Abbiamo rimbalzato lungo le "strade" sterrate della Moremi Game Reserve, cercando di tenere il passo con il branco di cani selvatici. Il proprietario di Royale Wilderness, la guida di safari e il fan di Formula 1 Johnny Ramsden erano alla ricerca della passione e sul retro del veicolo da safari mi ritrovavo a volte in volo. Ci aggrappammo alle macchine fotografiche, ringraziando Dio per i cappelli con lacci che li impedivano di volare fuori dal veicolo e ci chiedevamo ancora una volta se le cinture di sicurezza potessero essere, dopo tutto, un'idea non del tutto negativa.
Solo pochi minuti prima eravamo stati seduti nel nostro veicolo safari Toyota Land Cruiser pesantemente modificato a guardare pigramente un branco di circa 35 cani selvatici africani mentre si allungavano e si svegliavano dai loro sonnellini. Il caldo del giorno era sparito e probabilmente il branco sarebbe andato a caccia di un'ultima caccia prima del buio. C'era solo un altro veicolo attorno al quale apparteneva un fotografo naturalista di cheetahman.com. Avevamo incontrato Cheetahman all'inizio della giornata e gli avevamo fatto conoscere questo branco. Le guide Safari condividono regolarmente informazioni con altre guide perché la Moremi Game Reserve è una parte enorme dell'area del Delta dell'Okavango (poco meno di 5.000 chilometri quadrati o 1.900 miglia quadrate) e trovare un particolare orgoglio di leoni, rinoceronti o branco di cani selvatici non è semplice .
Un branco di cani selvatici africani è il predatore più efficace in Africa. Quando il branco caccia, c'è una probabilità dell'85% che alcuni animali si trovino dalla parte sbagliata della catena alimentare. Anche a caccia di un orgoglio, i leoni sono efficaci solo al 30% in confronto. È difficile immaginarli come macchine per uccidere quando li guardi giocare come cuccioli e salutarsi con i loro guaiti incredibilmente acuti che sembrano come se qualcuno stesse riproducendo il video alla velocità sbagliata o che i cani respirassero elio.
I safari in Africa e più precisamente in Botswana sono così. Un'ora e mezza di "ho hum" e "che carino" può essere rapidamente seguita da quindici minuti di "oh mio dio, oh mio dio!"
Mentre il branco era alla ricerca di prede più grandi come una succosa impala, una sfortunata lepre ha attirato la loro attenzione ed è stata rapidamente spedita da un paio di membri del branco.
Nel mezzo dell'inseguimento il veicolo di Cheetahman è rimasto bloccato su uno degli incroci del torrente e Johnny ha interrotto l'inseguimento abbastanza a lungo da tirarlo fuori. Devi venire in aiuto di qualcuno se ne ha bisogno perché non c'è un club automobilistico da chiamare e nemmeno un servizio di telefonia cellulare con cui chiamarlo. Johnny trasportava un telefono satellitare e riportava un equipaggio nel nostro campeggio con un camion che poteva venire in nostro aiuto se fossimo rimasti bloccati (e facessimo una notte durante il nostro viaggio quando stavamo rintracciando un orgoglio di 7 leonesse) ma un operatore di un veicolo da solo poteva essere bloccato fino a quando qualcuno capita di venire … se qualcuno capita di venire.
I nostri doveri di buon samaritano si sono adempiuti, siamo tornati all'inseguimento e abbiamo raggiunto il branco appena in tempo per vederlo in un gruppo di una dozzina di adulti e 3 gnu giovanili. Gli gnu formarono un cerchio intorno ai loro giovani con le corna aperte per respingere i cani. I cani stavano cercando di far prendere dal panico gli animali e correre, ma gli gnu non ne avevano nulla. Se i cani continuavano così, uno di loro sarebbe probabilmente diventato un ferito, quindi si sono staccati e hanno corso dopo un branco di impala.
Gli impala sono i fast food del Botswana, il quarto animale più veloce del pianeta. Possono correre per circa 90 km / h (56 mph) per brevi raffiche, fare salti di 9 m (10 yd) e cambiare rapidamente rotta. Una singola impala può probabilmente superare un singolo cane selvaggio … ma questo era un branco. Abbiamo visto come il branco ha seguito un'impala che era abbastanza veloce per fuggire, ma l'impala successiva è stata meno fortunata. Li abbiamo visti iniziare l'inseguimento, ma quando abbiamo cancellato la piccola collina successiva pochi secondi dopo l'inseguimento è stato fatto e l'impala stava andando in pezzi. Tutti i pensieri di quanto sia carino un cane selvatico vengono messi da parte quando vedi i loro musi coprire il sangue lacerare la loro preda.
Questo è il momento in cui Johnny afferma che alcuni turisti vogliono improvvisamente tornare al campo. Questa è la parte del Cerchio della Vita che hanno lasciato fuori dal Re Leone.
Sono stato in questo safari come ospite del Botswana Trek che può trovare il safari giusto in Botswana per te.
