Lunedì un aereo con a bordo israeliani ha effettuato un atterraggio di emergenza a Jeddah, dove i passeggeri hanno trascorso la notte in un hotel dell’aeroporto.
Un aereo che trasportava israeliani a casa dalle Seychelles, isola dell’Oceano Indiano, ha effettuato una sosta di emergenza in Arabia Saudita prima di tornare a Tel Aviv, in quello che Israele ha elogiato come un segno di buona volontà mentre gli Stati Uniti lavorano per stabilire relazioni formali tra i due paesi.
Martedì, dopo l’atterraggio del volo a Tel Aviv, il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu, che ha fatto dell’accordo con l’Arabia Saudita un obiettivo importante, ha colto l’incidente per evidenziare il potenziale di miglioramento dei rapporti.
“Apprezzo molto l’atteggiamento caloroso delle autorità saudite nei confronti dei passeggeri israeliani il cui volo era in difficoltà”, ha detto in un video registrato in ebraico con sottotitoli in arabo, mentre indicava una mappa della regione dietro di lui. «Apprezzo molto il buon vicinato.»
Il volo Air Seychelles con a bordo 128 passeggeri è stato costretto ad atterrare lunedì a causa di un guasto elettrico.
Il Ministero degli Affari Esteri israeliano ha detto che i passeggeri hanno trascorso la notte in un hotel dell’aeroporto di Jeddah e sono stati riportati indietro dalla compagnia aerea su un aereo alternativo.
I dati di monitoraggio di FlightRadar24.com mostrano che l’Airbus A320 dell’Air Seychelles, volo HM22, è stato dirottato su Jeddah lunedì notte mentre sorvolava il Mar Rosso. La compagnia aerea non ha risposto a una richiesta di commento.
Un altro A320 di Air Seychelles è volato martedì a Jeddah da Dubai per prendere i viaggiatori e portarli a Tel Aviv. Nel luglio 2022, l’Arabia Saudita ha revocato il divieto di sorvolo israeliano durante una visita del presidente degli Stati Uniti Joe Biden nel regno.
I passeggeri sono fuggiti dall’aeroporto internazionale israeliano Ben Gurion più tardi martedì, alcuni apparentemente sorpresi dallo sciame di giornalisti, fotografi e palloncini che li hanno accolti.
Nelle interviste con i media israeliani, i passeggeri hanno affermato che la loro esperienza a Jeddah è stata piacevole, con alcuni sauditi che li hanno addirittura salutati in ebraico.
“L’accoglienza che abbiamo ricevuto dai sauditi è stata molto sorprendente”, ha detto Emmanuelle Arbel, una dei passeggeri, a Radio 103FM, secondo il Times of Israel. “Ci hanno detto ‘Prego’ e sorridevano. A dire il vero non ce lo aspettavamo”.
Non c’è stata alcuna reazione immediata da parte dell’Arabia Saudita.
Sforzi di normalizzazione
Sebbene l’Arabia Saudita non sia stata uno dei Paesi arabi e del Golfo a normalizzare i legami con Israele nell’ambito degli accordi Abraham del 2020 mediati dagli Stati Uniti, sono aumentate le speculazioni su un accordo imminente.
Israele e Arabia Saudita non hanno legami ufficiali, anche se negli ultimi anni hanno sviluppato legami forti ma informali a causa delle preoccupazioni condivise sulla crescente influenza dell’Iran nella regione.
Un accordo di normalizzazione con l’Arabia Saudita, lo stato arabo più potente e ricco, ha il potenziale per rimodellare la regione e rafforzare la posizione di Israele in modo storico.
Ma mediare un simile accordo è un compito impegnativo poiché il regno ha affermato che non riconoscerà ufficialmente Israele prima di una risoluzione del decennale conflitto israelo-palestinese.
L’attuale governo di estrema destra israeliano, guidato da Netanyahu, è stato accusato di aver intensificato la violenza contro i palestinesi nella Cisgiordania occupata, dove raid quasi quotidiani hanno ucciso e ferito centinaia di persone.
Israele ha anche chiarito che continuerà ad espandere gli insediamenti illegali in Cisgiordania e a Gerusalemme Est occupata, nonostante le critiche internazionali e le accuse di apartheid da parte delle organizzazioni per i diritti umani.
Da parte loro, anche i sauditi sembrano cercare garanzie di difesa e accesso alla tecnologia nucleare statunitense.
I commentatori della stampa israeliana hanno suggerito che gli sforzi per la normalizzazione con l’Arabia Saudita sono stati gravemente compromessi a seguito dell’annuncio di Israele di un incontro tra il suo ministro degli Esteri e la sua controparte libica a Roma.
L’annuncio ha scatenato proteste in Libia, che non riconosce Israele, e ha portato alle dimissioni del ministro degli Esteri Najla al-Mangoush.
Ma lunedì il ministero degli Esteri israeliano ha negato di essere stato la fonte della “fuga di notizie” sull’incontro tra i due ministri, senza fornire ulteriori spiegazioni.
Secondo il giornalista Barak Ravid, l’incidente potrebbe contribuire a dissuadere i paesi arabi dall’impegnarsi in ulteriori passi verso la normalizzazione con Israele, ha scritto per il sito israeliano Walla.
