- Un nuovo studio rileva che per le persone di età pari o superiore a 60 anni, un’elevata frequenza cardiaca a riposo (RHR) può essere un fattore di rischio per la demenza.
- L’RHR di una persona può essere abbassato attraverso l’esercizio e il trattamento medico. È anche facile da misurare.
- Pertanto, i ricercatori sperano che la loro scoperta possa rappresentare un modo semplice per identificare le persone con un rischio maggiore.
Un recente studio condotto presso il Karolinska Institutet, in Svezia, suggerisce che gli individui di età pari o superiore a 60 anni con un RHR elevato hanno un aumentato rischio di demenza e declino cognitivo accelerato. Questa relazione era indipendente da altri fattori di rischio associati alle malattie cardiovascolari.
Un piccolo numero di studi mostra un’associazione tra un’elevata RHR e demenza o declino cognitivo nella popolazione generale di adulti di mezza età e persone con cardiopatia ischemica. Tuttavia, fino ad ora, i ricercatori non avevano studiato questa associazione nella popolazione generale degli anziani.
Il nuovo studio, apparso sulla rivista
I ricercatori hanno misurato la RHR utilizzando un elettrocardiogramma standard e hanno valutato la funzione cognitiva globale con un mini esame dello stato mentale.
Hanno anche raccolto informazioni su altri fattori, tra cui età, sesso, livello di istruzione, attività fisica e abitudine al fumo. Inoltre, gli scienziati hanno notato l’indice di massa corporea e i livelli di colesterolo dei partecipanti.
Un collegamento significativo
Gli individui con RHR di 80 battiti al minuto (bpm) o più avevano, in media, un rischio maggiore del 55% di sviluppare demenza rispetto a quelli con RHR di 60-69 bpm.
L’associazione tra RHR elevata e declino cognitivo è rimasta significativa, anche dopo aver preso in considerazione fattori come le attuali malattie cardiovascolari, età, sesso, livello di istruzione, fattori comportamentali e farmaci.
Sebbene questo studio non sia stato in grado di stabilire una relazione causale, ha offerto una spiegazione plausibile per il legame tra un’elevata RHR e il declino cognitivo.
L’autore principale, il dott. Yume Imahori, osserva: “Se seguiamo attentamente la funzione cognitiva di tali pazienti e interveniamo precocemente, l’insorgenza della demenza potrebbe essere ritardata, il che può avere un impatto sostanziale sulla loro qualità di vita”.
Notizie mediche oggi ha parlato con il Dr. Ian Neel, un gerontologo e professore associato di medicina clinica presso l’Università della California, San Diego, che non è stato coinvolto nello studio. Egli ha detto:
“Esiste un forte legame tra la salute del cuore e la salute del cervello. L’Alzheimer’s Association ha riconosciuto questo concetto attraverso la sua raccomandazione per l’attività fisica con esercizio cardiovascolare nel tentativo di ridurre il rischio di declino cognitivo. Questo studio aiuta a rafforzare questa raccomandazione, utilizzando la frequenza cardiaca come indicatore della salute del cuore.“
Il Dr. Neel ha continuato: “È importante non presumere che una frequenza cardiaca bassa riduca [the] rischio di demenza, ma piuttosto [to] togli da questo studio che una buona salute del cuore è associata a un minor rischio di difficoltà cognitive”.
Altre interessanti possibilità
Gli autori discutono i possibili meccanismi attraverso i quali un’alta RHR potrebbe aumentare il rischio di demenza di una persona.
Considerano le malattie cardiovascolari sottostanti, come
È importante notare che gli scienziati devono ancora indagare se un RHR elevato è indipendentemente associato al declino cognitivo o se le malattie cardiovascolari sottostanti spiegano questo collegamento.
Ciò è significativo perché un RHR elevato è associato ad un aumentato rischio di diverse malattie cardiovascolari, come ad esempiocardiopatia ischemica,
Porta via
MNT ha anche parlato con la dott.ssa Karen Harrison Dening, capo della ricerca e delle pubblicazioni presso Dementia UK, che ha confermato i risultati dello studio:
“Questo studio ribadisce il legame tra salute cardiovascolare e salute del cervello; ciò che fa bene al cuore fa bene al cervello”.
“Aumentare le forniture di ossigeno al cervello attraverso l’esercizio fisico e dare al cervello abbastanza nutrienti mangiando sano[y] alimenti, tra cui frutta e verdura, e la riduzione dell’assunzione di alcol sono modi per mitigare il rischio di demenza, in particolare la demenza vascolare”, ha spiegato il dott. Dening.
“È importante che questi fattori di stile di vita vengano avviati il prima possibile per ricevere i massimi benefici”.