- Una dieta vegetariana o vegana può aiutare a ridurre i livelli di colesterolo nel corpo, aiutando anche a combattere il cambiamento climatico, afferma un nuovo meta-studio.
- In particolare, secondo lo studio, le diete a base vegetale abbassano i livelli di una lipoproteina, che sta guadagnando interesse come indicatore migliore della salute del cuore rispetto al colesterolo “cattivo”.
- Poiché il corpo produce la maggior parte del suo colesterolo – e non proviene dalla dieta – i farmaci come le statine che controllano la produzione di colesterolo rimangono importanti.
Un nuovo studio indica che una dieta vegetariana o vegana può ridurre i livelli di colesterolo alimentare nel corpo. In particolare, lo studio mostra che tali diete riducono i livelli di lipoproteine che possono essere un migliore predittore di malattie cardiovascolari rispetto alle lipoproteine a bassa densità (LDL) o al colesterolo “cattivo”.
Lo studio rileva che le diete a base vegetale sono associate a una riduzione del 7% del colesterolo totale e a una riduzione del 14% di tutte le lipoproteine che bloccano le arterie, riducendo così il rischio di malattie cardiovascolari per le persone che mantengono tale dieta per almeno cinque anni.
Le lipoproteine sono particelle composte da grassi, o lipidi, e proteine. I lipidi che contengono includono colesterolo e trigliceridi. Alcuni lipidi del colesterolo, come le lipoproteine ad alta densità (HDL), o colesterolo “buono”, proteggono dalle malattie cardiache. Un eccesso, invece, di lipoproteine a bassa densità (LDL) aumenta il rischio di malattie cardiovascolari.
La riduzione del rischio derivante da diete a base vegetale era all’incirca equivalente a circa un terzo dell’effetto di riduzione del colesterolo di farmaci come le statine.
Gli autori dello studio hanno anche notato i benefici del cambiamento climatico che fornirebbe un’adozione più ampia di alimenti a base vegetale.
Lo studio è un meta-studio – o studio di studi – che ha analizzato i risultati di 30 diversi studi randomizzati pubblicati tra il 1980 e il 2022 che indagavano l’effetto delle diete a base vegetale sul colesterolo.
I risultati sono pubblicati nel Giornale europeo del cuoreaccompagnato da un editoriale.
Colesterolo e diete a base vegetale
La ricercatrice senior dello studio, la dott.ssa Ruth Frikke-Schmidt, ha sottolineato l’importanza del colesterolo, anche se spesso viene discusso in una luce negativa:
“Il colesterolo è una pietra angolare per, ad esempio, le membrane cellulari, la bile e gli ormoni”, ha detto il dottor Frikke-Schmidt.
Tuttavia, una dieta occidentale tradizionale contiene molto più colesterolo del necessario, il che si traduce in livelli plasmatici troppo elevati e [a] rischio di aterosclerosi e attacchi di cuore. Una dieta a base vegetale con meno colesterolo è ancora sufficiente per soddisfare le esigenze del corpo.
Il dottor Frikke-Schmidt ha anche sottolineato che le diete vegetariane e vegane sembrano incoraggiare il fegato a produrre più recettori LDL, “in tal modo, [the body] può catturare in modo più efficiente il colesterolo dal flusso sanguigno.
Apolipoproteina
Forse la scoperta più interessante dello studio, secondo il dottor Yu-Ming Ni, un cardiologo che non era coinvolto nello studio, è stata che mentre i livelli complessivi di colesterolo non sono scesi in modo spettacolare, “Ciò che è stato molto interessante è stato il calo del colesterolo dell’apoB [apolipoprotein B].”
“Riflette una tendenza verso una riduzione del numero effettivo di particelle stesse, che nella ricerca ha
Che cosa ha a che fare una dieta a base vegetale con il cambiamento climatico
Uno dei principali risultati dello studio è che le diete vegetariane e vegane, oltre a promuovere la salute, apportano benefici all’ambiente. Il dottor Frikke-Schmidt ha detto:
“L’Istituto di nutrizione dell’Università tecnica di Copenaghen stima che il 20-35% dell’impatto sul clima possa essere ridotto limitando la quantità di prodotti a base di carne, e ridotto del 45-50% se vengono prodotte e utilizzate solo diete vegane. “
“Queste stime si basano su tutta la letteratura scientifica disponibile nel settore e incorporano l’uso del suolo, l’uso dell’acqua e altre risorse. Puoi anche ottenere maggiori informazioni su questo argomento dal rapporto della commissione EAT Lancet “, ha spiegato.
Perché la dieta da sola non è la risposta
La maggior parte del colesterolo non è basata sulla dieta, ha spiegato il dottor Devin Kehl, un cardiologo non invasivo che non è stato coinvolto in questo studio.
“Il corpo produce circa l’80% del suo colesterolo e il resto viene ingerito attraverso la dieta”, ha detto.
Tuttavia, ha aggiunto, “la riduzione dei grassi animali nella propria dieta, come dimostrato in questo set di dati, porta a riduzioni delle concentrazioni di colesterolo nel sangue”.
Il dottor Kehl ha ammonito: “Tuttavia, [plant-based diets] non deve essere visto come un sostituto dei farmaci per la riduzione del colesterolo, quando questi sono ritenuti appropriati dal proprio cardiologo.
Il fegato produce il colesterolo del corpo e farmaci come le statine inibiscono questa produzione. Il colesterolo viene immagazzinato nella cistifellea come bile.
“La bile è una specie di sapone per il corpo”, ha detto il dottor Ni.
Quando una persona mangia, gli ormoni inducono la cistifellea a espellere la bile nel tratto intestinale.
“[It] fondamentalmente raccoglie i grassi nel cibo, aiuta a digerirli e aiuta a raccogliere quelle importantissime vitamine liposolubili che sono importanti per il nostro funzionamento quotidiano, tra le altre cose “, ha affermato il dott. Ni.
Questi vengono poi riassorbiti nel tratto intestinale, insieme ad un po’ di colesterolo. Il resto lascia il corpo nelle feci.
“Ogni giorno ricicliamo una parte molto significativa del nostro colesterolo”, ha aggiunto il dott. Ni.
Ridurre i grassi saturi nella dieta
Il Dr. Kehl ha affermato che lo studio, sebbene in linea con la ricerca esistente, “aggiunge al nostro corpo di prove a sostegno del fatto che la riduzione dei grassi saturi nella propria dieta promuove miglioramenti del profilo del colesterolo sierico”.
La chiave per la salute cardiovascolare e il controllo del colesterolo, secondo il Dr. Ni, è vivere secondo l’American Heart Association
“Prima di tutto, dieta, gestione dello stress e sonno. Per me, questo è sempre l’obiettivo e passo molto del mio tempo con i miei pazienti a parlare di quegli elementi di base della salute cardiovascolare.
— Dott. Yu-Ming Ni
Il punto di vista personale del Dr. Frikke-Schmidt è:
“Un messaggio importante da parte mia è che le diete a base vegetale sono uno strumento chiave per cambiare la produzione alimentare verso forme più sostenibili dal punto di vista ambientale, riducendo allo stesso tempo il crescente carico di malattie cardiovascolari a livello globale”.
