Se sei nato con una valvola aortica a due lembi, dovrai fare scelte salutari per il cuore e lavorare con il tuo team sanitario per ridurre le complicanze e rispondere rapidamente se i sintomi si sviluppano.

Una valvola aortica bicuspide è un comune difetto cardiaco congenito. Mentre le persone con questa condizione di solito possono vivere una vita sana e normale, una valvola aortica bicuspide può causare complicazioni, tra cui una valvola cardiaca che perde o irrigidita che può portare a insufficienza cardiaca se non trattata.

La chiave per convivere con una valvola aortica bicuspide è seguire uno stile di vita salutare per il cuore e seguire i consigli di un cardiologo esperto nel trattamento dei disturbi valvolari. Potrebbe anche essere necessario assumere farmaci per gestire la pressione sanguigna e i livelli di colesterolo. Se la condizione peggiora e inizia a causare sintomi, potrebbe essere necessario prendere in considerazione un intervento chirurgico per riparare o sostituire la valvola.

Scopri di più su cosa significa avere una valvola aortica bicuspide e su come vari individui sono riusciti a prosperare, nonostante le sfide della loro condizione.

Cos’è una valvola aortica bicuspide?

La valvola aortica gestisce il flusso di sangue dal ventricolo sinistro del cuore nell’aorta, la tua arteria più grande e quella che fornisce sangue alla maggior parte del corpo. Tipicamente la valvola aortica ha tre lembi, chiamati anche lembi o cuspidi. Una valvola aortica bicuspide ha solo due lembi.

UN Studio 2021 suggerisce che lo 0,5-1,4% della popolazione nasce con una valvola aortica bicuspide, rendendola il difetto cardiaco congenito più comune.

La stenosi aortica (restringimento della valvola) è la complicanza più comune della valvola aortica bicuspide e di solito compare nelle persone tra i 50 ei 70 anni.

Molto spesso, i segni (come il restringimento della valvola aortica) di una valvola aortica bicuspide compaiono in persone di età compresa tra 50 e 70 anni.

Quali sintomi possono verificarsi con una valvola aortica bicuspide?

I bambini e i giovani adulti spesso non presentano sintomi di valvola aortica bicuspide. Ma quando la condizione peggiora e i sintomi emergono, di solito fino all’età adulta, possono includere quanto segue:

  • dolore o senso di oppressione al petto
  • fatica
  • stordimento o svenimento
  • fiato corto
  • gonfiore alle gambe

Il medico può sentire un soffio al cuore quando ascolta il tuo cuore con uno stetoscopio.

Cosa non dovresti fare con una valvola aortica bicuspide?

Alcuni comportamenti dello stile di vita sono particolarmente dannosi per un individuo con qualsiasi tipo di condizione cardiaca. Tra i comportamenti da evitare ci sono:

  • consumo eccessivo di alcol
  • seguire una dieta povera, comprese quantità eccessive di sodio, zuccheri aggiunti, grassi saturi e alimenti trasformati
  • condurre uno stile di vita sedentario con poco esercizio
  • fumare

Puoi bere alcolici con una valvola aortica bicuspide?

In generale, il consumo moderato di alcol è sicuro per le persone con la maggior parte delle condizioni cardiache congenite.

Tuttavia, l’alcol può interagire con alcuni farmaci, compresi i farmaci antipertensivi come gli alfa-bloccanti. Potresti prendere in considerazione la possibilità di discutere con il tuo medico di eventuali dubbi sull’assunzione di alcol.

È anche importante capire che il consumo eccessivo di alcol (di solito definito come più di un drink al giorno per le donne e più di due per gli uomini) può aumentare il rischio di ipertensione, aritmie cardiache e altri problemi di salute.

Come si rimane in buona salute con una valvola aortica bicuspide?

Se si dispone di una valvola aortica bicuspide, si consigliano comportamenti di base per la salute del cuore, anche se è necessario consultare il proprio medico prima di apportare modifiche drastiche, come un nuovo regime di esercizio. Alcuni dei passaggi chiave per rimanere in buona salute includono:

  • una dieta ricca di frutta, verdura, proteine ​​magre e cereali integrali, come la dieta mediterranea
  • regolare esercizio aerobico, come una camminata veloce di 30 minuti ogni giorno, se puoi
  • Dalle 7 alle 9 ore di sonno al giorno
  • gestione dello stress attraverso la meditazione o altre strategie di rilassamento

Nel loro Linee guida 2020 per la gestione dei disturbi delle valvole cardiache, l’American College of Cardiology e l’American Heart Association raccomandano il monitoraggio a vita da parte di uno specialista in cardiologia. Questo perché una valvola aortica bicuspide è associata a problemi come un aneurisma aortico.

Aspettativa di vita

Secondo questo Studio 2021, l’aspettativa di vita per una persona con valvola aortica bicuspide asintomatica è come quella di chiunque altro nella popolazione generale. Se hai una valvola aortica bicuspide, è importante fare scelte di vita sane per il cuore e gestire la tua condizione con l’aiuto del tuo medico.

Le persone anziane possono sviluppare una grave malattia valvolare. Potresti o meno avere sintomi in questa fase, ma la maggior parte delle persone lo farà. Se i tuoi test di imaging mostrano una grave malattia della valvola, c’è un alto rischio di mortalità a meno che tu non abbia un intervento chirurgico.

Uno studio del 2021 suggerisce che circa la metà di tutte le persone con una valvola aortica bicuspide richiederà un giorno la riparazione o la sostituzione della valvola. Per le persone che hanno subito un intervento chirurgico, il tasso medio di sopravvivenza a 10 anni è di circa l’84%.

Storie del mondo reale

Da innumerevoli ore a pompare ferro in palestra a dozzine di film pieni di azione, Arnold Schwarzenegger ha messo il suo cuore in allenamenti più duri rispetto alla maggior parte delle persone sul pianeta.

I suoi successi sono tanto più impressionanti, dato che è nato con una valvola aortica bicuspide.

Ma nel 1997, a 50 anni, l’ex governatore della California e sette volte campione di bodybuilding Mr. Olympia ha rallentato abbastanza a lungo da sottoporsi a un intervento al cuore. La procedura insolita comporta il riposizionamento della valvola polmonare (che controlla il flusso sanguigno dal ventricolo destro ai polmoni) per fungere da valvola aortica. Una valvola artificiale viene quindi inserita al posto della valvola polmonare. Alla fine, nel 2020, Schwarzenegger ha ricevuto una valvola aortica artificiale presso la Cleveland Clinic. Nei giorni successivi, ha postato un messaggio su Instagram: “Mi sento benissimo e ho già camminato per le strade di Cleveland godendomi le tue fantastiche statue. Grazie a tutti i dottori e gli infermieri della mia squadra!

Nell’autunno del 2022, Claire Sprouse ha dato alla luce il suo primo figlio, Milo. Ma il risultato salutare per mamma e bambino non era scontato. Claire è nata con una valvola aortica bicuspide e la gravidanza ha aumentato il carico di lavoro sul suo cuore che ha portato a sintomi per la prima volta nella sua vita. Le è stato detto che ha rischiato l’insufficienza cardiaca continuando la gravidanza.

Sotto la cura di un team multidisciplinare al NYU-Langone Hospital, Claire ha ricevuto una nuova valvola aortica quando era incinta di 21 settimane. C’è relativamente poca ricerca sulle procedure valvolari che coinvolgono individui in gravidanza, ma dopo aver esaminato i rischi ei benefici di una sostituzione della valvola aortica transcatetere (TAVR) con i suoi medici, Claire ha accettato la procedura. “Mi sento come nuova, sfoggiando una valvola aortica nuova di zecca”, ha detto Claire. “Ha funzionato meglio di quanto pensassi.”

Porta via

Avere una valvola aortica bicuspide è un serio problema di salute, ma non necessariamente tale da interferire con la qualità della vita o l’aspettativa di vita. Ti richiederà di sviluppare un buon rapporto con il tuo team sanitario e di rimanere aggiornato con gli appuntamenti del medico e l’imaging cardiaco raccomandato e altri test.

Ma se segui i consigli del tuo medico e fai scelte coerenti e salutari per il cuore, dovresti essere in grado di goderti una vita in buona salute. E se un giorno avrai bisogno di una procedura per riparare o sostituire la tua valvola aortica, sappi che queste procedure vengono eseguite ogni giorno, di solito con esiti molto positivi.