PECHINO / SHANGHAI – La Cina ha in programma di rilevare HNA Group Co e vendere i suoi beni aerei in quanto lo scoppio del coronavirus ha colpito la capacità del conglomerato di far fronte agli obblighi finanziari, ha riferito oggi Bloomberg citando persone che hanno familiarità con la questione.
Il governo di Hainan, la provincia meridionale su cui ha sede l'HNA, è in trattativa per assumere il controllo del gruppo, afferma il rapporto. HNA controlla direttamente o detiene quote di alcuni vettori locali, tra cui la sua ammiraglia Hainan Airlines (600221.SS).
HNA non ha risposto immediatamente alle richieste di commento sul rapporto Bloomberg.
Secondo il piano, la Cina avrebbe venduto la maggior parte degli asset delle compagnie aeree di HNA ai tre principali vettori del paese: Air China Ltd (601111.SS), China Southern Airlines Co (600029.SS) e China Eastern Airlines Corp (600115.SS), afferma il rapporto.
Il conglomerato fortemente indebitato ha ristrutturato gli ordini di jet con Airbus in Europa (AIR.PA) in un accordo di compromesso che include un ordine per dozzine di getti A330neo, due persone che hanno familiarità con la questione hanno detto a Reuters.
Il gruppo HNA era una volta una delle società di negoziazione più aggressive della Cina, spendendo $ 50 miliardi per acquisizioni che includevano quote di partecipazione in Deutsche Bank (DBKGn.DE) e Hilton Worldwide (HLT.N) e proprietà principale a New York, Sydney e San Francisco.
Ha iniziato a sciogliere molte delle sue acquisizioni per spostare la propria attenzione sulle sue principali compagnie aeree e imprese turistiche dopo aver accumulato alti livelli di debito dalla sua frenesia commerciale, attirando un controllo regolamentare.
Ma i prezzi che HNA ha cercato e le complesse strutture, i prestiti e altri legami commerciali che vincolano le sue partecipazioni hanno reso difficile lo svolgimento dei suoi investimenti, hanno detto i banchieri.
A dicembre, il suo presidente Chen Feng ha dichiarato che l'impresa ha ritardato alcuni pagamenti salariali nel 2019 a causa della carenza di flussi di cassa, ma ha promesso di risolvere i rischi di liquidità nel 2020.
FOTO FILE: un logo di HNA Group è visibile sull'edificio di HNA Plaza a Pechino, Cina, 9 febbraio 2018. REUTERS / Jason Lee
Tuttavia, l'industria delle compagnie aeree è stata messa sotto pressione quest'anno con l'epidemia di coronavirus che ha spinto le compagnie aeree a cancellare migliaia di voli, aumentando i guai per il settore in quanto combatte anche la domanda debole a causa del rallentamento dell'economia globale.
Hainan Airlines e altri hanno cercato di ridurre le perdite mettendo i piloti stranieri in congedo non retribuito, secondo quanto riferito da Reuters. Hong Kong Airlines, anch'essa di proprietà di HNA, ha dichiarato che taglierà 400 posti di lavoro.
L'autorità di regolamentazione cinese per l'aviazione ha riconosciuto i dolori del settore la scorsa settimana e ha affermato che avrebbe sostenuto ristrutturazioni o fusioni per aiutare le compagnie aeree a far fronte all'epidemia.