LONDRA – La vera portata del bilancio delle vittime della COVID-19 della Gran Bretagna era superiore di oltre il 40% rispetto alle cifre giornaliere del governo indicate al 10 aprile, secondo i dati che hanno portato il paese sulla strada giusta per diventare tra i più colpiti in Europa.
L'Ufficio per le statistiche nazionali ha dichiarato di aver registrato 13.121 morti entro il 10 aprile in Inghilterra e Galles, che rappresentano la stragrande maggioranza della popolazione britannica, rispetto a 9.288 del bilancio giornaliero del governo per coloro che sono morti in ospedale.
Le cifre dell'ONS includono le morti nelle case di cura – che sono raddoppiate in meno di un mese – così come negli ospedali.
"Il forte aumento dei decessi nelle case di cura è profondamente allarmante: questo potrebbe essere il secondo fronte nella battaglia contro COVID-19", ha affermato Niall Dickson, amministratore delegato della Confederazione del SSN, che rappresenta le organizzazioni del settore sanitario.
Circa l'84% delle morti per COVID-19 sono avvenute negli ospedali, mentre il resto nelle case di cura, residenze private e ospizi, ha affermato l'ONS.
La Gran Bretagna, che secondo gli scienziati si trova probabilmente intorno al picco dell'epidemia, ha riportato il quinto bilancio nazionale di morte più alto del mondo da COVID-19, la malattia respiratoria causata dal coronavirus.
Il bilancio delle vittime globale di COVID-19 si attesta ora a circa 170.000.
Gli ultimi dati sulla morte in ospedale mostrano che 17.337 persone erano morte dopo essere risultate positive per il coronavirus in tutto il Regno Unito a partire da questo lunedì.
Se queste cifre sottostimano il bilancio complessivo delle vittime di un importo simile, il vero costo umano per il Regno Unito nel suo insieme potrebbe essere superiore a 23.000 sulla base degli ultimi dati, rendendolo il secondo peggior colpo in Europa dopo l'Italia.
Tuttavia, la differenza tra i dati giornalieri iniziali pubblicati dal governo e i dati ONS successivi si è ridotta ogni settimana che passa e potrebbe essere ulteriormente ridotta dal momento in cui l'ONS riporta l'ultimo bilancio.
Il segretario alla salute Matt Hancock ha detto ai giornalisti che il divario del 40% tra i dati giornalieri e i dati ONS più completi non era "una rappresentazione accurata di tali dati".
Martedì, lo statistico ufficiale Nick Stripe ha dichiarato alla BBC che le cifre dell'ONS fino al 10 aprile erano "il 40% più alte rispetto ai numeri che sono stati effettivamente annunciati il giorno successivo".
I lavoratori che indossano l'equipaggiamento protettivo trasportano un corpo nel parco della Moschea centrale di Jamia Ghamkol Sharif, un obitorio temporaneo allestito in una moschea mentre continua la diffusione della malattia di Coronavirus (Covid-19), Birmingham, Gran Bretagna, 21 aprile 2020. REUTERS / Carl Recine
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È probabile che i dati sollevino ulteriori domande sulla decisione della Gran Bretagna di imporre il suo blocco della società in un momento successivo rispetto ai coetanei europei, molti dei quali hanno avuto epidemie meno gravi.
Il primo ministro Boris Johnson è ancora in congedo per malattia dopo essersi ammalato di COVID-19 mentre i suoi ministri tentano di affrontare questioni urgenti come la carenza di dispositivi di protezione individuale per gli operatori sanitari.
SETTIMANA PIÙ MORTE
Compreso tutti i decessi, 18.516 persone sono morte in Inghilterra e in Galles nei sette giorni fino al 10 aprile – quasi 8.000 in più del normale per il periodo dell'anno e segnando la settimana più mortale dopo un grave focolaio di influenza più di 20 anni fa.
Martin Hibberd, professore di malattia infettiva emergente alla London School of Hygiene and Tropical Medicine, ha affermato che le cifre hanno segnato un rapido aumento.
"Con l'esecuzione di test limitati, potrebbe essere che tutti i 7.996 decessi in eccesso fossero direttamente dovuti a COVID-19", ha detto Hibberd.
"(Ma) è anche probabile che almeno alcuni di questi siano stati indirettamente coinvolti, ad esempio per incapacità di accedere alle cure mediche tipiche per altre condizioni a causa delle attività di COVID-19".
COVID-19 è stato menzionato in un terzo di tutti i certificati di morte emessi in Inghilterra e Galles nella settimana fino al 19 aprile.
A Londra, più della metà dei certificati di morte emessi quella settimana menzionava COVID-19.
Le cifre dell'ONS si basano sulle menzioni di COVID-19 sui certificati di morte, indipendentemente dal fatto che il defunto si sia rivelato positivo al coronavirus.
Hanno suggerito che ci sono più persone che muoiono nelle case di cura di COVID-19 di quelle registrate ufficialmente.
"Nelle strutture di assistenza domiciliare, ora ci sono il doppio del numero di morti per tutte le cause … rispetto a due settimane prima", ha detto la ONS Stripe alla BBC.
"Circa il 17% di questi decessi menziona COVID nel certificato di morte."