livello di ossigeno previene o inverte effettivamente il danno al DNA”.
Sadek ha detto di aver preso parte di recente
“In particolare, mostra che l’esposizione all’ipossia potrebbe fermare la progressione o addirittura invertire l’insufficienza cardiaca”, ha detto.
Quali livelli di ossigeno sono i più salutari?
Ciò non significa, tuttavia, che le persone dovrebbero iniziare a privarsi dell’ossigeno, ha affermato Kelly Johnson-Arbor, un medico di tossicologia medica presso il National Capital Poison Center che è anche certificato in medicina iperbarica e non è stato coinvolto nello studio.
“L’ossigeno è una parte dell’aria che respiriamo ogni giorno; sebbene sia necessaria una certa quantità di esposizione all’ossigeno per sostenere la vita, l’ossigeno può anche essere dannoso quando se ne respirano quantità eccessive”, ha detto Johnson-Arbor Notizie mediche oggi.
“Elevate quantità di ossigeno possono causare esposizioni indesiderate ai radicali liberi dell’ossigeno, che sono associati a danni cellulari, danni al DNA, invecchiamento e altri effetti negativi sulla salute”, ha affermato Johnson-Arbor. “Per questo motivo, l’esposizione a elevate quantità di ossigeno non è sempre benefica. Una bassa esposizione all’ossigeno può anche provocare effetti dannosi sulla salute a causa della diminuzione dell’apporto di ossigeno al cervello, al cuore e ad altri organi.
Rogers ha detto che il nuovo studio è solo l’inizio.
“Ci vorranno molti studi per definire completamente i potenziali usi della restrizione dell’ossigeno nell’invecchiamento di tipo selvaggio e per comprendere i meccanismi molecolari attraverso i quali potrebbe essere utile”, ha affermato. “Riteniamo che questo rapporto iniziale ponga le basi per questa importante linea di ricerca futura”.
