Mentre la demenza e il delirio hanno alcune somiglianze, il delirio si manifesta rapidamente e comporta rapidi cambiamenti dei sintomi.
Demenza è un termine ampio che copre una gamma di condizioni degenerative che causano sintomi come confusione, perdita di memoria, cambiamenti di personalità e perdita del controllo degli impulsi.
Il delirio è una condizione che si manifesta improvvisamente e provoca sintomi come disorientamento, confusione, difficoltà di comunicazione e agitazione.
Queste due condizioni condividono somiglianze, ma non sono la stessa cosa. Riconoscere la differenza tra queste due condizioni è importante perché i sintomi del delirio possono essere il risultato di un’emergenza medica che richiede cure mediche rapide.
La differenza tra i sintomi del delirio e della demenza
Il delirio e la demenza fanno sì che una persona diventi confusa e mostri significativi cambiamenti comportamentali.
Il delirio è un improvviso peggioramento dello stato mentale di una persona. Può svilupparsi nel corso di ore o giorni, in genere come sintomo di una condizione sottostante, come un’infezione. Le persone con delirio sperimentano sintomi che possono fluttuare durante il giorno, come ad esempio:
- confusione
- disorientamento
- incapacità di comunicare
- agitazione
- allucinazioni
- paranoia
- difficoltà con le attività quotidiane, come camminare o mangiare
Quando cercare cure di emergenza per il delirio
Il delirio ha sempre bisogno di cure mediche. Se qualcuno inizia a mostrare sintomi di delirio, cerca cure mediche urgenti.
È importante valutare il delirio in modo che la causa sottostante possa essere trattata rapidamente.
La demenza è una condizione cronica che si sviluppa lentamente nel tempo. È una condizione degenerativa e peggiora nel tempo. I sintomi iniziano lievi e diventano più gravi con il progredire della condizione. I trattamenti a volte possono rallentare il progresso della demenza, ma non esiste una cura.
Le persone affette da demenza possono dimenticare:
- eventi recenti
- vecchi ricordi ed eventi
- nomi di persone e luoghi familiari
Altri sintomi di demenza includono:
- perdersi in luoghi familiari
- difficoltà a controllare gli impulsi e le emozioni
- gravi cambiamenti di umore
- cambiamenti di personalità
- confusione
- perdita delle capacità di problem solving
- difficoltà a completare le attività di cura di sé
- difficoltà a comunicare
- ansia e paranoia
- incontinenza
Somiglianze di demenza e delirio
Demenza e delirio hanno alcune somiglianze. Entrambi possono causare:
- confusione
- difficoltà di comunicazione
- espressioni emotive estreme
- paranoia
- allucinazioni
Inoltre, entrambe le condizioni sono più comuni quando le persone invecchiano. Essendo
In che modo le cause differiscono?
Le cause del delirio e della demenza sono molto diverse. La demenza è cronica e si sviluppa lentamente, mentre il delirio è un cambiamento improvviso nell’arco di poche ore.
Le cause del delirio
Esistono molteplici potenziali cause alla base del delirio. Alcune di queste cause sono condizioni temporanee e il delirio si risolverà insieme alla causa. Ad esempio, alcune persone sperimentano delirio mentre si stanno riprendendo da un intervento chirurgico o da altre procedure mediche.
Ulteriori cause di delirio includono:
-
infezioni del tratto urinario e altre infezioni batteriche
-
polmonite, influenza e altre infezioni virali
-
insonnia e privazione del sonno
- disidratazione
- disfunzione tiroidea
- condizioni metaboliche
- insufficienza renale
- insufficienza epatica o malattia del fegato
-
insufficienza cardiaca congestizia e altre gravi malattie cardiache
- condizioni neurologiche, come meningite, trauma cranico o tumore al cervello
- intossicazione
- alcuni farmaci, inclusi farmaci psicoattivi, oppioidi e anticolinergici
- astinenza da sostanze o farmaci
Le persone con demenza sono più inclini a sperimentare il delirio a causa delle cause di cui sopra. Ad esempio, anche una lieve infezione può causare delirio in qualcuno con demenza. Alcune persone con demenza sperimentano anche il “sundowning” o un comportamento simile al delirio che si verifica durante la notte.
Le cause della demenza
La demenza è una condizione neurodegenerativa. Quando una persona ha la demenza, subisce danni progressivi e perdita di cellule nervose nel cervello.
Quando le cellule sono danneggiate, non possono funzionare e comunicare correttamente. Questo provoca i sintomi della demenza.
Spesso non esiste una causa specifica alla base della demenza, anche se è probabile che la genetica e i fattori ambientali svolgano un ruolo. Tuttavia, alcune condizioni sono legate alla demenza. Queste sono principalmente condizioni che causano danni cerebrali e in alcuni casi possono provocare demenza.
Esempi inclusi:
- lesioni cerebrali traumatiche ricorrenti, come l’encefalopatia traumatica cronica
- malattia di Huntington
- Scegli una malattia
- colpo
- malattia di Creutzfeldt-Jakob
-
Demenza di Parkinson
- Sindrome di Down
Ottenere cure per la demenza o il delirio
Il delirio richiede una diagnosi e un trattamento urgenti. Può portare a gravi complicazioni senza trattamento. In genere, una persona verrà valutata per il delirio osservando i suoi sintomi e la sua storia medica e valutando la sua attuale vigilanza e consapevolezza.
A una persona verranno poste domande per vedere se può fornire informazioni, come l’anno in corso, i mesi dell’anno e la sua posizione attuale. Possono anche sottoporsi a esami del sangue e delle urine. Se il team sanitario sospetta che la persona abbia delirio, inizierà rapidamente ad affrontare la causa sottostante.
Una diagnosi di demenza inizia con un appuntamento dal medico. Un medico discuterà i sintomi, la storia medica e la storia familiare. Faranno valutazioni cognitive e neurologiche per valutare le capacità attuali di una persona.
In alcuni casi, potrebbero essere eseguiti test di imaging come risonanza magnetica e scansioni TC. Questi test possono aiutare i medici a ottenere una visione chiara del cervello in modo che possano vedere i danni alle cellule cerebrali. Questo può aiutare a confermare una diagnosi. I ricercatori stanno anche lavorando per sviluppare test genetici anche per la demenza.
Il delirio e la demenza sono condizioni che causano sintomi simili. Le persone che soffrono di entrambe le condizioni possono sperimentare confusione, cambiamenti di umore, paranoia e allucinazioni e le persone di età superiore ai 65 anni hanno maggiori probabilità rispetto ai giovani di sperimentare queste condizioni.
Tuttavia, queste condizioni non sono le stesse. Il delirio è un cambiamento nello stato normale di una persona che si manifesta rapidamente. In genere è il risultato di una condizione sottostante, come un’infezione o un intervento chirurgico recente. Richiede un trattamento immediato e può indicare una condizione pericolosa per la vita.
La demenza è una condizione cronica progressiva che si sviluppa lentamente nel tempo. Il tuo medico può lavorare con te su una diagnosi di demenza e iniziare un piano di trattamento.