GERUSALEMME – Il primo ministro israeliano ha difeso una decisione degli Stati Uniti di lanciare venerdì un attacco aereo che ha ucciso il potente comandante iraniano Qassem Soleimani e l'esercito israeliano è stato messo in allerta, dopo che l'Iran ha minacciato la vendetta.
Anche alti funzionari della difesa in Israele, il più stretto alleato americano in Medio Oriente e il principale nemico regionale dell'Iran, si sono incontrati per valutare la situazione dopo l'uccisione del capo della Forza di Quds Soleimani e un comandante della milizia irachena nello sciopero.
"Proprio come Israele ha il diritto all'autodifesa, gli Stati Uniti hanno esattamente lo stesso diritto", ha affermato il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu in una dichiarazione rilasciata dal suo ufficio.
“Qassem Soleimani è responsabile della morte dei cittadini americani e di molte altre persone innocenti. Stava pianificando altri attacchi di questo tipo ", ha detto, parlando in un aeroporto in Grecia prima di tornare in Israele dopo aver interrotto il suo viaggio.
La radio dell'esercito israeliano ha affermato che i militari erano in allerta e funzionari hanno dichiarato che il ministro della Difesa Naftali Bennett ha incontrato i capi militari e dei servizi segreti per una "valutazione situazionale".
Israele ha a lungo considerato Soleimani come una grave minaccia. I militari hanno detto ad agosto di aver sventato un attacco della Forza Quds, ideato da Soleimani che ha coinvolto più droni operanti dalla Siria.
Netanyahu ha dichiarato nella sua dichiarazione sull'omicidio di Soleimani che il presidente degli Stati Uniti Donald Trump “merita tutto il merito per aver agito in modo rapido, energico e deciso. Israele sta con gli Stati Uniti nella sua giusta lotta per la pace, la sicurezza e l'autodifesa. "
Israele ha anche accusato Soleimani di guidare gli sforzi della Forza Quds per stabilire un programma missilistico guidato da precisione per Hezbollah, il movimento libanese che è sostenuto da Teheran.
Israele è preoccupato per le ritorsioni da parte dei delegati e degli alleati dell'Iran nella regione, come Hezbollah e i gruppi militanti palestinesi Hamas e la Jihad islamica a Gaza.
Yair Lapid, un legislatore israeliano dell'opposizione, ha fatto eco ai commenti di Netanyahu, congratulandosi con Trump su Twitter per aver ucciso i responsabili di "atti terroristici omicidi da Damasco a Buenos Aires".
Il portavoce militare israeliano Avichay Adraee ha affermato che la stazione sciistica del Monte Hermon, che si trova nelle alture del Golan occupate da Israele e situata vicino alla frontiera fortificata con la Siria, è stata chiusa "a seguito di una valutazione della situazione".
"Non ci sono ulteriori istruzioni per i residenti nell'area delle alture del Golan e le attività di routine continuano normalmente", ha aggiunto Adraee.
A Gaza, Hamas, che da tempo gode del sostegno finanziario e militare di Teheran, ha condannato l'omicidio di Soleimani e ha offerto le sue "più sentite condoglianze" all'Iran.
Il funzionario di Hamas con base a Gaza Bassem Naim ha scritto su Twitter che l'assassinio “apre le porte della regione a tutte le possibilità, tranne la calma e la stabilità. Gli Stati Uniti ne hanno la responsabilità ”.
Il gruppo militante palestinese appoggiato dall'Iran, la Jihad islamica, anch'essa di base a Gaza, ha elogiato Soleimani come leader "che ha sempre portato orrore nei cuori di America e Israele".
"L'alleanza della resistenza non sarà sconfitta, non sarà spezzata e la sua integrità diventerà più forte nell'affrontare il progetto sionista-americano", ha dichiarato Abu Hamza, portavoce della Jihad islamica su Twitter.