CITTA 'DEL MESSICO – Il leader messicano Andres Manuel Lopez Obrador deve affrontare critiche crescenti che sta facendo le offerte del presidente degli Stati Uniti Donald Trump dopo aver eretto un "muro" di forze di sicurezza che si sono scontrate con i migranti centroamericani vicino al confine con il Guatemala questa settimana.
Il Messico, sotto la minaccia di tariffe punitive statunitensi, si è inchinato alle richieste di Trump di contenere movimenti di massa di migranti che viaggiano attraverso il paese verso il confine degli Stati Uniti.
Tali concessioni in precedenza suscitavano poche critiche da parte del pubblico messicano, a causa della reputazione del presidente Lopez Obrador come sostenitore di sinistra dei poveri e dei migranti stranieri.
Ma le riprese della polizia militare della Guardia Nazionale del Messico che marciano verso i centroamericani e usano gas lacrimogeni hanno scatenato una condanna crescente, anche da parte delle Nazioni Unite.
"È un muro di scudi antisommossa", ha detto Duncan Wood, direttore del Mexico Center del Mexico Institute di Washington. "Non pensavo che avrei vissuto per vedere il giorno in cui il Messico avrebbe fatto questo genere di cose".
Lopez Obrador ha difeso la Guardia Nazionale e gli ufficiali dell'immigrazione durante la sua regolare conferenza stampa. Ha detto che la carovana dei migranti centroamericani non è stata spontanea, suggerendo che gli attivisti dell'Honduras lo stavano guidando per fini politici.
I precedenti governi messicani hanno anche affrontato critiche che stavano piegando alla volontà di Washington sulla migrazione.
Trump ha reso l'immigrazione una questione chiave nella sua campagna di rielezione e vuole un muro costruito lungo il confine tra Stati Uniti e Messico.
Il portavoce del ministero degli Esteri Roberto Velasco ha respinto l'idea che il suo governo abbia effettivamente creato il muro di Trump lungo il fiume Suchiate che separa il Messico e il Guatemala.
"È totalmente sbagliato", ha detto in risposta a una domanda alla radio messicana. "Sfortunatamente, il Messico non ha mai sviluppato un confine, il che significa che abbiamo ereditato scarse infrastrutture".
Gli uffici messicani di diverse agenzie delle Nazioni Unite hanno dichiarato di essere preoccupati per l'impatto che le operazioni di giovedì avrebbero sui bambini e su altri gruppi "vulnerabili".
"Il Messico ha il diritto di controllare l'ingresso degli stranieri purché non vi sia un uso eccessivo della forza", hanno scritto i gruppi in una dichiarazione congiunta, esortando il Messico a non separare le famiglie.
Giovedì, i membri della Guardia Nazionale hanno convogliato le famiglie sugli autobus per la detenzione e la deportazione.
Enrique Vidal del gruppo per i diritti umani Fray Matias de Cordova, che ha assistito alle scene, ha detto che i membri della Guardia Nazionale hanno iniziato gli scontri marciando sui migranti. Alcuni migranti sono stati picchiati, mentre spray al pepe ha colpito donne in gravidanza, bambini e persone con disabilità e un minore è svenuto, ha aggiunto.
Mentre il Messico ha portato i migranti nei centri di detenzione lunedì, Fray Matias ha registrato tre casi di bambini separati dai loro genitori da poche ore a due giorni, ha detto Vidal.
Ha detto che Fray Matias e altri gruppi per i diritti sono stati fermati dai centri di detenzione per monitorare le condizioni, o hanno dovuto condurre interviste con le forze di sicurezza presenti.
Lopez Obrador ha offerto lavoro ai migranti. Ma Vidal disse che quando raggiunsero il confine meridionale, i migranti trovarono "un'operazione militare di contenimento e detenzione".
Sotto la pressione di Trump, il Messico ha schierato migliaia di guardie nazionali per arginare i flussi migratori. Le apprensioni al confine tra Stati Uniti e Messico sono diminuite del 70% circa in sette mesi.
Tuttavia, la risposta del Messico ha spinto i migranti a prendere percorsi più pericolosi, ha affermato Christopher Gascon, capo della missione messicana dell'Organizzazione internazionale per le migrazioni (OIM) delle Nazioni Unite.
"Si sono messi in situazioni ancora più rischiose", ha detto a Reuters.
FOTO FILE: I migranti, principalmente dall'America centrale e marciano in una roulotte, reagiscono mentre i membri delle forze di sicurezza si avvicinano a loro, vicino a Frontera Hidalgo, Chiapas, Messico, 23 gennaio 2020. REUTERS / Andres Martinez Casares
A partire da giovedì, il Messico ha dichiarato di aver trasferito almeno 800 migranti, compresi minori non accompagnati, in centri di migrazione dove avrebbero ricevuto cibo, cure mediche e alloggio.
Migliaia di migranti sono entrati in Guatemala dall'Honduras nei giorni scorsi, una delle più grandi ondate da quando tre governi dell'America centrale hanno firmato accordi con Washington obbligandoli ad assumersi un peso maggiore nel trattare con i migranti.