Come viaggiatore e amante della natura, ho avuto una cosa nella mia lista di vita per anni. Volevo andare a vedere la lucertola più grande del mondo, i famosi draghi di Komodo. Si trovano su solo cinque piccole isole in Indonesia; Komodo, Rinca, Gili Motang, Nusa Kode e sì … l'isola abitata di Flores. I draghi sono elencati come specie vulnerabili in quanto ce ne sono solo poche migliaia e sono sensibili a varie malattie in cattività. Sono stato estremamente fortunato ad entrare nei piani di vacanza di un amico e visitare le Isole al suo posto. Posso dirti che i draghi sono tutto ciò che mi aspettavo e altro ancora.
La prima tappa è stata il parco nazionale obbligatorio di Komodo a cui si arriva in gommone a un piccolo molo. Cammini e sali su alcune colline rocciose e entri in un campo con diversi edifici. Siamo stati accolti al primo affioramento con un piccolo drago lungo sette piedi che si prendeva il sole. Essere a pochi metri da queste incredibili creature è stimolante e hanno un'aura di potere silenzioso intorno a loro. Puoi dire che ti stanno osservando proprio come te.
Abbiamo organizzato una guida e due ranger aggiuntivi. La guida ha discusso della storia delle persone con Draghi, della loro popolazione, dei loro comportamenti e delle misure di protezione attualmente impiegate. I ranger portano bastoni biforcuti con cui possono spingere i draghi. Dubito che i bastoni fermerebbero un drago affamato, ma i locali sono abbastanza preoccupati per la sicurezza dei draghi. C'è una leggenda secondo cui i draghi sono in realtà persone che sono state trasformate, quindi trattano i draghi con grande rispetto come se fossero parenti.
Il parco è enorme e ci sono molti sentieri per le escursioni. Non abbiamo visto i draghi durante l'escursione ma abbiamo visto i nidi di drago. I draghi scavano i nidi per le loro uova e quindi scavano molti altri buchi tutt'intorno per ingannare i predatori. Solo pochi draghi sopravviveranno fino all'età adulta. I draghi giovanili vivono principalmente sugli alberi e cacciano le creature più piccole; serpenti e uccelli. Due fatti interessanti sui draghi sono che spesso formano legami di coppia (strano per i rettili) e che le femmine possono deporre uova vitali senza maschi in giro (normale per le specie isolate). Abbiamo visto che c'erano diversi bufali d'acqua e scimmie, che sono le principali fonti di cibo per grandi draghi.
C'erano diversi grandi draghi al campo quando tornammo dalle escursioni. Rimangono principalmente perché il campo è in pianura e ci sono fiumi e altri animali intorno. Il campo offre anche un piccolo negozio che mi ha fornito la mia preziosa maglietta "I was there".
La fermata successiva era una spiaggia sull'isola di Rinja. L'equipaggio aveva riempito un secchio con pezzi di pollo crudo. Non sono sicuro se dovremmo nutrire gli animali selvatici, ma il dollaro turistico sta pagando per la loro conservazione, il che è positivo. Usammo di nuovo i gommoni e salimmo sulla spiaggia. C'era già un piccolo drago di otto piedi sulla spiaggia. La guida mi assicurò che i draghi potevano sentire l'odore del secchio di pollo. Credo che i draghi conoscessero il suono delle barche e venissero in spiaggia, ma preferirono scegliere di andare sull'unica barca con dentro il pollo (e io).
I draghi stavano salivando e invadendo il cibo. Mentre i passeggeri più audaci, come me, erano inizialmente sulla spiaggia, c'erano presto cinque draghi affamati lì e siamo stati costretti a tornare alle barche. Il drago più grande sembrava essere lungo circa quindici piedi e avrebbe potuto pesare diverse centinaia di chili. I draghi sono velenosi e il loro morso può causare dolori lancinanti. Inoltre, sembrano non aver paura di nulla; o uomo o animale. La guida ci ha assicurato che avevano paura di un altro animale, il maiale selvatico. Ho trovato difficile credere di essere vicino a questi mostri. Sono enormi, cattivi e assolutamente fantastici da vicino. Dopo essere tornati sulle barche, abbiamo appreso le cattive notizie … I draghi possono nuotare. Molto eccitante per tutti noi!
Detto questo, il nostro viaggio sull'isola di Komodo era finito e abbiamo lasciato la terra dei draghi. Questo è uno dei viaggi più emozionanti e gratificanti in cui sono stato e una delle migliori esperienze della mia vita. Ho delle foto fantastiche e dei bellissimi ricordi del viaggio di Komodo.
Ci sono molte cose fantastiche da vedere nella zona; le attrazioni di Bali, che è il portale per le isole di Komodo, le persone esotiche e la cultura e, naturalmente, gli incredibili draghi. Il viaggio però non è economico. Il volo per me è stato di 2.000 USD. Mentre gli hotel economici possono essere trovati facilmente a Bali, il viaggio a Komodo può essere costoso in quanto è necessario viaggiare in una zona senza alcuna comodità.
