PECHINO – Un nuovo coronavirus ha ucciso 25 persone in Cina e infettato più di 800, ha detto il governo venerdì, mentre l'Organizzazione Mondiale della Sanità lo ha dichiarato un'emergenza ma ha smesso di dichiarare l'epidemia di preoccupazione internazionale.
La National Health Commission cinese ha dichiarato che finora 830 casi sono stati confermati e 25 persone sono morte da giovedì. La maggior parte dei casi si trova nella città cinese centrale di Wuhan, dove si ritiene che il virus sia nato alla fine dell'anno scorso.
Sono stati riscontrati casi non fatali in almeno altri sette paesi.
I funzionari sanitari temono che la velocità di trasmissione possa accelerare poiché centinaia di milioni di cinesi viaggiano in patria e all'estero durante le vacanze settimanali per il capodanno lunare, che inizia sabato.
Tuttavia, è stato "un po 'troppo presto" considerare l'epidemia una "emergenza sanitaria pubblica di interesse internazionale", ha dichiarato Didier Houssin, presidente del comitato di emergenza dell'OMS, dopo che l'organismo si è incontrato a Ginevra. Tale designazione avrebbe richiesto ai paesi di intensificare la risposta internazionale.
"Non commettere errori, tuttavia, si tratta di un'emergenza in Cina", ha dichiarato il capo dell'OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus.
“Non è ancora diventata un'emergenza sanitaria globale. Potrebbe ancora diventare uno ", ha detto.
Cercando di contenere lo scoppio, il governo locale di Wuhan, una città di 11 milioni di persone nella provincia di Hubei, ha sospeso la maggior parte dei trasporti giovedì, compresi i voli in uscita, e alla gente è stato detto di non andarsene. Ore dopo, la vicina Huanggang, una città di circa 7 milioni di persone, annunciò misure simili.
"Il blocco di 11 milioni di persone non ha precedenti nella storia della salute pubblica", ha affermato Gauden Galea, rappresentante dell'OMS a Pechino.
L'organizzazione ha affermato, tuttavia, che non stava ancora raccomandando restrizioni più ampie ai viaggi o al commercio.
Si ritiene che il ceppo virale precedentemente sconosciuto sia emerso da animali selvatici commercializzati illegalmente in un mercato di animali a Wuhan.
Ha creato un allarme perché ci sono una serie di incognite che lo circondano. È troppo presto per sapere quanto sia pericoloso e quanto facilmente si diffonda tra le persone.
Non esiste un vaccino per il virus, che può diffondersi attraverso la trasmissione respiratoria. I sintomi includono febbre, difficoltà respiratorie e tosse.