I batteri orali hanno un ruolo nell’ipertensione?

Ipertensione e microbioma

La pressione sanguigna è la pressione del sangue che spinge contro la parete delle arterie. È normale che la pressione sanguigna aumenti e diminuisca durante il giorno, ma se rimane elevata può causare problemi di salute.

I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) evidenziano che una persona con ipertensione ha maggiori probabilità di avere un ictus o sviluppare malattie cardiache. Uno stimato 47% degli adulti negli Stati Uniti hanno l’ipertensione, con la condizione in particolare che colpisce anziani e femmine.

Ricercatori hanno notato che, nonostante esistano approcci basati sull’evidenza per prevenire e ridurre l’ipertensione, è ancora altamente prevalente. Pertanto, la ricerca continua per capire perché le persone sviluppano l’ipertensione e come affrontarla.

Scienziati hanno identificato che la relazione tra il microbioma e il rischio di ipertensione merita ulteriori indagini.

Il microbioma è un insieme di microbi, principalmente batteri, che vivono all’interno e sul corpo di una persona. Gli scienziati stanno trovando sempre più prove del fatto che il microbioma svolge un ruolo nel mantenimento di una buona salute.

C’è alcune prove che il microbioma intestinale influisce sul rischio di ipertensione di un individuo. Nel presente studio, tuttavia, i ricercatori si sono concentrati sul microbioma orale e sulla sua relazione con il rischio di ipertensione.

Oltre 1.000 partecipanti

I ricercatori hanno attinto al Buffalo Osteoporosis and Periodontal Disease Study. Hanno esaminato i dati di 1.215 donne in menopausa, con un’età media di 63 anni quando si sono iscritte allo studio tra il 1997 e il 2001.

Quando i partecipanti si sono iscritti, i ricercatori hanno prelevato campioni dei loro batteri orali da sotto il bordo gengivale e misurato la loro pressione sanguigna. I ricercatori hanno anche preso la storia medica dei partecipanti e hanno registrato tutti i farmaci che stavano assumendo.

All’inizio dello studio, il 40% dei partecipanti stava assumendo farmaci per l’ipertensione.

Circa la metà dei partecipanti che non avevano ipertensione o non stavano ricevendo un trattamento per la condizione al basale hanno continuato a ricevere una diagnosi e un trattamento di ipertensione durante il follow-up medio di 10 anni.

Legame tra batteri e ipertensione

Dopo aver analizzato i campioni di batteri orali, i ricercatori hanno identificato 10 specie che hanno collegato a un maggiore rischio di ipertensione, che varia da un aumento del 10% a un 16%.

I ricercatori hanno anche trovato un legame tra cinque batteri e un rischio di ipertensione inferiore del 9-18%.

Con l’eccezione di due batteri, questi risultati sono rimasti validi anche quando i ricercatori hanno preso in considerazione l’età e altri fattori clinici e di stile di vita confondenti.

Notizie mediche oggi ha parlato con il Prof. Michael LaMonte, professore di ricerca presso il Dipartimento di Epidemiologia e Salute Ambientale dell’Università di Buffalo, NY.

Il Prof. LaMonte, corrispondente autore dello studio, ha affermato che sono necessarie ulteriori ricerche per capire cosa potrebbe spiegare il legame tra specifici batteri orali e aumento del rischio di ipertensione nelle donne anziane.

“I meccanismi esatti attraverso i quali specifici batteri orali potrebbero influenzare la pressione sanguigna, nel bene e nel male, non sono del tutto chiari”.

“Ipotizziamo che la capacità di alcuni batteri orali di convertire il nitrato alimentare in nitrito che viene poi ulteriormente convertito nell’intestino in ossido nitrico, una potente sostanza chimica responsabile del rilassamento e della dilatazione arteriosa, sia una probabile possibilità”.

– Prof. Michele La Monte

“Inoltre, sappiamo che i batteri orali possono fuoriuscire dalla bocca e traslocare attraverso la circolazione sanguigna in altre parti del corpo”, ha spiegato il Prof. LaMonte.

“Una di queste posizioni in cui sono stati trovati batteri orali è all’interno della parete arteriosa incapsulata nelle placche aterosclerotiche. L’aterosclerosi porta all’irrigidimento delle arterie, che a sua volta aumenta la pressione sanguigna. Quindi, è possibile che ci possa essere una connessione tra i batteri orali e l’aterosclerosi arteriosa”.

“Certo, c’è sempre la possibilità che la nostra sia una casualità. Sarà importante sapere se altri studi che esaminano questo problema trovano risultati coerenti o diversi”, ha affermato il Prof. LaMonte.

MNT ha anche parlato con l’American Dental Association (ADA), che ha anche evidenziato che il legame tra specifici batteri orali e ipertensione non implica necessariamente una causalità.

“Solo perché due cose sono associate non significa che una causi l’altra. Questo studio non fornisce aggiornamenti sul fatto che la gestione dei microrganismi abbia un impatto sul rischio individuale di sviluppare ipertensione”.

“Suggerisce, tuttavia, che potrebbe esserci un cambiamento nei microrganismi nel microbioma orale dopo che una persona ha sviluppato ipertensione e sta assumendo farmaci da prescrizione per il controllo della pressione sanguigna”.

Per mantenere un microbioma orale sano, l’ADA ha raccomandato alle persone di:

• lavarsi i denti due volte al giorno con un dentifricio al fluoro
• filo interdentale ogni giorno
• seguire una dieta sana che limiti le bevande zuccherate e gli snack
• consultare regolarmente un dentista per la prevenzione e il trattamento delle malattie orali

Per determinare il nesso di causalità, i ricercatori dovrebbero condurre uno studio clinico randomizzato.

Secondo il Prof. LaMonte, “Al momento, non stiamo pianificando uno studio clinico randomizzato per valutare ulteriormente questa ipotesi, ma tale studio sarà fondamentale per sapere se i nostri risultati riflettono o meno una causalità o semplicemente un’associazione”.