Il presidente degli Stati Uniti Trump afferma che effettuerà telefonate per fermare la ripresa dei combattimenti dopo aver mediato un cessate il fuoco in ottobre.
Gli scontri tra Thailandia e Cambogia continuano per il terzo giorno, con bombardamenti transfrontalieri e raid aerei che costringono più di mezzo milione di civili a fuggire dalle proprie case e cercare rifugio, secondo le autorità.
Mercoledì i funzionari dei due vicini del sud-est asiatico si sono accusati a vicenda di aver ripreso il conflitto che ha ucciso almeno 13 soldati e civili questa settimana e ha portato più di 500.000 persone da entrambi i lati del confine all’evacuazione per sicurezza.
“Più di 400.000 persone sono state trasferite in rifugi sicuri” in sette province, ha detto ai giornalisti il portavoce del Ministero della Difesa tailandese Surasant Kongsiri in una conferenza stampa.
“I civili hanno dovuto evacuare un gran numero a causa di quella che abbiamo valutato come una minaccia imminente alla loro sicurezza”, ha detto.
L’esercito tailandese ha anche riferito che razzi lanciati dalla Cambogia sono caduti vicino all’ospedale Phanom Dong Rak di Surin mercoledì mattina, spingendo i pazienti e il personale ospedaliero a mettersi al riparo in un bunker.
Nella vicina Cambogia, “101.229 persone sono state evacuate in rifugi sicuri e nelle case dei parenti in cinque province”, ha detto il portavoce del Ministero della Difesa nazionale cambogiano, Maly Socheata.
Cambogianess, un sito web gestito dalla Cambogian Media Broadcasting Corporation, ha riferito che i jet F-16 tailandesi avevano attaccato due aree del paese, mentre i bombardamenti tailandesi continuavano in altre tre aree.
Il portale di notizie tailandese Matichon Online ha anche riferito che mercoledì mattina l’esercito del paese aveva schierato F-16 per attaccare “un obiettivo militare cambogiano” lungo il confine.
Secondo il quotidiano tailandese The Nation, che cita fonti militari, nelle prime ore del mattino i razzi cambogiani e il fuoco dell’artiglieria hanno colpito 12 aree di prima linea in quattro province tailandesi. Non ci sono notizie immediate sulle vittime.
Continuano i combattimenti al confine
Rob McBride di Al Jazeera, in un reportage dalla provincia di Surin in Tailandia, ha detto che l’esercito tailandese ha riferito mercoledì che i combattimenti hanno avuto luogo in quasi tutte le province al confine con la Cambogia.
Nella sola provincia di Surin, ci sono state segnalazioni di scontri a fuoco in cinque diverse località, ha detto McBride, aggiungendo che molte migliaia sono state evacuate.
“La maggior parte delle persone se n’è andata da qui”, ha detto.
“Centinaia di migliaia di persone ora su entrambi i lati del confine hanno cercato rifugio come hanno fatto in passato e mentre i combattimenti continuano”, ha aggiunto.
“I tailandesi hanno detto che vogliono la pace. Ma hanno detto che la pace deve arrivare con ciò che chiamano sicurezza e incolumità del popolo tailandese. Dato che gli attacchi continuano, non sono ancora riusciti a raggiungere questo obiettivo”, ha detto McBride.
Barnaby Lo di Al Jazeera, in un reportage da Oddar Meanchey, nel nord-ovest della Cambogia, ha detto che la popolazione locale si sta spostando verso centri di evacuazione mentre i combattimenti si sono estesi a cinque province di confine con la Thailandia.
In un campo che ospita circa 10.000 sfollati, Lo ha affermato che le condizioni sono “tutt’altro che ideali” con molte persone che si rifugiano sotto tende improvvisate di telone blu, mentre altri non hanno nemmeno i materiali per costruire rifugi per proteggersi dal caldo e dalla pioggia.
“La gente qui dice che non ci sono abbastanza aiuti in circolazione”, ha detto Lo.
“Ma la paura più grande qui è la paura. La paura che la violenza possa diffondersi ulteriormente, e in questo momento ci sono persone che fanno le valigie perché abbiamo sentito forti esplosioni anche se siamo a chilometri di distanza da dove si stanno svolgendo i combattimenti. Quindi le persone stanno facendo le valigie e si preparano a trasferirsi in un altro campo di evacuazione”, ha detto.
“Ma il problema è che ovunque vadano, sembra che il pericolo li seguirà”.
Lo ha aggiunto che il presidente del Senato della Cambogia e l’ex primo ministro Hun Sen, che è il comandante delle forze armate, hanno suggerito attacchi di ritorsione contro la Thailandia, ed è improbabile che il conflitto finisca rapidamente.
“Chi altro potrebbe dire che farò una telefonata e fermerò una guerra”
Gli scontri di questa settimana sono i più sanguinosi dai cinque giorni di combattimenti di luglio che hanno ucciso decine di persone e provocato lo sfollamento di circa 300.000 persone su entrambi i lati del confine tra Thailandia e Cambogia prima che fosse concordata una tregua traballante, a seguito dell’intervento del presidente degli Stati Uniti Donald Trump.
Martedì Trump ha detto che avrebbe fatto una telefonata per fermare la ripresa dei combattimenti.
“Dovrò fare una telefonata. Chi altro potrebbe dire che farò una telefonata e fermerò una guerra tra due paesi molto potenti, Tailandia e Cambogia”, ha detto Trump durante una manifestazione nello stato americano della Pennsylvania.
Tuttavia, il ministro degli Esteri tailandese Sihasak Phuangketkeow ha detto ad Al Jazeera di non vedere alcun potenziale per i negoziati, aggiungendo che Bangkok non ha dato inizio agli scontri.
Anche il ministero della Difesa cambogiano ha dichiarato martedì che le sue truppe non avevano altra scelta se non quella di agire, accusando la Thailandia di “prendere di mira indiscriminatamente e brutalmente aree residenziali civili” con proiettili di artiglieria, accuse respinte da Bangkok.
Sunai Phasuk di Human Rights Watch ha affermato che i combattimenti tra i due paesi si stanno “intensificando rapidamente” e che la Cambogia, in particolare, ha utilizzato armi a lungo raggio indiscriminatamente.
L’uso di tali armi da parte della Cambogia rappresentava un serio pericolo per i civili che avevano evacuato in gran numero le loro case per cercare rifugio, ma non c’era “nessuna garanzia di sicurezza” a causa dell’imprecisione del lancio di razzi a lungo raggio, ha detto Sunai.
Secondo quanto riferito, i funzionari tailandesi, ha aggiunto Sunai, “non erano dell’umore giusto per negoziare” a causa della sensazione condivisa tra politici e militari secondo cui la Cambogia aveva ripetutamente violato il precedente accordo di cessate il fuoco piantando mine nel territorio tailandese “senza affrontare alcuna conseguenza”.
“Sappiamo che l’intervento del presidente Trump è molto imminente… Ma la Thailandia potrebbe provare a resistere il più a lungo possibile per provare ad addentrarsi ulteriormente nel territorio della Cambogia per rivendicare il più possibile punti strategici prima di essere costretta dal presidente Trump a fermare la lotta”, ha detto Sunai.
Ha detto che la Cambogia probabilmente non si aspettava la portata dell’operazione militare tailandese di questa settimana, in particolare “rivendicando territori dalla Cambogia e bombardando quotidianamente luoghi all’interno della Cambogia”.
“La leadership cambogiana, il governo del primo ministro Hun Manet, conta su un intervento imminente da parte degli Stati Uniti per convincere la Thailandia a fermare la risposta militare”, ha aggiunto.
In un ulteriore segno di peggioramento delle relazioni tra i due paesi, la Cambogia ha annunciato mercoledì che si ritirerà dai Giochi del Sud-est asiatico, che si svolgono attualmente in Thailandia, citando “gravi preoccupazioni”.
Le tensioni ribollono tra Bangkok e Phnom Penh da quando la Thailandia il mese scorso ha sospeso le misure di allentamento concordate in un vertice di ottobre alla presenza di Trump a Kuala Lumpur, in Malesia, dopo che un soldato tailandese è rimasto mutilato dall’esplosione di una mina che, secondo Bangkok, era stata piazzata di recente dalla Cambogia. I funzionari cambogiani hanno respinto l’accusa.
Il conflitto tra i due vicini risale alla demarcazione in epoca coloniale della loro frontiera di 800 km (500 miglia) e alle rivendicazioni concorrenti sui templi storici lungo parti del confine non delimitato, che periodicamente si sono riversate in conflitti armati.
