SHANGHAI / PECHINO – Il coronavirus cinese in rapido movimento si è diffuso tra i passeggeri di una nave da crociera giapponese in quarantena giovedì e ha ridotto la produzione in più aziende globali, mentre gli scienziati di tutto il mondo cercavano un vaccino.
Il bilancio delle vittime del virus nella Cina continentale è salito da 73 a 563, con oltre 28.000 infezioni confermate all'interno dell'officina del mondo e della sua seconda economia.
Ormeggiate al largo del Giappone, circa 3.700 persone durante la Diamond Princess di Carnival sono sottoposte a test e messe in quarantena per almeno due settimane a bordo della nave, con 20 casi di virus.
Il Giappone ora ha 45 casi di virus.
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Gay Courter, un romanziere americano di 75 anni a bordo, ha detto che sperava che il governo degli Stati Uniti avrebbe tolto gli americani.
"È meglio per noi viaggiare sani e anche, se ci ammaliamo, essere curati negli ospedali americani", ha detto a Reuters.
A Hong Kong, un'altra nave da crociera con 3.600 passeggeri e l'equipaggio è stata messa in quarantena per un secondo giorno in attesa di collaudo dopo tre casi a bordo.
Taiwan, che ha 13 casi, ha vietato l'attracco delle navi da crociera internazionali.
In Cina, le città sono state chiuse, i voli cancellati e le fabbriche chiuse, chiudendo le linee di rifornimento cruciali per l'economia mondiale. Aziende tra cui Hyundai Motor (005380.KS), Tesla (TSLA.O), Ford (F.N), PSA Peugeot Citroen (PEUP.PA), Nissan (7201.T), Airbus (AIR.PA), Adidas (ADSGn.DE) e Foxconn (2317.TW) stanno prendendo colpi.
Gli analisti finanziari hanno ridotto le prospettive di crescita della Cina, con l'agenzia di rating Moody che segnala i rischi per le vendite e la produzione di auto.
Nintendo Co Ltd (7974.T) ha affermato che i ritardi nella produzione e nella spedizione della sua console Switch e di altre merci sul mercato giapponese sono "inevitabili" a causa del coronavirus.
Honda Motor Co (7267.T) stava considerando di sospendere le operazioni più a lungo del previsto nei suoi tre stabilimenti di Wuhan, epicentro del virus, secondo il quotidiano giapponese Nikkei.
L'Indonesia ha dichiarato di perdere $ 4 miliardi di guadagni dal turismo se i viaggi dalla Cina vengono interrotti per tutto l'anno.
Hong Kong, governata dalla Cina, colpita da mesi di violenti disordini contro la Cina, a volte democratici, ha affermato che il coronavirus sta danneggiando la sua economia e ha esortato le banche ad adottare una "posizione solidale" con i mutuatari.
Ma i titoli globali hanno esteso la loro ripresa, allietati da chiusure record a Wall Street e dall'annuncio della Cina di un taglio delle tariffe su alcune importazioni dagli Stati Uniti, che gli analisti hanno visto come una mossa per rafforzare la fiducia.
La Cina, che si è irrigidita per essere stata ostracizzata dal virus, stava valutando la possibilità di rinviare una riunione annuale del suo più alto organo legislativo, il Congresso nazionale del popolo, a partire dal 5 marzo, secondo fonti.
"La situazione non sembra essere contenuta entro marzo", ha detto a Reuters un funzionario del governo.
RUSH PER FARMACO HIV
Diversi paesi, tra cui gli Stati Uniti, hanno vietato l'ingresso ai visitatori che sono stati in Cina nelle due settimane precedenti.
È emersa la notizia di un altro hot spot di virus, collegato a un meeting aziendale di metà gennaio a Singapore. Almeno tre persone hanno contratto la malattia dopo una conferenza tenutasi con 94 membri di personale straniero, incluso uno di Wuhan.
Le autorità non hanno identificato la società, ma l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) ha dichiarato che stava indagando.
I passeggeri che indossano maschere facciali si affacciano da una cabina della nave da crociera World Dream, dopo che gli era stato negato l'ingresso a Taiwan a causa delle preoccupazioni di infezione da coronavirus a bordo, presso il Terminal Crociere Kai Tak di Hong Kong, Cina, 6 febbraio 2020. REUTERS / Tyrone Siu
Singapore ha riportato 28 infezioni, alcune delle quali coinvolgono la trasmissione da persona a persona.
I funzionari sanitari negli Stati Uniti e in Cina vogliono ottenere un vaccino per i test iniziali sull'uomo entro pochi mesi, ma i produttori di droga hanno avvertito che hanno ancora molta strada da fare.
"Non ci sono terapie efficaci conosciute", ha detto il portavoce dell'OMS Tarik Jasarevic, quando gli sono state chieste notizie di "scoperte" che hanno favorito i mercati mercoledì.
La Commissione nazionale per la salute cinese ha affermato che il farmaco HIV lopinavir / ritonavir potrebbe essere usato per i pazienti con coronavirus, senza specificare come.
Ciò ha scatenato una corsa, in particolare per Kaletra, noto anche come Aluvia, che è il produttore di droga AbbVie (ABBV.N) versione fuori brevetto di lopinavir / ritonavir e l'unica versione approvata per la vendita in Cina.
Devy, un libero professionista di 38 anni nella provincia di Shandong, ha affermato di essere tra le centinaia che avevano contattato persone con HIV per chiedere medicine.
"Quando rimani solo, vedendo l'ombra sfocata della morte molto lontano, penso che nessuno possa sentirsi calmo", ha detto Devy a Reuters.
Centinaia di esperti si riuniranno a Ginevra l'11-12 febbraio per cercare di accelerare la ricerca su farmaci e vaccini, ha affermato l'OMS, aggiungendo che un team multinazionale guidato dall'OMS visiterà anche la Cina.
Funzionari nazionali hanno riferito che 3.694 casi sono stati segnalati in tutta la Cina mercoledì, il primo giorno in più di una settimana per vedere un calo di nuovi casi quotidiani.
Due morti al di fuori della Cina continentale, nelle Filippine e a Hong Kong, hanno comportato entrambe visite a Wuhan, dove sono morte più di 400 persone.
Quasi 260 casi sono stati segnalati in 31 paesi e regioni al di fuori della Cina continentale, secondo un conteggio Reuters.
Più di due dozzine di compagnie aeree hanno sospeso o limitato i voli per la Cina e centinaia di stranieri sono stati evacuati da Wuhan e messi in quarantena.
Il virus sta anche suscitando animosità nella disputa decennale tra Taiwan e la Cina, che si autodistrugge, con l'isola che lamenta che la Cina sta fornendo all'OMS informazioni errate sui suoi casi.
(Grafico: confronto tra nuovo coronavirus e SARS e MERS, qui)
(Grafico: monitoraggio del romanzo coronavirus, qui)