La Corea del Sud condanna l’iniziativa definendola “un atto di provocazione che aumenta la tensione e minaccia la pace nella penisola coreana”.
La Corea del Nord ha sparato più di 200 colpi di artiglieria in mare vicino a un confine marittimo teso e verso due isole sudcoreane, cosa che Seoul ha definito “un atto di provocazione” mentre ha risposto con esercitazioni antincendio.
Lo scambio di venerdì ha portato i residenti di Yeonpyeong e Baengnyeong – due remote isole della Corea del Sud – a evacuare nei rifugi antiaerei su istruzione dell’esercito di Seoul prima che sparasse colpi veri verso la contesa Northern Limit Line (NLL).
L’incendio di Pyongyang non ha causato danni, ha detto Lee Sung-joon, portavoce dello Stato Maggiore congiunto della Corea del Sud, aggiungendo che tutti i proiettili sono caduti sul lato settentrionale del confine marittimo.
“Questo è un atto di provocazione che aumenta la tensione e minaccia la pace nella penisola coreana”, ha detto il ministro della Difesa sudcoreano Shin Won-sik mentre supervisionava le esercitazioni di fuoco.
La Corea del Nord ha affermato che le sue unità costiere difensive hanno sparato 192 colpi come “risposta naturale” alle azioni militari dei “gangster militari” della Corea del Sud negli ultimi giorni, ha riferito l’agenzia ufficiale di stampa centrale coreana (KCNA).
Ha anche minacciato una “forte risposta senza precedenti” se Seoul avesse continuato a fare mosse provocatorie.
Il Ministero della Difesa Nazionale a Seul ha affermato che l’esercito sta monitorando da vicino la situazione in coordinamento con gli Stati Uniti.
Le brigate marine basate sulle due isole hanno sparato in mare a sud della NLL, dimostrando “una risposta operativa schiacciante”, ha detto il ministero. Le sue esercitazioni coinvolgevano artiglieria meccanizzata e carri armati.
Un funzionario dell’isola Yeonpyeong, che si trova appena a sud della NLL, ha confermato che ai residenti è stato detto di trasferirsi nei rifugi antiaerei su richiesta dei militari. Anche i residenti dell’isola di Baengnyeong, situata a ovest di Yeonpyeong e vicino al confine marittimo, sono stati invitati a evacuare, come confermato da un funzionario del villaggio.
La Corea del Nord ha affermato che le sue esercitazioni non hanno avuto alcun impatto sulle isole, definendo le affermazioni di Seoul “un tentativo di fuorviare l’opinione pubblica”, secondo KCNA.
Dagli anni ’90 Pyongyang contesta la NLL – redatta alla fine della guerra di Corea del 1950-1953 – sostenendo che dovrebbe trovarsi molto più a sud.
Nel 2010, l’artiglieria nordcoreana ha preso di mira Yeonpyeong, provocando vittime, compresi i civili. Pyongyang ha affermato che la provocazione è stata provocata dalle esercitazioni a fuoco di Seoul che hanno lanciato proiettili nelle sue acque territoriali.
La Cina chiede “moderazione”
“Nella situazione attuale, speriamo che tutte le parti interessate mantengano la calma e la moderazione, si astengano dall’intraprendere azioni che aggravino le tensioni, evitino un’ulteriore escalation della situazione e creino le condizioni per la ripresa di un dialogo significativo”, ha affermato il portavoce del Ministero degli Affari Esteri cinese Wang Wenbin. ha detto ai giornalisti venerdì.
La Cina è un alleato chiave della Corea del Nord.
“Gli scontri tra le parti interessate si sono intensificati di recente e la situazione nella penisola continua ad essere tesa”, ha detto Wang.
Questa settimana, il leader nordcoreano Kim Jong Un ha ordinato ai suoi militari di “annientare completamente” la Corea del Sud e gli Stati Uniti se avessero avviato uno scontro militare in un altro round di retorica bellicosa contro Seul e Washington.
Il rapporto tra le due Coree è arrivato al punto più basso dopo decenni di relazioni tese.
La Corea del Nord ha recentemente intensificato le sue minacce nucleari e militari, lanciando con successo un satellite da ricognizione al terzo tentativo a novembre e testando a dicembre per la terza volta nel 2023 il missile balistico intercontinentale a combustibile solido Hwasong-18, il suo missile balistico intercontinentale più avanzato.
