Giuseppe Sotgiu condannato per violazione delle leggi internazionali che vietano il rimpatrio forzato delle persone nei Paesi in cui sono a rischio.
Il capitano di una nave che ha consegnato 101 migranti alla guardia costiera libica dopo averli salvati nel Mar Mediterraneo è stato condannato a un anno di reclusione, nel primo caso di questo tipo ascoltato dai tribunali italiani.
Giuseppe Sotgiu è stato riconosciuto colpevole di violazione delle leggi internazionali che vietano il rimpatrio forzato delle persone nei Paesi in cui sono a rischio.
Stava pilotando l’Asso 28, una nave offshore battente bandiera italiana che riforniva piattaforme petrolifere al largo della Libia, al momento del salvataggio, il 30 luglio 2018. I migranti – tra cui cinque donne incinte e cinque minori – sono stati prelevati da un gommone inadatto alla navigazione in acque internazionali e consegnato alla guardia costiera libica nel porto di Tripoli.
Le organizzazioni internazionali che operano operazioni di salvataggio hanno detto ad Al Jazeera che, sebbene sia un “passo nella giusta direzione”, la sentenza punisce un individuo mentre trascura di affrontare la responsabilità della Libia e degli stati dell’Unione Europea.
“Se condanni una persona per aver consegnato migranti a [the Libyan coastguard], stai mettendo in discussione la legittimità di tale autorità”, ha detto ad Al Jazeera Giorgia Linardi, portavoce in Italia dell’organizzazione non governativa tedesca Sea Watch.
L’Italia e l’UE hanno finanziato e addestrato la guardia costiera libica specificamente per fermare il flusso di migranti. A luglio, membri di Sea Watch hanno filmato le autorità marittime libiche che inseguivano un’imbarcazione affollata di migranti e sparavano nella sua direzione, in un apparente tentativo di impedirle di attraversare il Mar Mediterraneo verso l’Europa.
Linardi ha elogiato la sentenza per aver sottolineato il principio che il rimpatrio dei migranti in Libia è reato, ma ha osservato che lo stesso principio non viene applicato agli Stati europei che collaborano con la cosiddetta guardia costiera libica.
Il tribunale ha ora 90 giorni per pubblicare la sua sentenza, che fornirà maggiori informazioni sulla catena di comando che ha guidato la decisione di Sotgiu di riportare i migranti in Libia.
È improbabile che la sentenza si traduca in una effettiva detenzione per il capitano, che può presentare ricorso contro la condanna.
“E’ importante sottolineare la responsabilità del capitano, ma va punito anche chi ha dato quell’ordine”, ha detto Linardi.
Augusta Offshore, proprietaria di Asso 28, ha affermato all’epoca che il salvataggio era stato coordinato da un ufficiale della guardia costiera libica e dal Dipartimento della Marina di Sabratha, una città sulla costa libica.
I pubblici ministeri italiani hanno affermato di non aver trovato alcuna traccia di un dipartimento della marina a Sabratha né prove che gli uffici di coordinamento del soccorso marittimo in Italia o in Libia fossero stati allertati.
Non è chiaro se la guardia costiera italiana abbia avuto alcun coinvolgimento nella direzione delle azioni di Sotgiu.
L’operazione di salvataggio italiana Mare Nostrum è stata chiusa nel 2014 e non è stata sostituita. Navi private sono a volte richieste dalla Guardia costiera italiana per aiutare i migranti in difficoltà.
Anche Medici Senza Frontiere (Medecins Sans Frontieres, o MSF) ha salutato la sentenza di giovedì come un passo positivo, in un momento in cui le ONG che salvano i migranti in mare sono sotto esame.
All’inizio di quest’anno, Save the Children, MSF e l’organizzazione tedesca Jugend Rettet sono state oggetto di un’indagine per presunto favoreggiamento dell’immigrazione illegale, in quello che MSF ha descritto come uno di una serie di tentativi di criminalizzare i salvataggi in mare.
Frauke Ossig, rappresentante di MSF per la ricerca e il soccorso, ha detto ad Al Jazeera che è importante che le persone si rendano conto che “la Libia non è un posto dove le persone possono essere riportate in salvo”.
Ossig ha affermato di sperare che la sentenza consenta alle ONG di gestire liberamente le missioni di salvataggio in futuro.
“Gli stati europei devono riconoscere la sentenza e riconoscere che il rimpatrio dei migranti in Libia è un respingimento e un crimine ai sensi del diritto internazionale”, ha affermato Ossig.
