Il Belgio espelle 21 diplomatici russi per presunto spionaggio tra mosse simili in altre parti dell’Unione Europea.
Diversi paesi europei hanno annunciato l’espulsione di dozzine di diplomatici russi sospettati di spionaggio, in quella che sembrava essere un’azione coordinata sullo sfondo della guerra russa in Ucraina.
I Paesi Bassi hanno detto che stavano espellendo 17 russi che hanno descritto come ufficiali dell’intelligence mascherati da diplomatici. Il Belgio ha detto che stava espellendo 21 diplomatici dall’ambasciata russa.
L’Irlanda ha detto a quattro alti funzionari russi di lasciare il Paese a causa di attività ritenute non “conformi agli standard internazionali di comportamento diplomatico”.
La Repubblica Ceca ha concesso a un diplomatico russo 72 ore per lasciare il Paese.
Le espulsioni arrivano quando le relazioni tra Russia e Occidente sono precipitate in un profondo congelamento in seguito all’invasione dell’Ucraina da parte di Mosca.
La scorsa settimana la Polonia ha espulso 45 russi che il governo ha identificato come ufficiali dell’intelligence usando il loro status diplomatico come copertura per operare nel Paese.
Gli olandesi si preparano alla rappresaglia
Martedì i Paesi Bassi hanno dichiarato di aver preso la decisione in consultazione con “un certo numero di paesi che la pensano allo stesso modo”, citando espulsioni simili da parte di Stati Uniti, Polonia, Bulgaria, Slovacchia, Estonia, Lettonia, Lituania e Montenegro.
“Il governo ha deciso di farlo a causa della minaccia alla sicurezza nazionale rappresentata da questo gruppo”, ha affermato il ministero degli Esteri olandese in una nota, aggiungendo di aver convocato l’ambasciatore russo e di averlo informato dell’espulsione.
“Il motivo è che ci sono informazioni… che dimostrano che le persone interessate, accreditate come diplomatici, sono segretamente attive come ufficiali dell’intelligence”, ha affermato il ministero dell’Aia in una nota.
“Il governo ha deciso di farlo a causa della minaccia alla sicurezza nazionale rappresentata da questo gruppo”, ha aggiunto la dichiarazione, affermando che la minaccia dell’intelligence contro i Paesi Bassi è rimasta alta.
Il ministro degli Esteri olandese Wopke Hoekstra si è detto preparato per una rappresaglia da Mosca.
“L’esperienza mostra che la Russia non lascia questo tipo di misure senza risposta”, ha affermato. “Non possiamo speculare su questo, ma il ministero degli Esteri è preparato per vari scenari che potrebbero presentarsi nel prossimo futuro”.
Il ministro degli Esteri belga Sophie Wilmes ha detto al parlamento che la mossa di Bruxelles è stata coordinata con i Paesi Bassi e non è una sanzione.
“I canali diplomatici rimangono aperti con la Russia, l’ambasciata russa può continuare a operare e noi continuiamo a sostenere il dialogo”, ha affermato.
Martedì, la Russia ha dichiarato di aver espulso un totale di 10 diplomatici dai tre stati baltici dell’Unione Europea, Estonia, Lettonia e Lituania, come rappresaglia per quei paesi che hanno espulso i diplomatici russi all’inizio di questo mese.
Il ministero degli Esteri russo ha dichiarato che avrebbe annullato l’accreditamento di quattro diplomatici lituani, tre lettoni e tre estoni e che sarebbero stati tenuti a lasciare il Paese. Ciò corrisponde al numero di diplomatici russi precedentemente espulsi da ciascun paese.
Il 18 marzo, i tre paesi baltici hanno ordinato l’espulsione di 10 membri del personale dell’ambasciata russa in un’azione coordinata intrapresa in solidarietà con l’Ucraina.
Mosca ha definito quella mossa “provocatoria e del tutto infondata”.
