Joseph Aoun, ex comandante dell’esercito libanese, è il 14esimo presidente del paese dopo un mandato vacante di due anni.

Il comandante dell’esercito libanese Joseph Aoun è il nuovo presidente del Libano.
Il 61enne diventa il 14esimo presidente del Libano, dopo aver colmato un vuoto presidenziale di oltre due anni lasciato dal suo predecessore, Michel Aoun, che non è imparentato con il nuovo presidente.
La nomina di Joseph Aoun supera una grave impasse; Il parlamento libanese si era riunito in 12 occasioni precedenti per votare un presidente, ma non era riuscito a eleggerne uno.
Il sostegno di Aoun in parlamento è arrivato da un ampio spettro di figure politiche e alla fine ha ottenuto 99 voti su un parlamento composto da 128 seggi nel secondo turno di votazioni.
Ma chi è Joseph Aoun? E perché c’è voluto così tanto tempo prima che il parlamento libanese concordasse sul fatto che fosse la persona giusta per guidare il Paese?
Esperienza militare
Nato nel 1964 a Sin el-Fil, un sobborgo settentrionale di Beirut, Aoun è diventato famoso durante il suo periodo come comandante dell’esercito libanese, posizione alla quale è salito nel 2017 e che, come il presidente della repubblica, deve essere occupata da un membro della setta di Aoun, il cristianesimo maronita.
La biografia ufficiale dell’esercito libanese di Aoun afferma che si iscrisse all’accademia militare nel 1983, durante la guerra civile libanese.
Ha costantemente scalato i ranghi, seguendo vari corsi di formazione in Libano e all’estero, compreso il programma antiterrorismo statunitense. Inoltre è stato insignito tre volte della Medaglia di Guerra del Libano, insieme a numerose altre medaglie e riconoscimenti.
Nell’agosto 2017, poco dopo aver assunto la guida delle forze armate libanesi (LAF), Aoun ha messo a frutto il suo addestramento antiterrorismo lanciando un’operazione contro i combattenti dell’ISIS (ISIS) che avevano trascorso anni nel terreno montuoso tra Siria e Libano, in particolare sul territorio periferia dei villaggi cristiani di Ras Baalbek e Qaa nella valle nord-orientale della Bekaa.
Il successo dell’operazione ha rafforzato la posizione di Aoun. E Aoun è stato anche in grado di sfruttare i suoi anni al vertice della LAF per creare stretti legami con vari attori regionali e internazionali, tra cui Stati Uniti, Arabia Saudita e Qatar – una rete che è stata particolarmente utile per raccogliere sostegno attorno ad Aoun per la presidenza.
Crisi economica e politica
Il mandato di Aoun come comandante dell’esercito libanese ha coinciso con un periodo di incredibili difficoltà per il Paese.
Una crisi economica che dura da anni ha lasciato in difficoltà milioni di libanesi: molti soldati dell’esercito hanno dovuto accettare un secondo lavoro per sopravvivere.
La crisi economica è stata vista come emblematica della più ampia crisi di governance in Libano. Un sistema politico settario ha radicato una gerontocrazia politica che invecchia, associata a corruzione e cattiva gestione politica.
L’orrore dell’esplosione di Beirut nell’agosto 2020, che ha ucciso più di 220 persone, si è aggiunto alla sensazione che i governanti del paese avessero completamente deluso il popolo libanese.
E quando il presidente Michel Aoun ha lasciato la presidenza nell’ottobre 2022, il parlamento libanese non è riuscito a concordare un successore, nonostante si sia riunito più volte per votare. Ciò ha lasciato lo Stato libanese di fatto paralizzato, proprio nel momento in cui era necessario agire per affrontare le sfide economiche del paese.
Anche l’istituzione di cui Aoun era a capo, l’esercito libanese, era ampiamente considerata più debole del gruppo sciita Hezbollah, un altro fattore che erodeva l’efficacia dello Stato libanese.
A peggiorare le cose per il paese, la guerra di Israele contro Gaza si è rapidamente trascinata in Libano, quando Hezbollah ha iniziato uno scontro a fuoco con Israele l’8 ottobre 2023, culminato alla fine in due mesi di devastanti bombardamenti israeliani e un’invasione di terra che ha ucciso più di 4.000 persone. persone, culminato con un accordo di cessate il fuoco il 27 novembre dello scorso anno.
Opportunità
Ma, nonostante la morte e la distruzione, la risoluzione della guerra ha aperto la strada alla scelta definitiva di un presidente, mentre aumentava la pressione internazionale e interna per trovare una soluzione e inviare il messaggio che il Libano avrebbe iniziato a ricostruire.
Aoun, che ha cominciato a essere preso sul serio come candidato presidenziale solo nel 2023, era l’uomo che ne avrebbe tratto vantaggio.
Ha tenuto l’esercito libanese fuori dalla guerra con Israele, nonostante l’uccisione di più di 40 soldati libanesi durante quel periodo, ed è stato anche visto come una figura importante nel garantire l’impegno del Libano al cessate il fuoco, che prevede che Hezbollah si ritiri. da sud del fiume Litani e sarà sostituito dall’esercito libanese, per garantire che Israele si ritirerà dietro il confine definito dalle Nazioni Unite tra Libano e Israele.
In particolare, Israele ha accolto con favore la nomina di Aoun.
Ma al di fuori del sostegno esterno e interno ad Aoun, è difficile definirlo politicamente, forse uno dei motivi del suo successo nell’essere scelto come presidente.
Non si sa molto delle sue opinioni politiche e raramente ha rilasciato interviste, anche se nel 2021 ha criticato i politici per la crisi finanziaria del Libano, dicendo che i soldati soffrivano la fame.
Aoun non aveva espresso una posizione chiara sull’arsenale di armi di Hezbollah, ma nel suo discorso di insediamento si era impegnato a “affermare il diritto dello Stato a monopolizzare il trasporto di armi”. Resta da vedere quali passi intraprenderà per imporre tale attuazione, e sarà difficile vedere Hezbollah acconsentire a qualsiasi richiesta di disarmo.
Il nuovo presidente si è inoltre impegnato a ricostruire le aree prese di mira da Israele, compreso il sud e il sobborgo di Beirut Dahiyeh.
La sua enfasi sull’unità nazionale arriva in un raro momento di accordo; La nomina di Aoun pone fine ad un periodo amaro di divisione parlamentare.
Ma ci vorrà molto di più per dimostrare al popolo libanese che il Paese ha davvero voltato pagina e che la sua leadership politica ha la capacità di migliorare effettivamente la vita di milioni di libanesi – un ruolo in cui ha fallito per così tanti. anni.