- Sono disponibili pochi farmaci per trattare l’agitazione e altri sintomi psicologici e comportamentali della demenza.
- I farmaci antipsicotici possono causare ictus o morte cardiaca improvvisa.
- I ricercatori affermano che alle persone affette da demenza vengono probabilmente prescritti farmaci antipsicotici troppo spesso e in modo inappropriato.
I farmaci antipsicotici sono probabilmente prescritti in modo eccessivo e utilizzati in modo improprio nelle persone con malattia di Alzheimer e demenze correlate che ricevono assistenza sanitaria a domicilio.
Questo secondo una nuova
I ricercatori hanno esaminato le informazioni su 6.684 adulti di età pari o superiore a 65 anni che hanno ricevuto assistenza da un’agenzia di assistenza sanitaria domiciliare a New York nel 2019.
Hanno riferito che le persone con malattia di Alzheimer o demenza correlata avevano più del doppio delle probabilità di usare antipsicotici rispetto a quelle senza – 17% contro circa 6%.
Farmaci antipsicotici e demenza
Solo pochi farmaci antipsicotici sono stati autorizzati per il trattamento dei sintomi correlati alla demenza.
Tuttavia, alcuni medici usano i farmaci off-label per trattare sintomi come agitazione, aggressività e psicosi, che a volte sono sintomi comportamentali e psicologici della demenza.
“Gli antipsicotici non sono considerati un trattamento di prima linea per le persone affette da demenza con problemi comportamentali”, ha affermato il dottor David Merrill, psichiatra geriatrico e direttore del Pacific Brain Health Center del Pacific Neuroscience Institute in California, non coinvolto nello studio.
«Spesso giustamente vengono prescritti in ospedale dopo un infortunio o un malore per delirio e confusione, e poi vengono proseguiti a casa. Il paziente potrebbe aver bisogno di supporto a casa, ma non di ulteriori farmaci”, ha aggiunto.
“Quando vengono prescritti antipsicotici, il medico dovrebbe essere vigile sulla gestione”, ha osservato Merrill. “Ad esempio, sospendendo i farmaci ogni due mesi per vedere se sono ancora necessari.”
Gli autori dello studio hanno riferito che agli adulti più anziani con Alzheimer o demenza correlata che manifestano quanto segue è più probabile che vengano prescritti farmaci antipsicotici:
- Limitazioni nelle attività della vita quotidiana
- Assumere più farmaci
- Avere sintomi comportamentali o psicologici
- Vivere solo
I farmaci antipsicotici possono avere effetti avversi gravi, come ictus e morte cardiaca improvvisa, se somministrati ad anziani affetti da demenza.
“Anche il movimento è una preoccupazione”, ha detto Merrill. “Gli antipsicotici tendono a rallentare una persona e a causare rigidità e instabilità, aumentando il rischio di cadute”.
L’antipsicotico più prescritto riportato nello studio è stata la quetiapina, un farmaco approvato per aiutare a gestire i sintomi della schizofrenia, del disturbo bipolare e del disturbo depressivo maggiore.
Il nuovo farmaco contro la demenza solleva alcune preoccupazioni
Nel maggio 2023, la Food and Drug Administration (FDA) ha approvato brexpiprazolo (Rexulti) per il trattamento dell’agitazione nelle persone affette da demenza.
L’Associazione Alzheimer sostiene l’uso di questo farmaco. Tuttavia, ci sono alcuni risultati contraddittori negli studi.
Un recente
A causa della mancanza di scelte a disposizione dei medici nel trattamento dell’agitazione nelle persone affette da demenza, alcuni trovano Rexulti accettabile.
Le reazioni ai farmaci possono differire da persona a persona. La storia fisica e mentale, così come i sintomi attuali, dovrebbero essere considerati quando si decide quali trattamenti utilizzare.
Agitazione nelle persone con demenza
L’agitazione può manifestarsi in molti modi nelle persone affette da demenza.
Alcuni diventano irrequieti e si agitano. Altri battono costantemente i piedi. Alcuni potrebbero provare a uscire di casa.
L’agitazione può essere un segno di cambiamenti nel cervello o di distrazioni e rumore nell’ambiente. Può essere un segno di frustrazione perché le persone non riescono più a fare le cose che facevano una volta.
Può anche essere un effetto collaterale di alcuni farmaci, secondo l’Alzheimer’s Society. Questo a volte può essere alleviato riducendo la dose o passando a un farmaco diverso. Puoi controllare gli effetti collaterali di ciascun farmaco e parlare con il tuo medico di base se ce ne sono alcuni che causano irrequietezza o agitazione.
Man mano che la malattia progredisce, alcune persone diventano aggressive.
Secondo il
Il comportamento aggressivo spesso inizia nella fase intermedia della demenza, quando la persona perde la capacità di svolgere le attività quotidiane e deve fare affidamento su altre persone.
Secondo Harvard Health, l’aggressività e l’agitazione sono comuni nella malattia di Alzheimer e in altre forme di demenza.
Tecniche calmanti per le persone con demenza
Secondo l’Associazione Alzheimer, ci sono alcuni modi non farmacologici per aiutare qualcuno affetto da demenza.
Questi includono:
- Offrire scelte guidate tra due opzioni
- Concentrati sugli eventi piacevoli
- Chiedi il permesso per quello che stai facendo
- Usa affermazioni calme e positive
- Ascolta le frustrazioni
- Fornire rassicurazione
- Coinvolgi la persona in un’attività come ascoltare musica o in un’attività che le piace per distogliere la sua attenzione dall’ansia
- Modificare l’ambiente per ridurre il rumore e la distrazione
- Distrai la persona facendo una passeggiata o facendo un giro in macchina
Potresti anche voler controllare gli effetti collaterali di altri farmaci per vedere se contribuiscono all’agitazione.
