LONDRA – L'uomo d'affari indiano Vijay Mallya ha lanciato un appello all'Alta corte britannica martedì contro una decisione del 2018 di estradarlo in India per affrontare accuse di frode derivanti dal crollo della sua defunta compagnia Kingfisher Airlines.
L'India vuole riportare Mallya, 64 anni, i cui interessi commerciali vanno dall'aviazione al liquore, oltre 1,4 miliardi di dollari in prestiti che Kingfisher ha preso da banche indiane che le autorità sostengono che non aveva intenzione di ripagare.
L'avvocato di Mallya, Clare Montgomery, ha dichiarato che la sentenza di estradizione del 2018 del giudice Emma Arbuthnot ha avuto "errori multipli" perché non ha tenuto conto di tutte le prove sullo stato finanziario di Kingfisher Airlines.
"Questo non è uno schema Ponzi – questa è una compagnia aerea", ha detto Montgomery. “La sua supposizione di avere un quadro probatorio accurato … è semplicemente falsa.
Nel suo giudizio del 2018, Arbuthnot ha affermato che i funzionari bancari indiani potrebbero essere stati "in balia di questo playboy glamour, appariscente, famoso, ingioiellato, guardiano il corpo, apparentemente miliardario che li ha incantati e lusingati" ignorando le loro stesse regole e regolamenti.
Mallya è stato soprannominato "il re dei bei tempi" dopo lo slogan di una delle sue birre premium e il suo stile di vita festoso.
Montgomery ha cercato di contrastare questa immagine, dicendo che nel cercare il prestito per salvare la sua compagnia aerea in difficoltà non stava cercando di "guadagnare un soldo veloce" e che il crollo era un normale fallimento.
"La dott.ssa Mallya non è una persona che vola di notte", ha detto.
Mallya, che nega le accuse contro di lui ed è attualmente su cauzione, si è seduto con il pubblico in aula per assistere all'appello, che dovrebbe durare due giorni.
La sua estradizione sarebbe un'enorme vittoria per il primo ministro indiano Narendra Modi, che ha dovuto far pressioni dagli oppositori politici per consegnare alla giustizia diverse persone che sono fuggite dall'India negli ultimi anni per sfuggire all'accusa, molte per inadempienze sui prestiti.
Nel 2018, Arbuthnot ha respinto l'argomento di Mallya secondo cui il caso era motivato da considerazioni politiche, che non avrebbe ricevuto un processo equo in India e che l'estradizione avrebbe violato i suoi diritti umani.