La caduta di Bakhmut segnerebbe “una vittoria di Pirro per Wagner”

Kiev, Ucraina – Secondo il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy, Bakhmut assomiglia a Hiroshima dopo il bombardamento nucleare del 1945.

La devastata città del sud-est, che ospitava circa 70.000 persone prima dello scoppio della guerra, è stata ridotta in rovina dopo un assedio durato 10 mesi.

“Non è rimasto niente di vivo. Tutti gli edifici sono stati distrutti”, ha detto Zelenskyy a una riunione delle nazioni del Gruppo dei Sette (G7) a Hiroshima domenica.

Qualche ora prima, Yevgeny Prigozhin, capo del gruppo di mercenari Wagner, aveva annunciato l’acquisizione completa di Bakhmut, mentre Kyiv aveva affermato di avere ancora punti di appoggio alla periferia della città mineraria e universitaria.

Se confermata, la cattura di Bakhmut rappresenterebbe il primo vantaggio militare della Russia dalla caduta di Soledar, una città molto più piccola a nord-est di Bakhmut, a gennaio.

Tuttavia, il guadagno è più simbolico che strategico, soprattutto date le speranze del presidente russo Vladimir Putin per una guerra lampo trionfante in Ucraina nel febbraio 2022.

Bakhmut è stato sequestrato principalmente dalle forze di Wagner, un gruppo composto in gran parte da detenuti non addestrati reclutati dalle carceri russe dopo che i militari russi regolari si sono dimostrati troppo disorganizzati, scoraggiati e scarsamente addestrati.

Wagner ha iniziato gli assalti delle onde umane, chiamati “marce della carne”, a dicembre. Erano sostenuti da un massiccio fuoco di artiglieria e mortaio quasi 24 ore su 24, nonché da attacchi aerei.

Un alto esperto militare ucraino ha affermato che Wagner è stato dissanguato da colossali perdite di manodopera e attrezzature nella loro lenta avanzata strada per strada.

“Questa è una vittoria di Pirro per Wagner”, ha detto ad Al Jazeera il tenente generale Ihor Romanenko, ex vice capo di stato maggiore delle forze armate ucraine.

“Anche Prigozhin lo capisce”, ha detto. “Doveva solo riportare un risultato politico-militare [to Putin]qualcosa di diverso da Soledar.

Secondo quanto riferito, Prigozhin ha promesso personalmente a Putin di impadronirsi di Bakhmut, anche se la città aveva perso la sua importanza logistica e di trasporto per le forze ucraine, che l’anno scorso hanno deviato le loro linee di rifornimento.

Romanenko ha affermato che le truppe di Kiev controllano ancora le colline vicino a Bakhmut, impedendo l’avanzata della Russia verso le città e le città fortemente fortificate di Chasiv Yar, Konstantinivka, Kramatorsk e Sloviansk.

Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha detto al G7 che i russi avevano perso lì 100.000 militari dall’inizio dell’assedio a luglio, più dell’intera popolazione civile di Bakhmut prima della guerra.

La Russia ha perso cinque militari a favore dell’Ucraina, ha detto domenica alla CNN una fonte della NATO.

Prigozhin ha detto che i suoi mercenari si ritireranno da Bakhmut a giorni.

Consegneranno la città a militari russi regolari, ha detto, cosa che potrebbe rivelarsi problematica perché sono costituiti in gran parte da uomini mobilitati di recente con scarso addestramento e morale basso.

L’Ucraina non ha mai divulgato le sue perdite militari, ma sono state così gravi che la Casa Bianca ha esortato Kyiv a lasciare Bakhmut a febbraio, secondo documenti statunitensi trapelati.

‘Mi vogliono indietro’

Alcuni militari ucraini hanno espresso dubbi sui loro comandanti e hanno affermato di essere stati costretti a tornare a difendere Bakhmut nonostante le gravi ferite.

“Una bomba è esplosa a pochi metri da me”, ha detto ad Al Jazeera un militare ucraino che ha detto di essere arrivato a Kiev per un “rapido rattoppo” e il battesimo di suo figlio.

“Vedo doppio, ho avuto cinque contusioni, ma mi vogliono indietro”, ha detto a condizione di anonimato.

A sua moglie il suo ritorno in prima linea sembra un sacrificio assolutamente inutile.

“Devono finirlo lì? Perché non riescono a trovare qualcuno più giovane, qualcuno che non sia stato ferito così tante volte?” ha detto ad Al Jazeera.

L’acquisizione di Bakhmut è sembrata particolarmente amara dopo che l’Ucraina ha iniziato un contropiede sorprendente e riuscito questo mese.

Ma il contrattacco era apparentemente mirato a salvare i restanti militari ucraini, ha detto un analista militare.

“L’obiettivo è stato raggiunto”, ha detto ad Al Jazeera Nikolay Mitrokhin dell’Università tedesca di Brema. “IL [city] è stato abbandonato”.

La caduta di Bakhmut potrebbe ritardare una controffensiva molto più grande nel sud, specialmente nella regione di Zaporizhia, dove Kiev ha accumulato forze nelle ultime settimane, ha detto.

Il ritardo ha anche a che fare con l’arrivo di nuove armi occidentali, in particolare carri armati Leopard A1 di fabbricazione tedesca avanzati, ha detto.

Le forze ucraine “molto probabilmente non inizieranno un’offensiva nel sud o altrove fino a quando non riceveranno e testeranno 80 carri armati Leopard A1 che erano stati loro promessi entro il 1 giugno”, ha detto Mitrokhin.

Il ritardo potrebbe rivelarsi dannoso per il ripristino dell’economia ucraina, che si è ridotta di quasi un terzo lo scorso anno e ha appena iniziato a riprendersi, hanno affermato gli osservatori.

I governi occidentali e milioni di rifugiati attendono la fine della guerra per versare aiuti e tornare a casa.

“Naturalmente, se il [victory] la data è ritardata di anni, non ci sono quasi possibilità di sviluppo”, ha detto ad Al Jazeera l’analista di Kiev Aleksey Kushch.

Esultanza del Cremlino

Nonostante quello che Zelenskyj ha detto sulle rovine di Bakhmut, al Cremlino e ai suoi sostenitori, non era una Hiroshima.

Non è nemmeno Bakhmut perché usano insistentemente il nome della città di epoca sovietica, Artyomovsk.

Il Cremlino ha rilasciato una dichiarazione promettendo premi statali a “tutti coloro che si sono distinti”, e i russi a favore della guerra hanno gareggiato per lodare il “trionfo”.

“Artyomovsk è stato liberato. È un evento storico”, ha annunciato domenica un conduttore di Channel One controllato dal Cremlino. “Il mito secondo cui Artyomovsk è una fortezza inespugnabile è stato distrutto.”

“L’acquisizione apre una via diretta e breve verso” la città orientale di Dnipro”, ha riferito il canale Russia 1.

Alcune figure dalla parte di Mosca che osano contraddire il punto di vista del Cremlino non considerano l’acquisizione di Bakhmut come un grande evento.

“Gli sforzi sprecati per l’acquisizione di Bakhmut sono incalcolabili”, ha scritto domenica su Telegram Aleksandr Khodarovsky, un comandante della “Repubblica popolare di Donetsk” controllata dai separatisti. “Bakhmut non è Berlino, e la sua caduta non significa la fine della guerra.”

Un altro signore della guerra ribelle ha fatto eco alle parole di Romanenko sulla vittoria “di Pirro” della Russia.

“Non valeva nemmeno approssimativamente le forze e i fondi spesi per questo”, ha detto Igor Girkin, ex ministro della Difesa a Donetsk occupata dai separatisti, in un post su Telegram.