DUBAI – Le autorità iraniane hanno annunciato sabato l'individuazione di almeno 10 nuovi casi di coronavirus e altri due decessi, approfondendo il senso di disagio pubblico sulla gestione della diffusione della malattia.
Gli ultimi casi sembravano portare il numero di casi in Iran a 29 e il numero di morti a sei.
La notizia degli ultimi casi e morti è arrivata dal portavoce del ministero della Sanità Kianush Jahanpur e dal governatore della provincia di Markazi nell'Iran centrale, citati dalla TV di stato.
Il ministero della Sanità sabato scorso ha rilevato un numero totale di 28 casi e cinque decessi e il governatore ha annunciato un decesso nella provincia di Markazi nel corso della giornata.
La maggior parte dei casi, tra cui otto delle nuove infezioni, si è verificata a Qom, una città santa musulmana sciita a 120 km (75 miglia) a sud della capitale Teheran.
Scuole, università e seminari a Qom saranno chiusi domenica e lunedì nel tentativo di prevenire la diffusione del virus, ha annunciato sabato il quartier generale della gestione delle crisi governative per la provincia di Qom, secondo l'agenzia di stampa ufficiale IRNA.
I funzionari della sanità avevano chiesto giovedì la sospensione di tutte le riunioni religiose a Qom.
I casi in Iran hanno colpito la regione vicina.
Gli Emirati Arabi Uniti hanno annunciato due nuovi casi di coronavirus sabato, un turista iraniano e sua moglie, ha riferito l'agenzia di stampa statale WAM, portando a 13 il numero totale di casi di coronavirus in quel paese.
Il Libano ha confermato il suo primo caso di coronavirus venerdì, una donna di 45 anni che ritorna da Qom.
La famiglia iraniana indossa maschere protettive per prevenire la contrazione di un coronavirus, mentre si trovano al Grand Bazaar di Teheran, in Iran, il 20 febbraio 2020. WANA (West Asia News Agency) / Nazanin Tabatabaee via REUTERS
L'Iran ha sospeso i viaggi di pellegrinaggio religioso in Iraq, un funzionario che sovrintende ai viaggi di pellegrinaggio ha dichiarato sabato, secondo l'agenzia di stampa Fars.
L'Iraq ha annunciato giovedì di aver vietato i valichi di frontiera da parte di cittadini iraniani, ha riferito l'agenzia di stampa statale irachena.
La decisione è arrivata dopo che Iraqi Airways ha sospeso i voli per l'Iran. La Kuwait Airways ha inoltre sospeso tutti i voli per l'Iran a partire da giovedì. L'Arabia Saudita ha dichiarato venerdì di aver sospeso i viaggi di cittadini ed espatriati in Iran.
La Kuwait Airways stava effettuando voli speciali per evacuare più di 700 kuwaitiani dalla città iraniana nord-orientale di Mashhad, ha detto in un post sul suo account Twitter ufficiale.
Preoccupazioni per la copertura
La rivelazione da parte delle autorità di molteplici casi di coronavirus e decessi in un breve periodo di tempo ha portato a critiche e accuse da parte degli iraniani online di un insabbiamento da parte di funzionari.
Alcuni post online hanno tracciato un confronto tra la gestione dei recenti annunci sul coronavirus e il modo in cui le autorità iraniane hanno rivelato informazioni sull'incidente di un aereo passeggeri il mese scorso.
Le guardie rivoluzionarie iraniane hanno abbattuto accidentalmente un aereo di linea ucraino, uccidendo tutti i 176 a bordo. Le autorità iraniane hanno inizialmente negato la colpa prima di ammettere che l'aereo era stato abbattuto per errore.
Il ministro della Sanità iraniano, Saeed Namaki, ha fatto riferimento alle voci su un insabbiamento sabato, dicendo che qualsiasi caso di coronavirus sarebbe stato rivelato al più presto possibile, secondo l'agenzia di stampa IRIB.
In un tweet sul suo account in lingua farsi, il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti ha dichiarato che il governo iraniano stava minimizzando il pericolo e fornendo alla gente "informazioni errate".
Le donne iraniane indossano maschere protettive per prevenire la contrazione di un coronavirus, mentre camminano al Grand Bazaar di Teheran, Iran, 20 febbraio 2020. WANA (West Asia News Agency) / Nazanin Tabatabaee via REUTERS
Non c'è stata una risposta immediata da parte dei funzionari iraniani.
Il coronavirus è iniziato in Cina ed è stato ampiamente focalizzato lì, ma si è diffuso in un numero crescente di altri paesi.