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Conversazioni con specialisti della fertilità: cosa aspettarsi

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Se stai cercando di concepire per più di un anno, potresti soffrire di infertilità.

La maggior parte dei professionisti medici definisce l’infertilità come l’incapacità di rimanere incinta dopo 1 anno o più di rapporti sessuali senza controllo delle nascite.

Se hai più di 35 anni, molti operatori sanitari considerano infertilità se non hai concepito dopo 6 mesi di tentativi.

L’infertilità è più comune di quanto molte persone pensino. In effetti, si stima che influisca circa il 15 per cento di coppie nel mondo.

Secondo il Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC)dalla ricerca che ha raggruppato i partecipanti come donne o uomini, solo negli Stati Uniti, circa il 19% delle donne di età compresa tra i 15 ei 49 anni non è in grado di rimanere incinta per la prima volta dopo 1 anno di tentativi. Circa il 26% ha difficoltà a portare a termine una gravidanza.

L’infertilità può colpire anche qualcuno che ha già partorito un bambino. Il Centro per la prevenzione e il controllo delle malattie riporta che circa il 6% delle donne che hanno avuto una o più nascite precedenti non sono in grado di rimanere incinta dopo 1 anno di tentativi e il 14% ha difficoltà a portare a termine una gravidanza.

L’infertilità colpisce anche gli uomini. Lo riferisce il National Institutes of Health, che divide anche i loro dati in due gruppi, donne e uomini 9 per cento degli uomini negli Stati Uniti sperimenta l’infertilità.

Nonostante i problemi di fertilità comuni possano essere, tuttavia, c’è ancora molta confusione su ciò che potrebbe comportare il trattamento della fertilità.

Quindi, abbiamo intervistato il dottor Samuel Brown, chirurgo, fondatore e direttore medico del centro di trattamento Brown Fertility con sede in Florida, e la dottoressa Jenna Turocy del Columbia University Fertility Center, per aiutare a demistificare l’infertilità e il modo in cui viene trattata.

Come viene diagnosticata l’infertilità?

Se non riesci a concepire da un anno o più, fissa un appuntamento con un consulente per la fertilità.

Durante questo appuntamento, “il primo passo è fare una nuova consultazione con il paziente per discutere le tue circostanze specifiche”, afferma Brown. “Quindi, potrebbero avere vari test per escludere la causa dell’infertilità, uno per uno”.

Questi test possono includere:

  • rilevamento dell’ovulazione
  • valutazione delle tue tube di Falloppio
  • valutazione della tua cervice
  • valutazione del tuo utero
  • analisi dello sperma (se necessario)

“Una volta completati i test, è possibile avviare immediatamente il piano di trattamento appropriato”, afferma Brown.

Cosa può causare infertilità?

Brown afferma che in generale, i problemi di fertilità che vede e tratta sono causati da:

  • Età. L’età inizia a essere una preoccupazione al di sopra dei 35 anni per le donne che cercano di concepire.
  • Infertilità maschile. L’infertilità maschile può avere una serie di cause, inclusi squilibri ormonali, scarsa qualità dello sperma, diabete, alcuni farmaci, dotti ostruiti nei testicoli, varicocele o precedenti infezioni sessualmente trasmissibili (IST).
  • Endometriosi. I problemi di fertilità sono una complicanza significativa dell’endometriosi.
  • Problemi di ovulazione o disfunzioni. La sindrome dell’ovaio policistico (PCOS) è la causa più comune di problemi di ovulazione.

Molti dei suoi clienti hanno avuto una storia di aborti spontanei e, per alcuni, la causa dei loro problemi di fertilità rimane inspiegabile.

“Circa il 30 percento delle volte, non c’è una ragione ovvia per l’infertilità”, afferma Brown. “L’analisi dello sperma sembra buona, l’ovulazione sta avvenendo e le coppie cercano una spiegazione”.

Cosa può comportare il trattamento dell’infertilità?

Dipende da ciò che il tuo medico crede ci sia dietro le tue preoccupazioni sulla fertilità.

“Il trattamento della fertilità comprende un’ampia gamma di opzioni”, afferma Turocy, “dalle opzioni meno invasive, come i rapporti a tempo in cui aiutiamo a determinare il momento migliore per una coppia per avere rapporti sessuali a casa, alle opzioni più invasive, come la fecondazione in vitro dove un uovo e uno spermatozoo sono combinati al di fuori del corpo in laboratorio.

Ad esempio, alcune condizioni, come la PCOS, possono essere gestite con farmaci come metformina e clomifene, mentre altre, dice, possono essere trattate con semplici interventi chirurgici.

“Per le famiglie che soffrono di infertilità inspiegabile, i farmaci, l’inseminazione intrauterina e la fecondazione in vitro possono aiutarti a concepire”, afferma Brown. “[And] per l’infertilità maschile, ci avvicineremo spesso all’inseminazione intrauterina o alla fecondazione in vitro con ICSI (in cui un singolo spermatozoo viene iniettato direttamente nell’uovo).

Quanto costa generalmente il trattamento della fertilità?

Dipende da cosa ti stai curando e dalla tua copertura assicurativa.

“Spesso, medicine poco costose o semplici interventi chirurgici coperti da assicurazione, a seconda del tuo stato, risolveranno molti problemi”, afferma Brown.

Da lì, i costi variano, diciamo sia Turocy che Brown. Ecco alcuni costi medi nazionali statunitensi che hanno condiviso:

  • Farmaci orali per l’induzione dell’ovulazione: $ 10– $ 100
  • Nuovo appuntamento con il paziente: $ 200 – $ 500
  • Un unico ciclo di fecondazione in vitro: $ 15.000– $ 30.000
  • Farmaci ormonali per la fecondazione in vitro: $ 3.000– $ 5.000
  • Ciclo di congelamento delle uova: $ 8000– $ 15.000
  • Trattamento di inseminazione intrauterina (IUI): $ 2.500 – $ 4.000
  • Conservazione di ovuli, embrioni o sperma: $ 500– $ 1.000 all’anno

Potresti anche avere dei costi aggiuntivi, tra cui:

  • costo dei farmaci
  • spese di anestesia
  • test genetici preimpianto (PGT), se necessario

L’assicurazione copre il trattamento della fertilità?

Dipende da dove vivi.

“Solo negli Stati Uniti 19 stati imporre una copertura assicurativa per i trattamenti di fertilità”, afferma Brown.

Quindi, continua, “Il costo delle cure mediche riproduttive, e in particolare la mancanza di copertura assicurativa per le cure mediche per l’infertilità, è un grave ostacolo alla costruzione della famiglia”.

“Sono passati solo 40 anni da quando la fecondazione in vitro è arrivata negli Stati Uniti, e ora il problema non è l’accessibilità, ma l’accessibilità economica”, afferma Brown.

Quali sono le prospettive per le persone che hanno un trattamento per la fertilità?

La loro prospettiva è di speranza, dice Brown.

“Mai perdere la speranza [because] la maggior parte dei casi di infertilità – dall’85 al 90 percento – viene trattata con terapie mediche convenzionali, come farmaci o interventi chirurgici”, afferma.

“La fecondazione in vitro e trattamenti simili rappresentano meno del 3% dei servizi di infertilità e non sono necessari per tutti”, aggiunge Brown.

Se hai bisogno della fecondazione in vitro, le tue possibilità di concepimento dipendono da alcuni fattori, tra cui l’età e la qualità delle uova.

“In generale, le donne di età inferiore ai 35 anni sono in genere i pazienti con la prognosi migliore”, afferma Turocy, “ma anche le donne tra i 40 ei 40 anni possono raggiungere il successo utilizzando ovuli donati”.

Ad esempio, secondo il Centro per la prevenzione e il controllo delle malattienelle donne sotto i 35 anni, la percentuale di nati vivi per prelievo di ovuli è del 54,5%, ma diminuisce al 4,2% nelle donne di età superiore ai 43 anni.

“Incoraggio tutte le donne che hanno difficoltà a concepire o che desiderano preservare la loro fertilità per il futuro a parlare con uno specialista della fertilità che può aiutarle a comprendere le loro possibilità di successo individualizzate”, afferma Turocy.

Suggerimenti per trovare lo specialista della fertilità giusto per te

Può essere difficile sapere cosa chiedere quando incontri un esperto di fertilità e come sapere se questo dottore è adatto a te e al tuo partner.

Turocy offre alcuni consigli:

“L’infertilità può essere spaventosa e complessa, quindi è importante porre domande, soprattutto se non capisci qualcosa”, dice. “Assicurati che il tuo medico possa spiegare le cose in termini che puoi capire in modo da sentirti autorizzato a prendere decisioni informate e sicure.”

“Alla prima visita, chiedi al tuo medico quali potenziali problemi pensano possano verificarsi in base alla tua storia e che tipo di test consigliano per aiutare a fare una diagnosi”, Turocy aggiunge.

Cosa aiuterebbe più persone a capire l’infertilità?

Riguardo a una cosa che le persone devono sapere sui problemi di fertilità, Brown afferma: “Quando si tratta di fertilità, in particolare in relazione all’età, si tratta di conservazione”.

Ecco perché la conservazione della fertilità, come il congelamento di ovuli ed embrioni, può essere una buona idea, soprattutto per le donne che sanno che non rimarranno incinte prima dei 38 anni, dice.

“Li incoraggerei fortemente a considerare di congelare le loro uova”, dice Brown. “Avere una discussione dettagliata su qualsiasi piano per concepire è fondamentale e non è mai troppo presto per iniziare quella conversazione.”

La linea di fondo

L’infertilità può essere spaventosa e stressante, ma la buona notizia è che ci sono medici e cliniche disponibili per aiutarti a esaminare le tue opzioni e discutere possibili trattamenti che potrebbero funzionare per te.

La fecondazione in vitro è uno strumento potente che può essere molto efficace per alcune coppie ma potrebbe non essere necessario per tutti.