Chi è Nicolas Maduro?

Nicolas Maduro, 63 anni, ha mantenuto una presa ferrea sul potere per oltre un decennio in Venezuela.

Tutto si è concluso bruscamente sabato 3 gennaio, quando le forze degli Stati Uniti hanno rapito lui e sua moglie, la First Lady Cilia Flores, allontanandoli dal Paese.

I due dovrebbero essere processati in un tribunale americano con l’accusa di traffico di droga e armi.

Chi è Maduro? Come è arrivato a guidare il Venezuela? E come è finito rapito dagli Stati Uniti? Ecco cosa sappiamo.

I primi anni di vita di Maduro

Maduro è nato in una famiglia operaia il 23 novembre 1962, nel quartiere El Valle di Caracas.

I suoi genitori sono Nicolas Maduro Garcia, un leader sindacale, e Teresa de Jesus Moros, che hanno avuto anche tre figlie insieme: Maria Teresa, Josefina e Anita Maduro.

Maduro è cresciuto sotto la significativa influenza della politica di suo padre.

Maduro una volta raccontò che i suoi nonni erano di origine ebraica sefardita e si convertirono al cattolicesimo una volta arrivati ​​in Venezuela.

Crescendo, Maduro era un fan della musica rock occidentale e spesso citava artisti tra cui John Lennon.

Ha frequentato una scuola superiore pubblica, il Liceo Jose Avalos, a El Valle, dove è stato coinvolto nella politica studentesca e, secondo quanto riferito, è stato presidente del sindacato studentesco; tuttavia, non ci sono documenti che dimostrino che si sia laureato.

Salire al potere

L’ascesa politica di Maduro è iniziata nel mondo del lavoro organizzato.

Si ritiene che abbia aderito alla Lega socialista del Venezuela, un partito marxista-leninista, all’inizio degli anni ’80.

All’età di 24 anni, nel 1986, Maduro fu inviato a Cuba come rappresentante della Lega Socialista per un anno di formazione politica presso la Escuela Nacional de Cuadros Julio Antonio Mella, gestita dall’Unione dei Giovani Comunisti (UJC).

Al suo ritorno, ha iniziato a lavorare come autista di autobus nella metropolitana di Caracas, per poi fondare e guidare il SITRAMECA, o Sindicato de Trabajadores y Trabajadoras del Metro de Caracas, nel 1991.

Maduro divenne attivo nel sindacato dei lavoratori dei trasporti tra la fine degli anni ’80 e l’inizio degli anni ’90 e fondò uno dei primi sindacati informali del lavoro dell’azienda, entrando gradualmente nei centri di potere attraverso la politica sindacale.

Un cablogramma del 2006 dell’ambasciata americana a Caracas, reso pubblico da WikiLeaks, osservava che Maduro faceva parte del comitato nazionale della Lega socialista e che “secondo quanto riferito, avrebbe rifiutato un contratto di baseball da parte di uno scout della Major League Baseball statunitense”.

È stato commosso dalla leadership di Hugo Chavez, un tenente colonnello venezuelano che guidò il movimento armato bolivariano che si ribellava contro il cosiddetto sistema “Puntofijismo”, il sistema democratico bipartitico del Venezuela, e dal presidente in carica Carlos Andres Perez, citando la corruzione.

All’inizio degli anni ’90, Maduro si unì all’MBR-200, l’ala civile del movimento, e in seguito continuò a fare campagna per il rilascio di Chavez dopo essere stato incarcerato per il fallito colpo di stato del 1992.

Maduro incontrò la sua futura moglie, Cilia Flores, quando lei era a capo del team legale che conquistò la libertà per Chavez nel 1994.

Dopo che Chavez fu graziato e rilasciato, Maduro si unì al Movimento della Quinta Repubblica, un partito politico socialista, nel 1997 per candidarsi alle elezioni del 1998. Maduro è stato eletto all’Assemblea nazionale costituente mentre Chavez ha vinto la presidenza.

Maduro è stato vicino a Chavez durante la stesura della nuova costituzione nel 1999 e, dopo sei anni in carica, è stato designato ministro degli affari esteri. Nell’ottobre 2012, Maduro è diventato vicepresidente del Venezuela in mezzo al rapido peggioramento della salute di Chavez.

Consolidamento del potere a Caracas

Nel dicembre 2012, mentre il carismatico Chavez si ammalava e stava volando a Cuba per curarsi il cancro, unse Maduro, allora vicepresidente, come suo successore politico in un discorso televisivo.

Nelle elezioni successive alla morte di Chávez, Maduro vinse con un margine esiguo nell’aprile 2013.

Ha iniziato la sua presidenza espellendo i diplomatici statunitensi, definendoli “nemici storici” e accusandoli di avvelenare Chavez. Ha etichettato l’opposizione interna come “fascista” che lavora per “dividere il Paese”.

La first lady ha continuato a ricoprire molteplici incarichi di alto rango, tra cui procuratore generale e capo del parlamento.

Maduro ha ereditato un fermo controllo sulle istituzioni chiave che Chavez aveva già rimodellato, tra cui la leadership militare, la Corte Suprema e i media statali.

Ma l’ex leader sindacale non aveva il carisma del suo mentore, e ha dovuto fare i conti con un’economia al collasso e con un’opposizione, tra cui Maria Corina Machado, più tardi vincitrice del Premio Nobel per la Pace 2025, che ha incitato alle proteste in tutto il Paese. Maduro ha reagito contro di loro, uccidendo almeno 43 manifestanti.

Di fronte alla crescente pressione dell’opposizione e al crollo della popolarità, Maduro ha istituito nel 2017 un’assemblea costituente filogovernativa per neutralizzare il parlamento, ora controllato dall’opposizione. Seguì un’altra ondata di proteste e un’ulteriore repressione, con le forze venezuelane che uccisero più di 100 persone.

Nel frattempo, l’economia è crollata, con i quasi 30 milioni di abitanti del Venezuela che si trovano ad affrontare la carenza di beni di prima necessità e la produzione di petrolio che scende ai margini.

Nelle successive elezioni del 2018, Maduro è stato dichiarato vincitore senza opposizione, ma 45 paesi, compresi gli Stati Uniti, non lo hanno riconosciuto e ha incarcerato alcuni leader dell’opposizione e costretto altri all’esilio.

Nel 2024, Maduro è stato nuovamente scelto come vincitore delle elezioni presidenziali, ampiamente considerate non trasparenti, con il consiglio elettorale che non ha mostrato i fogli di conteggio. Seguirono altre proteste di massa, incontrate con una dura repressione.

Perché Trump ha deciso che era necessario rimuovere Maduro?

Dopo essere tornato in carica per un secondo mandato nel gennaio dello scorso anno, il presidente degli Stati Uniti Trump ha alzato la posta contro il leader venezuelano.

L’amministrazione Trump ha imposto una tariffa del 25% su Caracas, ha raddoppiato la taglia su Maduro e ha imposto sanzioni ai membri della sua famiglia.

Da settembre, le forze statunitensi hanno condotto attacchi contro navi al largo delle coste venezuelane, che la Casa Bianca sostiene fossero coinvolte nel “narcoterrorismo”.

Sabato è arrivato il punto di svolta, quando Maduro e sua moglie sono stati rapiti dalle forze speciali statunitensi e portati negli Stati Uniti per affrontare il processo con le accuse mosse contro di loro negli Stati Uniti.