Sebbene la cocaina possa imitare alcuni effetti di alcuni farmaci per l’ADHD, provoca anche pericolosi effetti collaterali e comporta il rischio di dipendenza.

La cocaina, a volte chiamata crack o coca cola, è un potente farmaco stimolante derivato dalla pianta della coca. Solo nel 2021, secondo il National Survey on Drug Use and Health, 4,8 milioni di adulti statunitensi hanno riferito di aver fatto uso di cocaina.

Come si collega questo al disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD)? Le persone con ADHD possono avere un rischio maggiore di sviluppare disturbi da uso di sostanze. La carenza di farmaci per l’ADHD può anche aumentare le possibilità che qualcuno utilizzi cocaina per automedicare.

Ma il consumo di cocaina comporta dei rischi, compresi effetti collaterali potenzialmente gravi.

Di seguito, esploreremo gli effetti della cocaina sulle persone con ADHD, comprese le opzioni di trattamento per chiunque conviva sia con l’ADHD che con il disturbo da uso di cocaina.

In che modo la cocaina influisce sulle persone con ADHD?

Gli stimolanti sono sostanze che aumentano l’attività del sistema nervoso centrale. Quando qualcuno prende uno stimolante, può sperimentare una maggiore lucidità mentale, un miglioramento delle prestazioni fisiche e una diminuzione dell’affaticamento, tra gli altri effetti.

I farmaci per l’ADHD includono sia opzioni stimolanti che non stimolanti. Alcuni dei farmaci stimolanti più comunemente prescritti per l’ADHD includono:

  • anfetamine
  • metanfetamina
  • metilfenidato

Alcuni ricercatori ritengono che le persone con ADHD abbiano livelli alternativi e una disregolazione della dopamina nel cervello, che può influenzare cose come la memoria, la concentrazione e la motivazione.

Poiché gli stimolanti aumentano i livelli di dopamina nel cervello, se usati a basse dosi, sono particolarmente efficaci nel gestire i sintomi dell’ADHD. Per lo stesso motivo, la cocaina potrebbe anche contrastare i sintomi di impulsività, disattenzione e irrequietezza nelle persone con ADHD.

Ma la cocaina non è la stessa cosa degli stimolanti farmaceutici usati per trattare condizioni come l’ADHD. Se assunta a dosi elevate, la cocaina può portare a una serie di effetti collaterali gravi, tra cui:

  • ipertensione
  • battito cardiaco veloce
  • battiti cardiaci irregolari
  • contrazioni muscolari
  • cambiamenti nelle abitudini del sonno
  • cambiamenti nell’appetito

Gli effetti collaterali gravi del consumo di cocaina possono includere anche arresto cardiaco, convulsioni, ictus e persino la morte. Per questo motivo, è importante trovare modi per gestire l’ADHD attraverso opzioni terapeutiche sicure e testate.

Le persone con ADHD sono più suscettibili all’abuso di cocaina?

Secondo il Istituto Nazionale di Salute Mentale (NIMH)circa l’8,7% degli adolescenti e il 4,4% degli adulti convivono con l’ADHD.

La ricerca suggerisce che sia gli adolescenti che gli adulti con ADHD hanno un rischio maggiore di sviluppare disturbi da uso di sostanze.

Una revisione della ricerca del 2017 hanno scoperto che circa il 23,1% dei pazienti con disturbo da uso di sostanze aveva anche l’ADHD. Sebbene alcuni dei disturbi inclusi in questa revisione fossero legati all’abuso di cocaina, gli autori hanno notato l’abuso di una varietà di sostanze diverse.

Ricerche più recenti sulla relazione tra disturbo da uso di sostanze e ADHD lo supportano. Secondo uno studio del 2023il tasso stimato di ADHD negli adulti con disturbi da uso di sostanze era del 18% per il disturbo da uso di oppioidi, del 19% per il disturbo da uso di cocaina e del 25% per il disturbo da uso di alcol.

Un altro studio del 2023 hanno esplorato la relazione tra il trattamento dell’ADHD con farmaci e l’abuso di stimolanti negli adolescenti.

I risultati suggeriscono che gli adolescenti avevano tassi più elevati di abuso di stimolanti, compreso l’abuso di cocaina, rispetto alla popolazione generale. Questa prevalenza era ancora più alta negli adolescenti che avevano una storia di trattamenti sia stimolanti che non stimolanti per l’ADHD.

Trattare insieme la dipendenza da cocaina e l’ADHD

Quando qualcuno soffre sia di ADHD che di disturbo da uso di cocaina, è importante considerare come il fatto di avere entrambe le condizioni possa influenzare le opzioni di trattamento.

Alcune ricerche suggerisce che il trattamento dei sintomi dell’ADHD può effettivamente aiutare ad affrontare il disturbo da uso di sostanze. Ad esempio, uno piccolo studio dal 2019 hanno scoperto che un miglioramento dei sintomi dell’ADHD – sia con farmaci stimolanti che non stimolanti – era associato a una riduzione del consumo di cocaina.

Esistono anche opzioni di trattamento per l’ADHD che non comportano l’assunzione di farmaci stimolanti, compresi i non stimolanti, la terapia e i cambiamenti dello stile di vita.

Molte di queste stesse opzioni possono anche aiutare a trattare il disturbo da uso di sostanze.

Se sei interessato a saperne di più sulle opzioni di trattamento disponibili per queste condizioni, ecco alcune risorse per iniziare:

  • La linea di assistenza nazionale della SAMHSA
  • FindTreatment.gov

  • Trova un centro sanitario (servizi sanitari e umani negli Stati Uniti)

  • CHADD.org e la loro directory dei centri ADHD

La cocaina è un farmaco stimolante che può produrre effetti simili ai farmaci per l’ADHD nelle persone con ADHD. Tuttavia, la cocaina presenta un alto rischio di dipendenza ed effetti collaterali e può essere potenzialmente pericolosa se utilizzata come opzione di automedicazione per l’ADHD.

Se tu o una persona cara vivete sia con l’ADHD che con il disturbo da uso di cocaina, non siete soli e il trattamento può aiutare. Considera l’idea di contattare un medico o un professionista della salute mentale per discutere le opzioni di trattamento a tua disposizione.