IDLIB, SIRIA / MOSCA – La Russia e la Turchia hanno interrotto domenica la loro prima pattuglia congiunta nell'Idlib siriano dopo che ribelli e civili contrari a un accordo di cessate il fuoco hanno interrotto una strada principale per bloccarne il cammino, secondo testimoni e agenzie di stampa russe.
La pattuglia sull'autostrada M4 nella provincia di Idlib è stata il risultato di un accordo di cessate il fuoco del 5 marzo tra Mosca e Ankara, che ha appoggiato le parti opposte nella guerra di nove anni della Siria. Il cessate il fuoco si è ampiamente mantenuto da allora.
Secondo l'accordo, che ha fermato le ostilità dopo un'escalation di violenza che ha provocato lo sfollamento di quasi un milione di persone, le forze turche e russe devono stabilire un corridoio di sicurezza su entrambi i lati della M4, oltre a svolgere pattuglie comuni lungo di essa.
Ma domenica centinaia di civili e ribelli hanno tagliato la strada, respingendo la presenza delle forze russe e quello che hanno detto era un accordo che non garantiva il loro insediamento dopo essere stati respinti dalla violenza.
"Se le pattuglie accadono senza che le persone siano in grado di tornare nelle loro terre, ci opponiamo a loro", ha detto Osama Rahal, comandante militare dell'esercito nazionale siriano, un gruppo ribelle appoggiato dalla Turchia.
I manifestanti, alcuni sventolando bandiere dell'esercito nazionale siriano, si sono arrampicati in cima a carri armati turchi o si sono fermati sul loro cammino, secondo i testimoni. Le foto pubblicate dall'Osservatorio siriano, un monitor di guerra con base in Gran Bretagna, hanno mostrato alle persone di accendere fuochi in strada e formare catene umane.
“Siamo in contrasto con i russi che ci uccidono da sei anni e ci hanno bombardato per via aerea. Quindi ci opponiamo al loro ingresso nelle nostre città ", ha dichiarato Ahmed Shehad, 22 anni.
Il ministero della Difesa russo ha affermato che le pattuglie congiunte sono state interrotte a causa delle "provocazioni" ribelli e dei civili usati come scudo umano, costringendoli a prendere una strada più breve, secondo l'agenzia di stampa russa RIA.
Ad Ankara è stato dato più tempo per frenare i ribelli che minano le pattuglie, ha detto il ministero della difesa russo.
Il ministero della Difesa turco ha dichiarato che la prima pattuglia era stata completata con mezzi aerei e terrestri. Ha pubblicato foto che mostrano veicoli militari russi e turchi che viaggiano lungo un'autostrada e agenti in discussione mentre guardavano una mappa.
Successivamente ha affermato che le due parti in coordinamento "hanno preso le misure necessarie, con l'obiettivo di prevenire potenziali provocazioni e danni alla popolazione civile nella regione". Non ha fornito ulteriori dettagli.