La Camera ha approvato il provvedimento con uno schiacciante margine di 427, di cui 216 repubblicani, con un solo voto di dissenso.
Sia i democratici che i repubblicani si aspettavano un voto pulito e unanime martedì per forzare la pubblicazione dei fascicoli del caso di Jeffrey Epstein. Ma un membro non si è unito al consenso: il rappresentante repubblicano Clay Higgins della Louisiana.
Il suo unico dissenso ha messo in luce la sua storia di posizione ai margini estremi del Partito Repubblicano.
La Camera degli Stati Uniti ha approvato il provvedimento con uno schiacciante margine di 427 voti, di cui 216 repubblicani. Il disegno di legge è poi passato al Senato, che lo ha approvato all’unanimità, aprendo la strada affinché venisse inviato per la firma al presidente Donald Trump.
Ecco cosa sappiamo:
Chi è Clay Higgins?
Higgins rappresenta il 3 ° distretto congressuale della Louisiana dal 2017. È conosciuto come uno dei membri più di estrema destra della Camera e spesso prende posizioni che non rientrano nel mainstream repubblicano. È anche un forte sostenitore di Trump.
Higgins attira da anni l’attenzione nazionale, spesso a causa di polemiche. Prima di entrare al Congresso, ha lavorato nelle forze dell’ordine, dove ha dovuto affrontare diverse denunce di cattiva condotta. In seguito è diventato famoso online per i suoi video drammatici e duri di Crime Stoppers, che sono diventati virali e hanno contribuito a lanciare la sua carriera politica.
Il suo stile schietto è continuato a Washington. Nel 2020, ha pubblicato un messaggio su Facebook in cui minacciava l’uso della forza contro i manifestanti armati, insieme a una foto di manifestanti neri che portavano armi lunghe. “Se riconosciamo la minaccia… non te ne andrai”, ha scritto. Facebook ha successivamente rimosso il post.
Durante la pandemia di COVID-19, Higgins era apertamente scettico riguardo al virus e affermava che il Partito Comunista Cinese lo aveva creato e utilizzato come arma.
Nel 2021, Higgins ha affermato che gli “autobus fantasma” – veicoli senza contrassegni che trasportavano agenti sotto copertura o provocatori – sono stati inviati al Campidoglio degli Stati Uniti il 6 gennaio per scatenare la violenza. Il 6 gennaio è stato il giorno in cui una folla di sostenitori di Trump ha preso d’assalto il Campidoglio per impedire la certificazione delle elezioni del 2020. Nessuna prova ha mai supportato l’affermazione di Higgins.
Higgins ha nuovamente suscitato una reazione negativa nel 2024 dopo aver fatto commenti offensivi sugli immigrati haitiani, facendo eco alle osservazioni che Trump aveva fatto sulla comunità haitiana a Springfield, Ohio, inclusa l’affermazione infondata del presidente secondo cui gli immigrati haitiani mangiavano animali domestici.
Higgins definì Haiti “il paese più brutto dell’emisfero occidentale”. I membri del Congressional Black Caucus lo hanno affrontato, dopo di che ha cancellato un post sugli haitiani che mangiavano animali domestici e ha detto che si riferiva ai membri delle bande, non a tutti gli haitiani.
Anche prima di entrare al Congresso, Higgins aveva familiarità con la critica pubblica. Si è dimesso dall’ufficio dello sceriffo della parrocchia di St Landry nel 2016 dopo aver subito reazioni negative per uno dei suoi video anticrimine intransigenti.
Higgins è il settimo di otto figli. È nato a New Orleans e la sua famiglia si è trasferita a Covington, in Louisiana, quando aveva sei anni.
Nel 2017, ha detto che lavorava dalle 16 alle 18 ore al giorno e che a volte dormiva su un materasso ad aria nel suo ufficio di Washington, DC.
Higgins è stato sposato quattro volte. Attualmente vive a Port Barre, in Louisiana, con la sua quarta moglie, Becca.
Perché Higgins si è opposto?
Higgins aveva precedentemente espresso il suo sostegno all’indagine del comitato ed era un investigatore principale.
Ma in un post su X, Higgins ha spiegato le ragioni per cui si è opposto alla misura, affermando che i file potrebbero inavvertitamente coinvolgere persone innocenti se rilasciate, e ha affermato di essersi opposto a rendere pubblici i documenti fin dall’inizio.
“Sono stato un ‘NO’ di principio a questo disegno di legge fin dall’inizio. Ciò che era sbagliato nel disegno di legge tre mesi fa è sbagliato ancora oggi. Abbandona 250 anni di procedure di giustizia penale in America. Così come è scritto, questo disegno di legge rivela e ferisce migliaia di persone innocenti: testimoni, persone che hanno fornito alibi, familiari, ecc.”, ha scritto Higgins. “Se attuato nella sua forma attuale, questo tipo di ampia rivelazione di documenti investigativi criminali, rilasciati a media rabbiosi, si tradurrà assolutamente nel ferimento di persone innocenti. Non per il mio voto.”
Le sue preoccupazioni erano simili a quelle espresse dal presidente della Camera Mike Johnson e da altri parlamentari. I sostenitori del disegno di legge si sono opposti, affermando che tali timori erano infondati e che erano già state incluse misure di salvaguardia per impedire la divulgazione di dettagli sensibili.
“Il comitato di sorveglianza sta conducendo un’indagine approfondita che ha già pubblicato oltre 60.000 pagine di documenti del caso Epstein. Questo sforzo continuerà in modo da fornire tutte le dovute protezioni agli americani innocenti. Se il Senato modificherà il disegno di legge per affrontarlo adeguatamente [the] privacy delle vittime e degli altri americani, che sono nominati ma non implicati penalmente, allora voterò a favore del disegno di legge quando tornerà alla Camera”, ha aggiunto.
In realtà, tuttavia, il disegno di legge per rendere pubblici i file prevede la cancellazione di parti che altrimenti rivelerebbero l’identità dei testimoni, delle vittime, delle loro famiglie e degli informatori.
Dopo il voto, Higgins sembrava alzare il telefono e scattare una foto del consiglio elettorale della Camera in cui elencava il suo voto dissenziente poco prima della chiusura delle votazioni.
Sono stato un “NO” di principio a questo disegno di legge fin dall’inizio. Ciò che era sbagliato nella legge tre mesi fa lo è ancora oggi. Abbandona 250 anni di procedura di giustizia penale in America. Così come è scritto, questo disegno di legge rivela e ferisce migliaia di persone innocenti: testimoni,…
— Rappresentante Clay Higgins (@RepClayHiggins) 18 novembre 2025
