BAQA AL-GHARBIYYE, Israele – Migliaia di arabi israeliani, molti sventolando bandiere palestinesi, hanno manifestato in questa città in Israele nel fine settimana per esprimere la loro paura che il piano mediorientale del presidente degli Stati Uniti Donald Trump potesse vederli privati dei loro diritti di cittadini israeliani.
La proposta di Trump, divulgata la scorsa settimana, avrebbe visto Israele mantenere i suoi insediamenti nella Cisgiordania occupata.
Ma ha anche sollevato la possibilità che 11 città di confine arabe confinanti con la Cisgiordania diventino parte di un nuovo stato palestinese – allarmando la minoranza araba del 21% di Israele.
"Israele vuole sbarazzarsi di queste persone – la loro terra, la loro storia e il loro spazio", ha dichiarato Mohammed Barakeh, un manifestante ed ex membro arabo del parlamento israeliano.
Come i loro fratelli palestinesi in Cisgiordania e Gaza, gli arabi in Israele hanno criticato il piano di Trump, che ha suggerito ciò che è stato definito come una soluzione "a due stati" per il conflitto decennale.
I critici affermano che consegnando gli insediamenti ebraici nei territori occupati a Israele e mantenendo i palestinesi sotto il controllo di sicurezza israeliano, uno stato indipendente praticabile è impossibile.
Lunedì, il presidente palestinese Mahmoud Abbas ha respinto l'idea dello scambio di terre, dicendo: "Non siamo affatto d'accordo, in alcun modo, a scambiare terra e residenti da Israele in (Palestina)".
Gli arabi di Israele – principalmente musulmani, cristiani e drusi – sono per lo più i discendenti dei palestinesi che sono rimasti nelle loro case o sono stati sfollati internamente dopo la guerra del 1948 che ha circondato la creazione di Israele.
Molti si identificano come palestinesi e esprimono regolarmente solidarietà con quelli di Gaza e della Cisgiordania.
Ma temono di perdere i loro diritti e legami con la terra in cui vivono da generazioni se vengono trasferiti da Israele al dominio palestinese in Cisgiordania.
Ayman Odeh, che dirige una coalizione di partiti prevalentemente arabi nel parlamento israeliano, ha affermato che la proposta di Trump è "un via libera per revocare la cittadinanza di centinaia di migliaia di cittadini arabi palestinesi che vivono nel nord di Israele".
I sentimenti sono anche aumentati nel fine settimana a Umm al-Fahm, una città su una collina che guarda in Cisgiordania attraverso una barriera militare israeliana che si snoda lungo il confine settentrionale.
"Sono un arabo palestinese e un cittadino di Israele", ha detto Umm Mahmoud, 42 anni, casalinga di Umm al-Fahm, mentre faceva acquisti per le forniture domestiche.
“Non posso accettare di essere trasferito in Cisgiordania. Sebbene siamo uguali, non possiamo lasciare la nostra terra, la nostra vita e le nostre tradizioni. Sebbene loro (i palestinesi della Cisgiordania) siano la nostra famiglia, non è possibile ", ha detto.
"MATERIA IPOTETICA"
Il piano Trump ha affermato che gli scambi di terre potrebbero includere aree sia popolate che non popolate e ridisegnare i confini di Israele in modo che le cosiddette comunità triangolari entrino a far parte dello Stato di Palestina dovrebbero essere concordate da entrambe le parti.
David Friedman, l'ambasciatore degli Stati Uniti nominato da Trump in Israele, che era strettamente coinvolto nella definizione del piano per il Medio Oriente, negò che i residenti delle città arabe in Israele avrebbero perso la cittadinanza se alla fine fossero caduti sotto la giurisdizione palestinese.
“Nessuno viene privato della cittadinanza. Non lo proponiamo ", ha detto ai giornalisti mercoledì scorso.
Alcuni funzionari del governo israeliano hanno espresso riserve private sull'idea.
“Lo considero una questione ipotetica. Questo è qualcosa che le parti possono valutare come un'opzione dopo che il piano è stato implementato ”, ha detto Gabi Ashkenazi, un membro anziano dell'opposizione Blue and White Party, al canale televisivo israeliano Ynet.
"Consideriamo inequivocabilmente i cittadini (arabi) di Israele come cittadini uguali", ha detto Ashkenazi.