SEOUL / SHANGHAI – La preoccupazione internazionale per la diffusione del coronavirus fuori dalla Cina è cresciuta domenica con forti aumenti delle infezioni in Corea del Sud, Italia e Iran.
Il governo di Seoul ha messo in allerta il Paese dopo che il numero di infezioni è salito a oltre 600 persone con sei morti. Un punto focale era una chiesa nella città sud-orientale di Daegu, dove un membro della congregazione di 61 anni senza precedenti di viaggi all'estero si è rivelato positivo per il virus.
In Italia, il numero di casi è salito a oltre 130 da appena tre prima di venerdì. Le autorità hanno sigillato le città più colpite e hanno vietato le riunioni pubbliche in gran parte del nord, incluso l'interruzione del carnevale a Venezia, dove c'erano due casi, per cercare di contenere lo scoppio più grande in Europa.
Le autorità sanitarie italiane stavano lottando per scoprire come è iniziato il virus. "Se non riusciamo a trovare lo" zero paziente ", significa che il virus è ancora più onnipresente di quanto pensassimo", ha affermato Luca Zaia, governatore regionale della ricca regione veneta.
L'Iran, che ha annunciato i suoi primi due casi mercoledì, ha dichiarato di aver confermato 43 casi e otto morti, con la maggior parte delle infezioni nella città santa musulmana sciita di Qom.
La Cina, che ha visto la stragrande maggioranza dei casi, ha riportato 648 nuove infezioni. Ma solo 18 erano al di fuori della provincia di Hubei, il numero più basso al di fuori dell'epicentro da quando le autorità hanno iniziato a pubblicare dati un mese fa e hanno bloccato gran parte del paese.
"Allo stato attuale, la situazione epidemica è ancora grave e complessa e il lavoro di prevenzione e controllo è nella fase più difficile e critica", ha detto il presidente Xi Jinping.
La televisione statale ha esortato le persone a evitare il compiacimento, attirando l'attenzione sulla gente che si raduna nelle aree pubbliche e nei luoghi turistici senza indossare maschere.
Il virus ha ucciso 2.442 persone in Cina, che ha riportato 76.936 casi e ha frenato la seconda economia mondiale. Si è diffuso in altri 26 paesi e territori, con un bilancio delle vittime di circa due dozzine, secondo un conteggio di Reuters.
"Nonostante il continuo declino dei casi segnalati dalla Cina, gli ultimi due giorni hanno visto sviluppi estremamente preoccupanti in altre parti del mondo", ha affermato Paul Hunter, professore di medicina all'Università britannica dell'Anglia orientale.
Il coronavirus è stato fatale nel 2% dei casi segnalati, con gli anziani e i malati più vulnerabili, secondo l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS), che sabato ha dichiarato di essere preoccupato dal rilevamento di infezioni senza un chiaro legame con la Cina.
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FRUSTRAZIONE
In Corea del Sud, le chiese cattoliche di Daegu e Gwangju hanno sospeso i servizi e altre riunioni, mentre le chiese di altre parti hanno visto un calo delle presenze domenica, soprattutto tra gli anziani.
"Se la situazione peggiora, penso che dovremo prendere più misure", ha detto Song Gi-young, 53 anni, indossando una maschera in chiesa.
Heo Young-moo, 88 anni, ha espresso frustrazione.
"I devoti non dovrebbero andare in posti rischiosi … Non è diventato così diffuso perché quelle persone non sono state controllate?" ", Ha detto.
Il presidente della Corea del Sud ha dichiarato che l'innalzamento del livello più alto di allerta per la malattia ha permesso alle autorità di inviare risorse extra alla città di Daegu e alla contea di Cheongdo, che sono state designate "zone di assistenza speciale" venerdì.
Inoltre, consente al governo di prevenire forzatamente le attività pubbliche e di ordinare la chiusura temporanea delle scuole, ha affermato l'agenzia di stampa Yonhap, anche se il governo non ha fornito dettagli immediati su quali misure potrebbero essere prese.
I funzionari sanitari hanno segnalato 169 nuove infezioni, portando il totale a 602.
Una ragazza che indossa una maschera per il viso gioca con un diabolo vicino al National Center for the Performing Arts, in seguito allo scoppio del nuovo coronavirus nel paese, a Pechino, in Cina, il 22 febbraio 2020. REUTERS / Stringer NO RESALES. NESSUN ARCHIVIO.
"NESSUN BISOGNO DI PANICO"
La preoccupazione per la portata del coronavirus è cresciuta anche in Europa e in Medio Oriente.
In Italia, le scuole e le università sono state chiuse e alcune partite di calcio sono state rinviate nelle regioni settentrionali colpite della Lombardia e del Veneto, il cuore industriale del paese.
Quasi una dozzina di città in Lombardia e Veneto con una popolazione combinata di circa 50.000 persone sono state effettivamente poste in quarantena, con la gente del posto esortata a rimanere a casa e il permesso speciale necessario per entrare o uscire dalle aree designate.
L'Unione europea ha dichiarato di avere fiducia nelle autorità italiane. "Condividiamo la preoccupazione per il possibile contagio (ma) non c'è bisogno di andare nel panico", ha detto ai giornalisti il commissario per gli affari economici del blocco Paolo Gentiloni.
L'Iran ha riportato un totale di 43 infezioni, con otto morti – tutte da martedì. Arabia Saudita, Kuwait, Iraq, Turchia e Afghanistan hanno imposto restrizioni sui viaggi e sull'immigrazione all'Iran.
IMPATTO ECONOMICO
Il potenziale impatto economico della malattia è stato evidente in una riunione dei ministri delle finanze del G20 a Riyadh.
Il capo del Fondo monetario internazionale ha affermato che la crescita della Cina per il 2020 sarebbe probabilmente inferiore al 5,6%, in calo di 0,4 punti percentuali rispetto alle previsioni di gennaio, con 0,1 punti percentuali rasati dalla crescita globale.
Xi ha sottolineato l'importanza di combattere l'epidemia nella capitale Pechino, che ha recentemente richiesto alle persone che arrivano da altre parti della Cina di essere messe in quarantena a casa per 14 giorni.
Disse che avrebbe avuto un impatto relativamente grande, ma a breve termine sull'economia e che Pechino avrebbe intensificato gli adeguamenti delle politiche per contribuire ad attenuare il colpo.
In Giappone, dove il governo si trova ad affrontare crescenti domande sul fatto che stia facendo abbastanza per contrastare il virus, le autorità hanno confermato 773 casi entro domenica sera.
La maggior parte proveniva da una nave da crociera messa in quarantena vicino a Tokyo, la Diamond Princess. Un terzo passeggero, un giapponese di 80 anni, è morto domenica.
Il primo ministro Shinzo Abe ha incaricato le agenzie governative di preparare urgentemente le disposizioni mediche e di elaborare un piano globale per frenare la diffusione.
Grafica: qui la grafica di Reuters sul nuovo coronavirus