- I ricercatori dell’Università dell’Oregon hanno misurato la quantità di particelle di virus che 11 studenti con COVID-19 hanno rilasciato durante determinate attività.
- Il team di ricerca ha scoperto che livelli di ventilazione, filtrazione e umidità più elevati riducono la quantità di particelle virali nell’aria.
- Gli scienziati ritengono che le loro scoperte possano aiutare gli operatori edili a creare ambienti interni più sicuri.
I virus, come SARS-COV-2, che causa il COVID-19, si spostano da un host all’altro attraverso l’aria.
Lo dice un gruppo di ricerca dell’Università dell’Oregon
Inoltre, hanno scoperto che non c’era molta differenza nel numero di particelle di virus proiettate nell’aria tra le persone che si trovavano a 4 piedi (piedi) o 11 piedi di distanza.
Il team ritiene che le loro scoperte possano aiutare gli operatori edili a creare un ambiente interno che aiuti a migliorare la salute e la sicurezza delle persone all’interno.
I risultati di questo studio appaiono sulla rivista Malattie Infettive Cliniche.
Tre obiettivi
Il dottor Kevin Van Den Wymelenberg, professore di architettura e direttore dell’Institute for Health in the Built Environment presso l’Università dell’Oregon, è stato l’autore senior di questo nuovo studio.
Secondo il Dr. Wymelenberg, il team di ricerca aveva tre obiettivi primari per questo studio.
In primo luogo, il team ha lavorato per verificare la capacità del campionatore d’aria AerosolSense™ della società di strumenti scientifici Thermo Fisher Scientific di rilevare le particelle virali in stanze con individui con diagnosi di COVID-19 in diverse condizioni dell’aria interna. Thermo Fisher Scientific ha sostenuto questo studio di ricerca come parte dello sviluppo e della commercializzazione del dispositivo.
“In secondo luogo, abbiamo mirato a quantificare l’efficacia di interventi alternativi di ventilazione, filtrazione e umidificazione per ridurre la carica virale dell’aerosol negli spazi interni”, ha detto il dottor Wymelenberg MNT.
“Esistono molti modelli matematici per stimare l’efficacia delle strategie di mitigazione del rischio di trasmissione di malattie dell’aria interna, come ventilazione, filtrazione e umidificazione, ma per aumentare la fiducia, è importante quantificare questi modelli in un ambiente fisico”.
Infine, il terzo obiettivo del team di ricerca si è concentrato sulla quantificazione delle differenze nelle misurazioni in campo vicino (4 piedi) e in campo lontano (11 piedi) della carica virale dell’aerosol.
Ventilazione, filtrazione e umidità
Per lo studio, il gruppo di ricerca ha reclutato 11 studenti dell’Università dell’Oregon con una diagnosi di COVID-19. I partecipanti hanno svolto una serie di attività, tra cui parlare, tossire, camminare su un tapis roulant e stare in piedi o seduti a una scrivania all’interno di un edificio modulare autonomo ed ermetico per 3 giorni. La stanza comprendeva anche due campionatori d’aria AerosolSense.
Durante le attività, i ricercatori hanno raccolto campioni d’aria per misurare il numero di particelle virali nell’aria. Hanno anche esaminato quante particelle di virus sono atterrate sulle superfici della stanza.
Il team ha esaminato in che modo le modifiche alla ventilazione, alla filtrazione e ai livelli di umidità nella stanza hanno influenzato il numero di particelle di virus nell’aria e l’atterraggio sulle superfici.
Il team ha scoperto che l’aumento dei livelli di ventilazione e filtrazione ha ridotto significativamente la quantità di particelle virali SARS-CoV-2 sia nell’aria che sulle superfici.
Quando l’umidità aumenta, le particelle virali nell’aria si riducono della metà, facendo atterrare più particelle virali sulle superfici.
Il dottor Van Den Wymelenberg ha anche affermato che i risultati del team suggeriscono che non ci sono differenze statisticamente significative tra la quantità di particelle di virus nell’aria rispetto alle distanze del campo vicino (4 piedi) e del campo lontano (11 piedi).
“Dopo un’ulteriore interpretazione dei risultati, suppongo che se ci sono differenze tra la carica virale dell’aerosol in campo vicino e lontano, le differenze sono modeste e che dobbiamo considerare l’importanza dell’esposizione sia in campo vicino che in campo lontano , soprattutto quando stiamo considerando durate di 1 ora e dimensioni delle stanze simili a quelle utilizzate in questo studio”, ha aggiunto.
Passi successivi per la gestione di spazi aerei sicuri
Secondo le loro scoperte, il dottor Van Den Wymelenberg e il suo team ritengono che aiuteranno gli operatori edili ad apportare modifiche al lorosistemi di ventilazione, filtrazione e umidificazione per aiutare a fermare la diffusione di virus come SARS-CoV-2.
“È entusiasmante confermare che le strategie per l’aria interna, come una maggiore ventilazione, filtrazione e umidificazione a medio raggio (40-60% di umidità relativa), possono supportare spazi aerei sicuri”, ha spiegato.
“L’umidificazione intenzionale non è spesso incorporata negli spazi interni a causa di problemi di costi o di manutenzione, ma dovrebbe essere presa in considerazione poiché può supportare un aumento della deposizione di particelle virali come mostrato in questo studio, oltre a supportare i meccanismi di difesa naturale del nostro corpo riducendo l’essiccazione di le nostre mucose”.
– Dott. Van Den Wymelenberg
La dottoressa Fady Youssef, pneumologa, internista e specialista in terapia intensiva certificata presso il MemorialCare Long Beach Medical Center, che non è stata coinvolta in questa ricerca, ha detto MNT era entusiasta di conoscere questo studio e l’innovazione che offre.
“[A]s entriamo nella fase in cui accettiamo che vivremo con il COVID e che sarà intorno a noi, ma dobbiamo tornare alla nostra vita normale, sarà molto importante concentrarci su quell’aspetto, Il dottor Youssef ha spiegato. “Spero che ci sarà più attività e interesse per questo tipo di attività […] implementazione.”
“Non si tratta solo di mascheramento e distanziamento sociale: ci sono altre cose che possiamo fare per gli spazi con cui viviamo in modo che possano essere più amichevoli con noi e meno amichevoli con il virus”.
– Dottor Youssef
Per quanto riguarda i prossimi passi di questa ricerca, il dottor Van Den Wymelenberg ha affermato che stanno continuando a studiare le differenze tra le esposizioni in campo vicino e in campo lontano utilizzando alcuni nuovi metodi di tracciante del gas.
Stanno anche creando strumenti di progettazione per supportare architetti e operatori edili che desiderano progettare e gestire spazi aerei sicuri e sviluppare tecnologie per informazioni di sorveglianza virale quasi in tempo reale.
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