I nostri viaggi – Erik Smith ha viaggiato in Israele

0
162

The Amateur Traveller è il primo podcast che abbia mai ascoltato su base coerente, ed è il mio podcast preferito. Mi piace ascoltare perché mi permette di viaggiare in molti posti nella mia testa che non visiterei mai. Nel febbraio 2009, ho ascoltato l'episodio # 167 del viaggio di Amateur Amateur Travel to Israel, e sono stati seminati i semi di un viaggio.

Il muro occidentale il mio primo giorno

L'ospite di Chris Douglas, un avvocato del lavoro di Cincinnati, ha parlato appassionatamente delle sue numerose visite in Israele. Essendo cresciuto come luterano, avevo pensato a lungo di visitare la Terra Santa. Douglas ha parlato di scoppiare in lacrime la prima volta che ha visto il Muro Occidentale, e mentre i viaggiatori meno esperti potrebbero averlo visto come una reazione eccessiva, mi ha fatto venire la pelle d'oca. Avevo fatto molti viaggi internazionali, ma ben poco dal 2003, quando ho iniziato una missione per visitare il Parco Nazionale dei 48 contigui Stati Uniti. Nel corso dei successivi sei mesi, ho ascoltato nuovamente il podcast di Israele almeno altre 10 volte. A giugno sono uscito e ho comprato Lonely Planet Israel, e ho iniziato a cercare le funzionalità di un viaggio in Israele.

Israele è sicuro?

Ovviamente, la sicurezza era una delle mie maggiori preoccupazioni, dato che avrei viaggiato da solo. Nel podcast, l'ospite ha fatto di tutto per spiegare quanto si sentisse sicuro in Israele. Per quanto mi fidi della sua opinione, dovevo essere un po 'più convinto. Più leggevo e più persone con cui parlavo avevano già visitato Israele, meglio mi sentivo. Al momento del viaggio vero e proprio, ero abbastanza fiducioso della situazione della sicurezza. Tuttavia, una delle mie più grandi sorprese durante il viaggio è stata la mia sicurezza tutto il tempo.

Israele è accessibile?

Con il dollaro così basso, sono rimasto sorpreso da quanto fosse conveniente Israele. Mi aspettavo che fosse alla pari del prezzo con l'Europa. Era notevolmente inferiore all'Europa, in particolare al Nord Europa. Non volevo davvero stare negli ostelli, quei giorni sono passati e sono stato in grado di trovare camere singole a prezzi accessibili ad ogni fermata.

Road Trip in Israele

Il mio miglior viaggio di viaggio in Israele è stato un suggerimento che ho preso dal podcast. Non ho mai considerato di viaggiare in Israele con un'auto a noleggio. Mi piacciono i trasporti pubblici e le passeggiate, ma c'erano così tante aree di Israele che non sarei stato in grado di visitare con i mezzi pubblici, e ciò ha lasciato le mie opzioni per queste aree a visite guidate (che possono essere costose) o alla guida (che può essere intimidatorio). Douglas ha parlato di quanto fosse facile guidare in Israele e aveva ragione.

Ha sollevato il punto che un'auto a noleggio a Tel Aviv o Gerusalemme sarebbe stata un ostacolo, non un vantaggio, e su ciò aveva ragione. Non guidavo a Gerusalemme (tranne che per prendere la macchina e dirigermi immediatamente a nord verso la Galilea) e ho trascorso due ore frustranti navigando per le strade a senso unico a Jaffa, a sud di Tel Aviv. A parte questo, guidare è stato facile. Ho usato la compagnia, Eldan, raccomandata da Douglas, che ho trovato molto conveniente.

La mia auto a noleggio Eldan

Alture del Golan

Grazie alla macchina a noleggio, sono stato in grado di esplorare The Golan Heights, il bellissimo e controverso tratto di terra che Israele ha preso dalla Siria durante la guerra dei sette giorni del 1967. La fortezza di Nimrod, uno dei punti salienti durante l'intero viaggio di un mese, si trovava nel Golan, a pochi chilometri dalla Siria e dal Libano.

Fortezza di Nimrod

Gerusalemme

Gerusalemme fu un altro punto forte, soprattutto nella Città Vecchia. Avevo esaminato molte, molte opzioni per l'alloggio a Gerusalemme. Quando viaggio all'estero, credo che sia importante trovare un hotel confortevole durante i primi giorni di abituarsi a un nuovo paese. Mi sono sistemato sull'Hotel Hashimi, situato proprio nel mezzo del quartiere musulmano, lungo una delle tante strade pedonali che compongono il suk musulmano (mercato).

All'arrivo, il mio sherut (share-taxi) mi lasciò alla Porta di Damasco. Se non avessi mai viaggiato all'estero prima, il caos che mi ha salutato dentro il cancello avrebbe potuto dimostrarsi paralizzante a causa dello shock culturale. Ho dovuto portare tutte le mie valigie attraverso il vivace mercato, ma l'hotel ne valeva la pena. Sono stato accolto dal proprietario dell'hotel, Saleh, che è diventato un amico e una fonte di informazioni utili sulla città. Le camere erano scarne, pulite e confortevoli. La lobby è una sala comune decorata che ho trascorso un bel po 'di tempo libero nell'uso della connessione wifi gratuita.

Ingresso all'Hotel Hashimi

Avevo letto della vista dalla sala per la colazione al terzo piano dell'hotel. Dopo aver effettuato il check-in e lasciato cadere i bagagli nella mia stanza, mi sono avvicinato per vedere la vista leggendaria. Non sono rimasto deluso, in quanto è spettacolare, con ampie vedute del Monte degli Ulivi e della Cupola della Roccia.

Soggiornare nella Città Vecchia potrebbe non essere adatto a tutti. È rumoroso e la chiamata alla preghiera echi delle pareti del quartiere musulmano alcune volte al giorno, anche nel cuore della notte.

La passeggiata dalla Porta di Damasco che ho menzionato in precedenza potrebbe rivelarsi proibitiva per alcuni. Ci sono così tanti aspetti positivi, tuttavia.

Mi è piaciuto passeggiare per il mercato, soprattutto la sera dopo che le folle di turisti e le gite in autobus hanno lasciato la città. La Chiesa del Santo Sepolcro era a pochi passi dal mio hotel e l'ho esplorata la mattina presto e più tardi la sera (apre alle 5:00 e chiude alle 21:00) quando la folla di pellegrini era gestibile.

Vista dalla sala per la colazione all'Hotel Hashimi

Guida locale

Un'altra raccomandazione che ho ricevuto dal podcast (questa dall'episodio 192 – Viaggio a Gerusalemme – con lo stesso ospite) era per una guida di nome Sam, che poteva essere assunta per tour personalizzati. L'ho contattato per chiedere un tour in Cisgiordania, dato che ero nervoso per il tentativo di visitare i Territori palestinesi. Sapevo che Betlemme sarebbe stato abbastanza facile da fare da solo, ma gli altri due spettacoli che volevo davvero visitare – Il monastero di Mar Saba nel deserto della Giudea e la tomba dei patriarchi nella città contesa di Hebron – sarebbero stati più difficili da fare da solo. Il tour si è rivelato essere un altro dei momenti salienti del viaggio.

All'interno della tomba dei partiarchi di Hebron

La mia foto preferita del viaggio è una di fronte al Seven Arches Hotel sul Monte degli Ulivi. La vista è una delle più notevoli dell'opera, con l'intera Città Vecchia di Gerusalemme sparsa davanti a te. Puoi anche dare un'occhiata alle migliaia di tombe sul fianco della collina, le persone sepolte lì credendo che saranno tra i primi risorti e portati in paradiso alla fine dei tempi.

Dal Monte degli Ulivi

Il viaggio è stato un'esperienza straordinaria, che non avrei mai potuto intraprendere se non fosse stato per il mio amore per The Amateur Traveller Podcast.