Chi è a rischio di suicidio?

Molti fattori influenzano il rischio di suicidio. In tutte le popolazioni, fattori di rischio primari includere:

• storia familiare di suicidio
• storia di tentativi di suicidio
• convivere con una condizione di salute mentale, come la depressione o il disturbo da uso di sostanze
• storia familiare di condizioni di salute mentale
• esposizione a violenza, abusi o entrambi
• esposizione diretta o indiretta al comportamento suicidario di qualcun altro
• convivere con il dolore cronico
• presenza di armi da fuoco nell’abitazione
• recente liberazione dal carcere
• stress prolungato
• trauma
• perdita importante

I determinanti sociali della salute possono influenzare pesantemente il rischio di suicidio. I determinanti sociali della salute sono le condizioni e i fattori che costituiscono la tua esperienza vissuta ogni giorno.

Il rischio di suicidio può aumentare in base ai determinanti sociali negativi della salute, ad esempio:

• razzismo e discriminazione
• povertà
• disoccupazione
• difficoltà finanziarie
• mancanza di alloggi a prezzi accessibili
• ostacoli a un’assistenza sanitaria di qualità
• accesso limitato all’istruzione
• sfide relazionali
• isolamento
• bullismo
• stigma sociale
• occupazioni ad alto stress

I determinanti sociali della salute determinano molte disparità di suicidio in base all’età, al sesso e all’etnia.

Ad esempio, il rischio di suicidio è più elevato tra gli uomini che tra le donne, una disparità attribuita a fattori quali norme di genere dannose, maggiore accesso alle armi da fuoco e tassi più elevati di disturbo da uso di sostanze.

Altre popolazioni con rischio di suicidio superiore alla media includere:

• adulti sopra i 45 anni
• giovani dai 10 ai 24 anni
• gruppi di genere emarginati, come le donne e le persone transgender
• Persone LGBTQIA+
• veterani
• Indigeni americani e nativi dell’Alaska
• persone che vivono con disabilità
• persone che lavorano nel settore edile e nell’estrazione del gas
• persone che vivono in zone rurali

I fattori di rischio non sono una garanzia di suicidio. Molte persone appartenenti a gruppi con un rischio di suicidio superiore alla media non prendono mai in considerazione il suicidio.

Uno dei motivi per cui il suicidio è così devastante per la famiglia e gli amici è che potrebbero non esserci segni evidenti.

I segni di comportamenti suicidari possono essere sottili. Loro possono includere:

• cambiamenti nei modelli di sonno
• ritiro sociale
• calo del rendimento scolastico o lavorativo
• lamentele frequenti riguardo al disagio fisico legato al disagio emotivo, come mal di stomaco o mal di testa
• cambiamenti nelle abitudini alimentari
• apparendo sempre distratto
• perdita di divertimento e interesse per le attività
• impulsività
• regalare beni importanti

Segni più visibili di comportamento suicidario possono includere:

• fare commenti sul voler morire
• preoccuparsi della morte e del morire
• affermando che tutti starebbero meglio senza di loro
• esprimere disperazione e impotenza
• fare testamento o “disposizioni definitive”
• impegnarsi in comportamenti pericolosi che potrebbero causare la morte
• dicendo che si sentono intrappolati o non hanno opzioni per migliorare la loro situazione
• parlare di dolore fisico o emotivo insopportabile
• abusare di sostanze
• sperimentando cambiamenti estremi di umore
• fare ricerche sul suicidio o preparare un piano per il suicidio
• scrivere una nota di suicidio o una dichiarazione di addio

I fattori che riducono il rischio di suicidio sono chiamati fattori protettivi. Sono circostanze della vita quotidiana che riducono la probabilità che qualcuno prenda seriamente in considerazione il suicidio.

Fattori protettivi includere:

• sentirsi connessi agli altri
• una rete di persone care che ti sostengono
• forte senso di identità culturale
• meccanismi di coping adattivi e capacità di risoluzione dei conflitti
• un senso di scopo più grande
• coinvolgimento con programmi comunitari e social network
• accesso a un’assistenza sanitaria di qualità
• accesso ridotto ad oggetti letali
• obiezioni morali al concetto di suicidio
• forte senso di autostima
• un’efficace assistenza sanitaria mentale

I pensieri suicidi sono chiamati ideazione suicidaria. Se una persona cara sta attivamente pensando al suicidio, ricevere aiuto il prima possibile può fare la differenza.

Per le situazioni che mettono immediatamente in pericolo la vita, rimani con la persona e contatta i servizi di emergenza componendo il 911, oppure chiama o invia un messaggio al numero 988 Suicide and Crisis Lifeline al 988.

Se una persona cara si apre con te riguardo alla contemplazione del suicidio, o se hai motivo di sospettare un comportamento suicida, i modi per affrontare la situazione includono:

• incoraggiare una comunicazione aperta e onesta sul suicidio e sull’ideazione suicidaria
• rimuovendo tutti gli oggetti che potrebbero essere utilizzati come strumenti per il suicidio
• mantenere le domande calme e dirette
• chiedendo se puoi aiutare la persona amata a raggiungere il suo professionista della salute mentale
• esprimendo il tuo sostegno e la tua preoccupazione
• rimanere compassionevole
• evitare discussioni, minacce o sensi di colpa
• mantenendo un tono gentile
• senza discutere se il suicidio sia giusto o sbagliato
• fornendo conferma ai propri sentimenti
• evitando affermazioni sprezzanti, come “Le cose non vanno poi così male”
• offrendosi di aiutarli a cercare un supporto professionale

Non puoi sempre sapere quando qualcuno agirà in base a un’idea suicidaria. Non c’è mai un momento sbagliato per contattare i servizi di emergenza, anche se la situazione sembra essere stata alleviata con successo.

Il suicidio è un problema sanitario globale. Colpisce persone di ogni genere, etnia e posizione socioeconomica.

Anche se non esiste un modo per prevedere con precisione se qualcuno tenterà il suicidio, conoscere i fattori di rischio può aiutare a migliorare le strategie di intervento e di trattamento.