- Un nuovo studio indaga su come si comporta SARS-CoV-2 quando due varianti del virus coinfettano le cellule umane.
- I ricercatori hanno scoperto che la variante Delta si replica quattro volte più velocemente della variante Alpha e nove volte più velocemente della variante Beta.
- Hanno anche dimostrato che un antivirale scoperto di recente chiamato thapsigargin blocca con successo l’infezione nelle colture cellulari.
Il successo del programma di vaccinazione nella lotta contro la SARS-CoV-2, il virus che causa il COVID-19, è ostacolato dal virus in continua mutazione.
Molti dei cambiamenti hanno un impatto limitato sul virus, ma alcuni alterano il modo in cui si diffonde e la gravità della malattia risultante. Le mutazioni possono anche alterare le prestazioni dei vaccini.
L’Organizzazione mondiale della sanità (OMS) tiene traccia di tutte le varianti di SARS-CoV-2. L’organizzazione li aggiunge alla sua lista di
- aumentare la velocità di diffusione del virus
- aumentare la gravità o modificare i sintomi di COVID-19
- diminuire le opzioni di trattamento disponibili o l’efficacia delle misure per controllare il virus
L’elenco attuale include le varianti Alpha (B.1.1.7), Beta (B.1.351), Gamma (P.1), Delta (B.1.617.2) e Omicron (B.1.1.529).
Mutazioni e coinfezioni
Un recente studio condotto presso l’Università di Nottingham, nel Regno Unito, ha esaminato le prestazioni infettive delVarianti alfa, beta e delta nelle colture cellulari.
I ricercatori hanno studiato le varianti individualmente e insieme per capire cosa succede se una persona contrae due varianti contemporaneamente, il che si chiama coinfezione.
Il team ha anche studiato le prestazioni del thapsigargin, che gli autori chiamano “un antivirale ad ampio spettro scoperto di recente”.
I risultati compaiono sulla rivista Virulenza.
I ricercatori hanno scoperto che la variante Delta si è replicata e si è diffusa tra le cellule il più rapidamente possibile. Si è replicato quattro volte più velocemente della variante Alpha e nove volte più velocemente della variante Beta.
Durante la coinfezione, la variante Delta ha potenziato la replica di entrambe le varianti Alpha e Beta. La replica è stata anche più rapida durante la coinfezione con le varianti Alpha e Delta o Alpha e Beta, rispetto alla somma dei tassi di replica individuali.
Rapporti di infezioni rivoluzionarie in persone completamente vaccinate evidenziano che i vaccini non possono garantire la sicurezza da un obiettivo in continua evoluzione e che sono necessari trattamenti aggiuntivi.
Opzioni di trattamento antivirale
I farmaci antivirali e farmaci simili possono aiutare il corpo a combattere i virus, ridurre la durata delle infezioni virali e ridurre i sintomi di queste malattie.
Secondo l’agenzia di regolamentazione dei medicinali e dei prodotti sanitari del Regno Unito, alcuni antivirali sono sicuri ed efficaci nel ridurre il rischio di COVID-19 grave nelle persone a rischio.
Gli antivirali funzionano in modi diversi, a seconda del farmaco specifico. I modi più comuni riguardano:
- bloccando i recettori cellulari in modo che i virus non possano legarsi o entrare nelle cellule sane
- rafforzare il sistema immunitario e aiutarlo a combattere il virus
- riducendo la quantità di virus attivo nel corpo
Presentazione di thapsigargin
Thapsigargin è un composto biologicamente attivo che si trova nelle radici e nei frutti della pianta mediterranea Thapsia Garganica, comunemente noto come carota mortale.
I praticanti della medicina popolare hanno usato il composto per
In uno studio precedente, gli autori del recente articolohanno dimostrato che in concentrazioni molto piccole, thapsigargin blocca la replicazione di una variante precoce di SARS-CoV-2, nonché dei comuni virus del raffreddore e dell’influenza.
Lo studio più recente, condotto da Kin-Chow Chang, professore di medicina molecolare veterinaria all’università, ha indagato se il TG potesse bloccare le nuove varianti di SARS-CoV-2.
Lo studio ha mostrato che ogni variante era sensibile al composto: una dose di thapsigargin prima dell’infezione con Alpha, Beta o Delta ha bloccato tutte le infezioni nelle cellule umane. Ha anche mostrato una riduzione del 95% negli studi di coinfezione. Allo stesso modo, thapsigargin ha inibito la replicazione delle varianti nelle cellule con infezione preesistente.
“Lo stato antivirale indotto da una singola dose di innesco di [thapsigargin] alle cellule dura diversi giorni […] anche senza la presenza continua di [the compound].” Al contrario, “Gli antivirali convenzionali, come molnupiravir e oseltamivir, richiedono livelli di concentrazione minimi continui nel corpo per inibire il virus bersaglio”. Il prof. Chang ha detto Notizie mediche oggi.
Ha osservato che “Produrre un farmaco antivirale è tecnicamente molto più difficile che produrre un vaccino”. Ciò è in parte dovuto al fatto che gli attuali antivirali incentrati sui virus, che prendono di mira i siti o gli stadi di replicazione del virus, possono smettere di funzionare nel tempo man mano che il virus muta.
Tuttavia, gli antivirali incentrati sull’ospite come il thapsigargin sono “meno suscettibili allo sviluppo della resistenza ai virus”.
Il messaggio da portare a casa di questo studio è che thapsigargin potrebbe essere un modo alternativo promettente per combattere il COVID-19. Gli autori concludono:
“La potenza antivirale di [thapsigargin] è stato ora esteso alle varianti SARS-CoV-2 contemporanee, incluso il [Delta] variante, in tutte le combinazioni di singole e coinfezioni. Pertanto sottoponiamo che [thapsigargin] è potenzialmente un antivirale ad ampio spettro che prende di mira un elenco crescente di virus”.
Il prof. Chang afferma che “Tutti i segnali di ricerca finora sono incoraggianti e puntano a studi preclinici e clinici nel prossimo futuro”. Anche se, spiega, è “difficile prevedere un lasso di tempo in questa fase”.
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