Gli agenti sono stati liberati dopo una breve detenzione durante la visita del massimo diplomatico francese, con entrambe le parti che si sono scambiate le colpe per l’incidente.
La Francia ha accusato Israele di danneggiare i legami bilaterali dopo che le forze israeliane sono entrate in un luogo sacro sotto l’amministrazione francese nella Gerusalemme est occupata e hanno arrestato brevemente due gendarmi con status diplomatico.
L’incidente è avvenuto giovedì mentre il ministro degli Esteri francese Jean-Noel Barrot era in visita al complesso della Chiesa del Pater Noster sul Monte degli Ulivi. Il sito, uno dei quattro amministrati dalla Francia a Gerusalemme, è sotto la responsabilità di Parigi e considerato parte della Francia.
Fonti diplomatiche francesi hanno riferito all’agenzia Reuters che alla sicurezza israeliana era stato detto di non entrare prima della visita di Barrot.
Barrot si rifiutò di entrare nel complesso, chiamato Eleona in francese, mentre erano presenti.
Due funzionari della sicurezza francesi sono stati poi trattenuti per un breve periodo, hanno detto le fonti, aggiungendo che gli israeliani sapevano che i due provenivano dal consolato e avevano uno status diplomatico.
Il Ministero degli Affari Esteri israeliano ha sostenuto che il protocollo di sicurezza della visita era stato “chiarito” in anticipo, e la polizia ha affermato che i gendarmi francesi non si erano identificati e avevano ostacolato il loro lavoro.
Il ministero ha affermato in un comunicato che ne è seguita una discussione tra le forze israeliane e le due guardie di sicurezza francesi. Sono stati rilasciati immediatamente dopo essersi identificati come diplomatici.
L’agenzia di stampa AFP ha riferito che la polizia israeliana ha circondato i due gendarmi francesi, che non erano in uniforme, prima di buttare a terra uno di loro.
Il gendarme si è identificato e ha gridato: “Non toccarmi!” più volte, secondo l’AFP. Entrambi i gendarmi sono stati poi condotti nelle auto della polizia.
Legami tormentati
La disputa getta un’ombra sulle relazioni diplomatiche che sono già tese a causa delle guerre di Israele a Gaza e in Libano.
“Questa violazione dell’integrità di un sito sotto la responsabilità francese rischia di minare i legami che ero venuto a coltivare con Israele in un momento in cui tutti abbiamo bisogno di far avanzare la regione sulla via della pace”, ha detto Barrot visibilmente arrabbiato ai giornalisti fuori dal edificio.
L’ambasciatore israeliano in Francia sarà convocato nei prossimi giorni, ha annunciato in un comunicato il ministero francese degli Affari esteri.
Le relazioni diplomatiche tra Francia e Israele sono peggiorate da quando il presidente Emmanuel Macron ha chiesto la fine della fornitura a Israele di armi offensive utilizzate a Gaza.
Il governo francese ha inoltre vietato alle aziende produttrici di armi israeliane di esporre ad una fiera commerciale a Parigi ed è diventato sempre più preoccupato per la condotta di Israele nelle sue offensive a Gaza e in Libano.
Funzionari francesi hanno ripetutamente affermato che Parigi è impegnata nella sicurezza di Israele e che i suoi militari hanno contribuito a difendere Israele dagli attacchi missilistici iraniani all’inizio di quest’anno.
Il viaggio di Barrot aveva lo scopo di spingere Israele ad impegnarsi diplomaticamente per porre fine ai conflitti nella regione ora che le elezioni presidenziali negli Stati Uniti si sono concluse.
Non è la prima volta che sorgono tensioni intorno ai possedimenti storici della Francia nella città.
Nel 2020, Macron ha perso la pazienza quando ha visitato la chiesa di Sant’Anna, un altro sito sotto l’amministrazione francese, chiedendo al personale di sicurezza israeliano di lasciare la basilica di Gerusalemme.
Nel 1996, l’allora presidente francese Jacques Chirac perse la pazienza con gli agenti di sicurezza israeliani presenti nella stessa chiesa, dicendo a uno di loro che il suo trattamento era una “provocazione” e minacciò di tornare sul suo aereo.
