I manifestanti statunitensi chiedono il rilascio e il rimpatrio di Aafia Siddiqui

Boston, Stati Uniti – Decine di manifestanti e attivisti per i diritti umani chiedono al governo pakistano di lavorare per porre fine alla continua detenzione del neuroscienziato pakistano Aafia Siddiqui negli Stati Uniti.

Portando foto e striscioni, i manifestanti si sono riuniti mercoledì davanti al consolato pakistano a New York per denunciare la situazione di Siddiqui e sollecitare il governo pakistano a cercare attivamente il suo rilascio immediato e il suo rimpatrio.

“Libero, libero Aafia”, hanno gridato all’unisono i manifestanti.

La manifestazione faceva parte di una serie di proteste organizzate da una coalizione di oltre 20 gruppi religiosi e per i diritti umani locali e nazionali, incluso il Council on American-Islamic Relations (CAIR).

Proteste simili sono state pianificate a Boston e Washington, DC, nelle prossime settimane.

Chi è Aafia Siddiqui?

Siddiqui, una cittadina pakistana istruita negli Stati Uniti, è stata accusata di aver tentato di uccidere soldati statunitensi e agenti dell’FBI durante l’interrogatorio dopo il suo arresto nel 2008 nella provincia di Ghazni in Afghanistan.

È stata trasportata in aereo negli Stati Uniti e condannata a 86 anni di carcere dopo che un tribunale di New York ha dichiarato colpevole di tentato omicidio e aggressione la quarantanovenne madre di tre figli nel 2010.

Siddiqui ha conseguito la laurea presso il Massachusetts Institute of Technology (MIT) nel 1995 e un dottorato in neuroscienze presso la Brandeis University di Boston prima di tornare in Pakistan nel 2003.

Secondo la sua famiglia, Siddiqui ei suoi tre figli sono stati rapiti dai servizi segreti pakistani subito dopo il suo ritorno.

Nel 2008 è apparsa in Afghanistan ed è stata arrestata dalla polizia afghana, con l’accusa di aver pianificato un attentato suicida e di essere in possesso di appunti su come fabbricare armi chimiche e bombe sporche, accuse smentite dalla famiglia e dagli avvocati.

Attualmente è detenuta nella prigione del Federal Medical Center (FMC) a Fort Worth, in Texas.

“Vittima della guerra al terrorismo degli Stati Uniti”

Mosaab Sadeia, un membro di 21 anni dell’Islamic Leadership Council di New York e uno degli organizzatori della protesta di New York, ha affermato che Siddiqui è una vittima della cosiddetta “guerra al terrore” degli Stati Uniti e che è stato “ingiustamente” imprigionato .

“Lei è una prigioniera di coscienza, una prigioniera politica e una vittima della guerra al terrore degli Stati Uniti. Siamo qui per dire al governo pakistano di difendere la sua cittadina e garantire la sua libertà”, ha detto Sadeia ad Al Jazeera.

L’autrice e attivista contro la guerra Sarah Flounders ha seguito il caso di Siddiqui per più di un decennio e crede che sia innocente.

“Lei è una vittima della consegna segreta. Ho assistito al suo processo in tribunale. Era solo un processo farsa e un teatro di guerra al terrore”, ha detto Flounders ad Al Jazeera al telefono.

“Il governo degli Stati Uniti dovrebbe liberarla immediatamente e riunirla ai suoi figli”.

L’attivista Sarah Flounders si rivolge ai manifestanti che chiedono il rilascio di Aafia Siddiqui [Courtesy of Mahtab Khan]

I manifestanti hanno anche accusato i funzionari della prigione di trattare Siddiqui in modo disumano. A luglio, è stata aggredita da un altro detenuto con una tazza di liquido caldo e poi rinchiusa in isolamento.

“Ha provocato ustioni intorno agli occhi e potrebbe averli danneggiati in modo permanente. C’erano lividi visibili sul suo braccio”, ha detto ad Al Jazeera l’avvocato di Siddiqui, Marwa Elbially.

Kristie A Breshears, portavoce del Bureau of Prisons, ha confermato ad Al Jazeera di essere a conoscenza dell’incidente, ma ha rifiutato di fornire ulteriori dettagli.

“Siamo a conoscenza dell’incidente segnalato, che è oggetto di contenzioso in corso. Per motivi di privacy, sicurezza e protezione, il Bureau of Prisons (BOP) non discute le informazioni sulle condizioni di reclusione dei singoli detenuti né commenta le controversie in corso o le questioni soggette a procedimenti legali”, ha scritto Breshears in una risposta via e-mail ad Al. Jazeera.

‘Figlia della Nazione’

In Pakistan, il caso di Siddiqui ha attirato un enorme sostegno da tutto il divario politico.

Nel 2018, il Senato pakistano ha approvato all’unanimità una risoluzione soprannominandola “Figlia della Nazione”. In diverse occasioni, il primo ministro pakistano Imran Khan ha esteso il suo sostegno alla negoziazione del rilascio di Siddiqui con il governo degli Stati Uniti.

Nel luglio 2019, dopo aver incontrato l’allora presidente degli Stati Uniti Donald Trump, Khan ha dichiarato ai media che il rilascio di Shakeel Afridi in cambio di Siddiqui potrebbe essere una possibilità in futuro.

Afridi è un chirurgo pakistano presumibilmente reclutato dalla CIA per rintracciare e rintracciare Osama bin Laden, portando infine all’uccisione di bin Laden.

Nel 2012, Afridi è stato condannato a 33 anni di carcere in base a una legge sul tradimento dell’era coloniale da un tribunale pakistano. Il suo appello è ancora pendente davanti all’alta corte di Peshawar.

Maliha Shahid, portavoce dell’ambasciata pakistana a Washington, ha affermato che il caso di Siddiqui è ancora una priorità per il governo.

“La sua detenzione e le condizioni di detenzione rimangono oggetto di discussione tra i governi del Pakistan e degli Stati Uniti. Il nostro console generale a Houston fa visite regolari alla dottoressa Aafia per assicurarsi il suo benessere”, ha detto Shahid ad Al Jazeera.

I manifestanti negli Stati Uniti tengono cartelli chiedendo il rilascio e il rimpatrio di Aafia Siddiqui [Courtesy of Mahtab Khan]

Supporto crescente per il rilascio negli Stati Uniti

Negli ultimi mesi, le richieste negli Stati Uniti per il rilascio e il rimpatrio di Siddiqui sono diventate più intense.

Il mese scorso, la sezione di Boston di United Steelworkers, un sindacato, ha approvato una risoluzione che chiede al governo degli Stati Uniti di liberare Siddiqui e consentire la visita di medici indipendenti di Medici Senza Frontiere (MSF) per valutare le sue lesioni mentali e fisiche.

“Questo è uno dei casi più eclatanti e oltraggiosi che mostra la violazione dei diritti umani e del diritto internazionale da parte del governo degli Stati Uniti. Non possiamo andare da nessuna parte nel mondo e rapire nessuno”, ha detto ad Al Jazeera Stevan Kirschbaum, vicepresidente del sindacato.

“La nostra risoluzione mira a evidenziare e portare il caso di ingiustizia fatta ad Aafia Siddiqui nei salotti degli Stati Uniti”, ha aggiunto.

L’imam Omar Suleiman, un importante studioso musulmano americano e leader dei diritti civili, ha protestato davanti alla prigione dell’FMC il mese scorso per attirare l’attenzione sull’incarcerazione di Siddiqui.

Questo è un appello personale a @ImranKhanPTI per conto della dottoressa Aafia Siddiqui della prigione della base della riserva militare di FMC Carswell.

Spero che vedrai questo. Suor Aafia è detenuta in condizioni deplorevoli qui in Texas. Portala a casa. #Free_Sister_Aafia pic.twitter.com/qp52A5heEo

— Dott. Omar Suleiman (@omarsuleiman504) 20 settembre 2021

“È una donna che è stata rapita, torturata e ingiustamente imprigionata. Nulla del suo processo ha senso e non c’è alcuna base legale per la sua detenzione negli Stati Uniti”, ha detto Suleiman ad Al Jazeera.

“Merita di essere liberata e tornare a casa per vivere in pace e dignità con la sua famiglia piuttosto che in una prigione in Texas”.