Il caffè non è solo un commercio di materie prime o un alimento quotidiano; è una bevanda deliziosa con una lunga e ricca storia e un profilo aromatico diversificato come il vino. Anche se potresti non conoscere le origini del miglior ristorante locale, c’è un intero mondo di caffè speciali da esplorare.
Diamo un’occhiata a come trovare un caffè che amerai.
Materie prime contro specialità
Ci sono sostanzialmente due tipi di caffè: prodotto e specialità.
Il caffè di base viene acquistato a buon mercato da enormi produttori che miscelano chicchi di qualsiasi cosa e ovunque per produrre un prodotto coerente. Troverai caffè di prima qualità nei ristoranti e sugli scaffali dei supermercati di tutto il mondo.
Il caffè speciale viene acquistato in piccoli lotti da torrefattori indipendenti che producono piccoli lotti di java di alta qualità. Generalmente, viene venduto come monorigine (il che significa che tutti i fagioli provengono da una regione specifica o anche da un singolo agricoltore) o come miscela di alta qualità.
La maggior parte dei caffè specializzati offre diverse opzioni perché, a loro e ai loro clienti, il caffè non è un liquido nero indistinguibile. Piuttosto, è una bevanda da assaporare e la varietà è celebrata.
Ci stiamo concentrando sull’esplorazione del mondo dei caffè speciali qui. Se vuoi capire quali cialde Nespresso dovresti ottenere, acquista una selezione e provale.
Questo articolo ti aiuterà a identificare le grandi categorie di caffè che ti piacciono di più, quindi la prossima volta che entrerai in un nuovo bar, saprai cosa cercare.
Ovviamente, è ancora un po ‘semplicistico, poiché è davvero più di una scala. Starbucks, nonostante tutta l’ira che riceve, si preoccupa della qualità e del gusto, anche se produce caffè su scala più ampia rispetto a molti produttori di materie prime.
Allo stesso modo, solo perché il caffè proviene da un’unica origine non significa che sia buono.
Cosa influenza il gusto del caffè?
Ora che hai accettato che il caffè non è solo un modo per iniziare la giornata, ma anche una bevanda che vale la pena gustare, diamo un’occhiata a ciò che crea le differenze tra due tazze qualsiasi.
vitigno
Esistono due specie principali di caffè: la coffea arabica (arabica) e la coffea canephora (robusta). L’Arabica è deliziosa e la Robusta è una scoria prodotta in serie coltivata solo perché è più economica da coltivare su larga scala.
Praticamente ogni specialità di caffè che incontri è prodotta con pura arabica. Anche i grandi produttori che hanno a cuore la qualità, come Starbucks e McDonalds, usano esclusivamente chicchi di arabica. Puoi praticamente dimenticarti della robusta a meno che non compri un sacco di caffè istantaneo o espresso in Italia.
All’interno del caffè arabica, ci sono dozzine di altre varietà, tra cui bourbon, caturra, SL14, SL28, SL34 e typica. Ognuno di questi ha le sue caratteristiche uniche. Basti dire che, anche nella sua fase più cruda, ci sono distinzioni tra i diversi caffè.
Dove è cresciuto
Come il vino, dove si coltiva il caffè è importante: ha un terroir. Quanto piove, quanto fa caldo, la qualità del suolo e praticamente ogni altro fattore ambientale a cui puoi pensare giocano tutti un ruolo.
Uno dei fattori più importanti è l’altitudine. Maggiore è l’altitudine alla quale viene coltivato un caffè, migliore sarà il suo sapore. Tuttavia, la resa sarà inferiore a causa dell’effetto che temperature inferiori e livelli di ossigeno hanno sulla crescita dei fagioli.
Alcuni dei migliori caffè vengono coltivati a oltre 5.000 piedi sopra il livello del mare, mentre pochi caffè speciali vengono coltivati sotto i 3.000 piedi. Nei coffee shop specializzati, vedrai spesso l’altezza alla quale un caffè è stato coltivato in piedi o MAS (metri sul livello del mare) elencata accanto alla sua origine.
Pratiche agricole
Naturalmente, non importa solo dove si coltiva un caffè; Come anche crescere è importante.
I pesticidi ei fertilizzanti utilizzati da un agricoltore, la distanza tra le piante e la frequenza con cui vengono curati sono tutti elementi che contano nella tazza finale.
Per un grande esempio, diamo solo un’occhiata a come viene scelto il caffè. I raccoglitori meccanici sono notevolmente più veloci del prelievo a mano. Tuttavia, non riescono a distinguere tra caffè perfettamente maturo, troppo o troppo poco maturo: scelgono semplicemente tutto. L’agricoltore può risolverli in un secondo momento, ma è probabile che il lotto finale sarà un mix.
Quando le persone raccolgono il caffè a mano, possono scegliere le ciliegie perfettamente mature e lasciare le ciliegie acerbe sulla pianta per altri giorni. In questo modo l’agricoltore può garantire un prodotto finale di qualità superiore, ma a costo di molto più impegno.
Ogni singola decisione presa da un coltivatore di caffè può avere lo stesso livello di effetto.
in lavorazione
Il caffè non viene semplicemente dalla pianta e direttamente nella tua tazza: deve essere lavorato. Il chicco di caffè è in realtà all’interno di una ciliegia fruttata che deve essere rimossa. I due metodi principali per rimuoverlo sono la lavorazione naturale o lavata.
Nella lavorazione naturale, i chicchi di caffè vengono stesi su letti ad asciugare al sole. Vengono girati regolarmente per fermare la muffa o il marciume. Una volta che sono ben asciutti, le ciliegie e i fagioli vengono separati meccanicamente.
Una macchina chiamata depolver rimuove la maggior parte della ciliegia durante la lavorazione lavata. I fagioli vengono poi messi a bagno in acqua per fermentare, che rimuove il resto del frutto. I fagioli, ora separati, vengono poi stesi ad asciugare al sole.
Il modo in cui viene elaborato un caffè è uno dei principali fattori che influenzano il suo sapore. Abbiamo provato gli stessi fagioli lavorati con entrambi i metodi e le due tazze hanno un sapore completamente diverso. La lavorazione naturale tende a lasciare un sapore più fruttato, mentre il risultato del processo lavato ha un sapore più acido.
Nessuno dei due metodi di elaborazione è superiore, anche se probabilmente preferirai uno rispetto all’altro.
Arrosto
Una volta elaborato, il caffè “verde” viene confezionato in sacchi di iuta e venduto ai torrefattori di tutto il mondo. È probabile che alcuni dei tuoi caffè locali tostino il caffè da soli. Tuttavia, deve essere fatto vicino al punto vendita, poiché il caffè è al suo meglio entro una o due settimane dalla tostatura.
Per quanto tempo, a quale temperatura e fino a che punto viene tostato un caffè, conta tutto in quella tazza finale. Quindi, una torrefazione deve prendere alcune grandi decisioni.
Il modo più semplice è come tostare un caffè chiaro o scuro. Gran parte del gusto bruciato e amaro che le persone associano al caffè è principalmente dovuto a una tostatura scura. Gli arrosti più leggeri tendono ad avere un sapore più gradevole, ma sono anche più difficili da mantenere coerenti e da preparare bene.
Come quasi ogni altra cosa, è un compromesso.
Brewing
I migliori chicchi di caffè del mondo possono essere rovinati da un cattivo barista. Tuttavia, un barista campione del mondo che lavora con un caffè scadente può servirti solo caffè cattivo preparato alla perfezione.
Il birraio controlla tutti i seguenti aspetti:
- Il metodo di preparazione utilizzato
- Il metodo di filtraggio utilizzato
- La temperatura dell’acqua
- Il rapporto tra acqua e caffè macinato utilizzato
- Quanto grossolanamente è macinato il caffè
Assapora ampiamente
Meno male! Quindi, è stato molto. Nella maggior parte dei casi, tuttavia, le opzioni principali quando si tratta di caffè speciali saranno le seguenti:
- Dove si coltiva il caffè.
- Che sia lavato o lavorato naturalmente.
- Come viene prodotta.
Ad esempio, in una delle nostre caffetterie locali, puoi scegliere un etiope lavato o un colombiano naturale, ed entrambi vengono preparati come pour-over.
Ovviamente, se fai di tutto e provi diversi bar, sarai in grado di assaggiare una più ampia varietà di caffè, che è esattamente quello che consigliamo!
Ora che hai compreso i fattori generali che influenzano il sapore delle diverse tazze, visita i diversi bar vicino a te e parla con i baristi. Fai sapere loro cosa ti è piaciuto in passato e cosa hai e non hai provato, e saranno in grado di guidare le tue scelte.
Nel tempo, svilupperai una comprensione delle diverse caratteristiche del caffè e scoprirai quali tipi ti piacciono di più.
Impara a preparare in modo coerente
Tuttavia, assaggiare caffè diversi nei bar è solo l’inizio. Se vuoi davvero espandere la tua tavolozza, dovrai ordinare alcuni caffè diversi dai torrefattori. Per farlo, devi essere in grado di preparare in modo affidabile un ottimo caffè.
Un’opzione è praticare la coppettazione, che è il modo in cui il caffè viene ufficialmente testato in ogni fase del processo, dalla pianta alla tazza. Sfortunatamente, la coppettazione non è davvero una buona tazza di caffè. Puoi assaggiare tutto, ma poiché i fondi sono lasciati a macerare nella tazza, non è esattamente qualcosa che vorresti sorseggiare ogni giorno.
Invece, puoi controllare diversi metodi di preparazione e scegliere quello che funziona meglio per te. Preferiamo il pour-over, ma la stampa francese è la più semplice. Avrai anche bisogno di un macinino decente e di una bilancia da caffè.
Non importa quanto sei bravo, ci saranno comunque alcune lievi differenze tra i caffè che produci. Tuttavia, almeno saprai che non stai rovinando il tuo caffè. Ciò ti consentirà di fidarti di ciò che stai gustando mentre componi ciò che ti piace. Dopotutto, a nessuno piace un caffè terribilmente sottoestratto!
Alcune considerazioni finali
Ora che hai tutte le informazioni necessarie per iniziare a esplorare le specialità di caffè, ecco alcuni suggerimenti finali da tenere a mente:
- Assaggia in giro: Se c’è un caffè che non hai provato al bar locale, scendi subito!
- Parla con i baristi: Sono gente del caffè e saranno felici di aiutarti.
- Impara a fare un ottimo caffè a casa: Ne vale la pena perché ti farà risparmiare denaro e ti garantirà un buon caffè ogni giorno.
- Acquista il maggior numero possibile di singole origini diverse: Più piccola è l’area di origine, meglio è. È anche divertente trovare la fattoria che ha coltivato il tuo caffè su Google Maps.
- Riprova i caffè che non ti sono piaciuti all’inizio: Il tuo gusto cambierà man mano che proverai più varietà.
- Non diventare uno snob del caffè: È bello apprezzare caffè diversi, ma dovresti comunque essere in grado di sorseggiare una tazza del migliore della stazione di servizio quando è tutto ciò che è disponibile.
Con un po ‘di conoscenza e tempo speso a degustare diversi metodi di preparazione e caffè, sei sicuro di trovare la tua tazza perfetta!
