PHANG NGA, Tailandia – Le comunità di tutta l'Asia hanno commemorato le oltre 230.000 vittime dello tsunami nell'Oceano Indiano giovedì, il 15 ° anniversario di una delle catastrofi più mortali del mondo.
La mattina dopo il giorno di Natale del 2004, un terremoto di magnitudo 9,1 al largo dell'isola di Sumatra settentrionale ha provocato uno tsunami con onde alte fino a 17,4 metri (57 piedi) che hanno investito aree costiere vulnerabili di Indonesia, Sri Lanka, India, Tailandia e altri nove paesi .
GRAFICO: Onde di devastazione – qui
"Mi perseguita ancora … me lo ricordo sempre", ha detto Suwannee Maliwan, 28 anni, che ha perso entrambi i genitori e altri cinque parenti quando lo tsunami ha colpito la provincia thailandese di Phang Nga.
“A volte sogno che un'onda sta arrivando. Ho ancora paura ", ha detto. "A volte voglio trasferirmi altrove, ma non è possibile perché sono nato qui, mia mamma e mio papà sono morti qui."
I memoriali erano in programma nella provincia indonesiana di Aceh, dove furono appiattiti interi villaggi e più di 125.000 persone morirono tra le onde giganti. Da allora, l'area è stata in gran parte ricostruita, con circa 25.600 edifici residenziali, commerciali, governativi e scolastici costruiti all'interno di una zona ad alto rischio, che aveva subito una devastazione praticamente totale nel 2004.
In Thailandia, dove sono state uccise più di 5.300 persone, tra cui turisti che visitavano le isole del resort nel Mare delle Andamane, i funzionari hanno tenuto una cerimonia commemorativa e hanno chiesto maggiore consapevolezza e preparazione per i disastri.
"Il governo vuole innalzare gli standard di sicurezza … e sensibilizzare tutti i settori nella preparazione e protezione delle persone dalle catastrofi", ha dichiarato il vice ministro degli Interni Nipon Bunyamanee durante una cerimonia di apertura. Ha detto che il 26 dicembre è stato designato giorno nazionale di prevenzione degli incidenti.
In seguito i funzionari hanno deposto le corone in un centro commemorativo nella provincia di Phang Nga per rendere omaggio al nipote del re Maha Vajiralongkorn, Bhumi Jensen, che è stato visto per l'ultima volta sci d'acqua sulla costa quando lo tsunami ha colpito.
Era inoltre previsto un servizio interreligioso per le vittime musulmane, cristiane e buddiste.
I sopravvissuti di Ban Nam Khem, il villaggio thailandese più colpito, terranno una veglia a lume di candela la sera. Almeno 1.400 persone sono state uccise quando le onde hanno colpito il villaggio di pescatori.
In India, dove oltre 10.000 persone sono morte nello tsunami, anche i sopravvissuti dovevano tenere cerimonie commemorative. Più di 35.000 persone sono morte in Sri Lanka.