L’asma neutrofilo è un sottotipo grave di asma che non risponde bene ai tipici trattamenti per l’asma. I neutrofili, una classe di globuli bianchi, causano questo tipo di asma.
L’asma è una malattia cronica dei polmoni caratterizzata da infiammazione delle vie aeree. Sebbene il termine “asma” si riferisca in generale all’infiammazione e ai sintomi causati dalla costrizione delle vie aeree, come respiro sibilante e mancanza di respiro, esistono diversi sottotipi.
Uno di questi sottotipi di asma grave è l’asma neutrofila. Alti livelli di un tipo di globuli bianchi chiamati neutrofili che si accumulano nei polmoni causano questo tipo di asma. Questi possono quindi causare problemi di ostruzione delle vie aeree.
Anche se potresti avere segni di asma grave, solo un medico può determinare se soffri del sottotipo neutrofilo. Ecco tutto quello che devi sapere sull’asma neutrofila.
Tipi di asma
Gli esperti classificano l’asma in diversi modi. Esistono vari sottotipi in base alla causa o alla gravità. Un modo per classificare l’asma si basa su ciò che causa l’infiammazione.
I tipi infiammatori più comuni di asma includono:
- Allergico: L’inalazione di alcuni allergeni può scatenare l’asma allergica.
- Eosinofili: Questo tipo di asma grave è caratterizzato da un eccesso di globuli bianchi chiamati eosinofili.
- Neutrofilo: I globuli bianchi chiamati neutrofili causano questo tipo di asma.
- Misto: Ciò si riferisce alla presenza di asma sia eosinofilo che neutrofilo.
- Paucigranulocitici: Questo sottotipo comprende anche eosinofili e neutrofili ma è meno grave rispetto ai tipi sopra elencati.
Qual è il ruolo dei neutrofili nell’asma?
I neutrofili sono una classe di globuli bianchi. Sono una parte importante del tuo sistema immunitario. Non avere abbastanza neutrofili può aumentare il rischio di infezioni.
Tuttavia, con l’asma neutrofila, i polmoni hanno troppi globuli bianchi. Sono presenti anche nel muco delle vie aeree. Questi neutrofili peggiorano l’ostruzione delle vie aeree e possono rendere inefficaci i tipici trattamenti per l’asma.
Cosa scatena l’asma neutrofila?
In generale, uno qualsiasi dei seguenti fattori può scatenare un’asma grave:
- polline
- muffa
- acari della polvere
- peli di animali
- fumo di tabacco
- profumi e odori
- inquinamento dell’aria
Tuttavia, i fattori scatenanti dell’asma neutrofila sono diversi. Le possibili cause e fattori di rischio includono:
- uso eccessivo di corticosteroidi inalatori, che possono aumentare i livelli di neutrofili nei polmoni
- problemi con la muscolatura liscia delle vie aeree
- infezioni croniche
- fumare
- obesità
Come viene diagnosticata l’asma neutrofila?
Non esiste un singolo test per diagnosticare l’asma neutrofila. Invece, un medico può diagnosticarti questo tipo di asma grave se hai bisogno di:
- steroidi orali continui per più della metà dell’anno
- corticosteroidi inalatori ad alte dosi su base regolare
Oltre a uno dei precedenti, potresti anche riscontrare almeno due dei seguenti:
- almeno una visita al pronto soccorso per i sintomi dell’asma nell’ultimo anno
- una storia o almeno un evento di asma quasi fatale
- necessità costante di farmaci di controllo a lungo termine, come gli antagonisti dei recettori dei leucotrieni o i beta-agonisti a lunga durata d’azione
- sintomi di asma che peggiorano dopo aver ridotto del 25% la dose di corticosteroidi orali o inalatori
- ostruzione persistente delle vie aeree nonostante il trattamento
- la necessità di assumere beta-2-agonisti a breve durata d’azione (come un inalatore di emergenza) quasi quotidianamente nonostante l’assunzione di farmaci di controllo a lungo termine
Un medico può anche diagnosticare l’asma neutrofilico sulla base di quanto segue:
- una conta dei neutrofili di 5 milioni per millilitro in un campione di muco (espettorato).
- esordio all’età di 12 anni, ma di solito dopo i 20 anni
- sintomi che peggiorano di notte
- segni di rimodellamento delle vie aeree negli esami di imaging
- frequenti visite ospedaliere per attacchi d’asma
- sintomi che non rispondono a trattamenti forti, come steroidi o farmaci biologici
Come viene trattata l’asma neutrofila?
L’asma neutrofilo non risponde ai tipici trattamenti per l’asma grave, come gli steroidi orali o i corticosteroidi inalatori.
Mentre i ricercatori stanno ancora studiando trattamenti efficaci, una revisione del 2020 afferma che l’asma neutrofila richiede metodi che aiutino a prevenire o ridurre il rimodellamento delle vie aeree.
Ciò può comportare una o una combinazione delle seguenti opzioni:
- Inibitori della PDE 4 a lunga durata d’azione: Questi aiutano a controllare un enzima chiamato fosfodiesterasi (PDE), che alcune cellule infiammatorie come i neutrofili possono esprimere. Gli inibitori della PDE 4 a lunga durata d’azione possono aiutare a ridurre l’infiammazione e le conseguenti alterazioni delle vie aeree causate dall’asma neutrofila.
- Termoplastica bronchiale (BT): Questa procedura ambulatoriale leviga i muscoli delle vie aeree utilizzando onde a radiofrequenza. I medici raccomandano la BT solo agli adulti che non hanno altre condizioni mediche di base.
- Antibiotici macrolidi: Se utilizzati a breve termine, questi tipi di antibiotici possono ridurre i livelli di neutrofili nei polmoni.
Un medico può raccomandare i seguenti cambiamenti nello stile di vita per aiutare a gestire l’asma neutrofila:
- mantenere un peso moderato attraverso la dieta e l’esercizio fisico
-
smettere di fumare, se applicabile
- gestire il reflusso acido
Quali sono le prospettive per le persone con asma neutrofila?
Mentre l’asma grave è raramente fatale, i sottotipi di asma neutrofilo sono più difficili da controllare a causa della mancanza di trattamenti efficaci attualmente disponibili. Pertanto, l’asma neutrofila è associato a:
- visite più frequenti alle cure urgenti e agli ospedali
- effetti collaterali dei farmaci dovuti a dosi elevate o all’uso a lungo termine
- ridotta qualità della vita
- aumento del rischio di attacchi asmatici acuti e fatali
Man mano che i ricercatori continuano a esplorare nuove opzioni terapeutiche, le prospettive per le persone con asma neutrofila potrebbero migliorare.
Domande frequenti
Quando parli di asma neutrofila con un medico, di seguito sono riportate alcune delle domande più comuni che potresti prendere in considerazione.
Quanto è comune l’asma neutrofila?
Anche se i numeri esatti non sono noti, gli esperti ritengono che l’asma neutrofila sia il tipo più comune di asma grave ad esordio in età adulta. La maggior parte delle persone con questo sottotipo lo sviluppano dopo i 20 anni.
Qual è la differenza tra asma eosinofilo e neutrofilo?
Sia l’asma eosinofilo che quello neutrofilo sono tipi di asma grave e infiammatorio. Mentre un eccesso di neutrofili nei polmoni causa asma neutrofila, un eccesso di eosinofili causa asma eosinofila.
A differenza dell’asma neutrofilo, l’asma eosinofilo può rispondere ai farmaci biologici.
Qual è il tipo più grave di asma?
Avere un’asma grave significa che la tua condizione non risponde ai trattamenti come dovrebbe o che l’asma richiede un trattamento a lungo termine con corticosteroidi a dosi medio-alte.
Mentre l’asma neutrofilico è una condizione grave che spesso porta al ricovero ospedaliero, il tipo più grave di asma è una condizione acuta chiamata stato asmatico. Questa è un’emergenza medica che causa insufficienza respiratoria.
È anche importante sapere che l’asma grave non controllata può portare allo stato asmatico.
L’asma neutrofila è un tipo di asma grave e infiammatorio causato da un eccesso di neutrofili nei polmoni. È una malattia polmonare complicata che può causare ostruzione delle vie aeree e non risponde bene ai tipici trattamenti per l’asma.
Sebbene le prospettive generali per l’asma neutrofila siano complicate, potresti prendere in considerazione la possibilità di discutere i trattamenti emergenti con un medico. Alcuni cambiamenti nello stile di vita possono anche aiutare questi metodi di trattamento.
