BPCO: fatti, statistiche e tu

La broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) è un gruppo di malattie polmonari progressive che ostacolano il flusso d'aria.

La BPCO è una delle principali cause di morte negli Stati Uniti e colpisce 16 milioni di americani e altri milioni che non sanno di averlo.

È caratterizzato da aumento della dispnea, con sintomi che si sviluppano lentamente. Anche se al momento non esiste una cura per la BPCO, è spesso prevenibile e curabile. La causa più comune è il fumo.

Più di 65 milioni di persone in tutto il mondo hanno una BPCO moderata o grave e gli esperti prevedono che questo numero continuerà ad aumentare in tutto il mondo nei prossimi 50 anni.

Con una corretta gestione, tuttavia, la maggior parte delle persone con BPCO può ottenere un buon controllo dei sintomi e la qualità della vita, oltre a ridurre il rischio di altre condizioni associate tra cui malattie cardiache e cancro ai polmoni.

Continua a leggere per ulteriori informazioni sulle cause e i sintomi della BPCO, nonché sulle opzioni di trattamento e altro ancora.

Tipi e frequenza di BPCO

In passato, i medici avevano maggiori probabilità di dire ai loro pazienti che avevano una bronchite cronica o un enfisema piuttosto che usare il termine più generale BPCO, che comprende una gamma più completa di malattie polmonari ostruttive croniche.

Sia l'enfisema che la bronchite cronica sono i due tipi più comuni di BPCO.

Bronchite cronica

La bronchite è un'infiammazione dei bronchi, le vie aeree verso i polmoni.

Nel 2016, più di 8,9 milioni di americani è stata diagnosticata una bronchite cronica e quasi il 75% dei casi ha coinvolto persone di età superiore ai 45 anni.

Negli Stati Uniti, le donne hanno la bronchite cronica quasi al doppio del tasso di uomini. Nel 2016, a 5,9 milioni di donne è stata diagnosticata la bronchite cronica negli ultimi 12 mesi, a differenza di 3 milioni di uomini a cui è stata diagnosticata questa fase.

Ci sono anche alcune differenze tra le razze. Le cifre del 2016 hanno anche mostrato che i bianchi non ispanici e gli afroamericani avevano maggiori probabilità di essere stati diagnosticati con bronchite cronica.

Enfisema

L'enfisema provoca danni agli alveoli, le sacche d'aria nei polmoni. Le pareti delle sacche d'aria danneggiate si allungano e i polmoni diventano effettivamente più grandi, rendendo più difficile spostare l'aria dentro e fuori.

Di 3,5 milioni di americani è stato diagnosticato un enfisema, con oltre il 90 percento dei casi che coinvolgono persone di età superiore ai 45 anni.

Entro il 2016, 1,6 milioni di donne e 1,8 milioni di uomini avevano l'enfisema.

Prevalenza

Nel 2015, 3,2 milioni di persone è deceduto per BPCO in tutto il mondo, con un aumento dell'11,6 per cento rispetto al 1990. Nello stesso periodo di tempo, la prevalenza della BPCO è aumentata del 44,2 per cento a 174,5 milioni di individui.

Negli Stati Uniti, una stima 16 milioni di adulti avere BPCO. Tuttavia, questo potrebbe essere un sottovalutazione. L'American Lung Association (ALA) ritiene che possano esserci fino a 24 milioni di adulti americani che vivono con BPCO.

I tassi di BPCO sono più alti negli stati del sud-est e del Midwest. Nel 2015, il tasso era solo del 3,8 per cento in un solo stato – Utah. Nel West Virginia, il più alto, era del 12 percento.

La BPCO era il quarta principale causa di morte negli Stati Uniti nel 2016, a seguito di malattie cardiache, cancro e lesioni involontarie.

Le donne hanno tassi più elevati di BPCO rispetto agli uomini per gran parte della loro durata di vita, anche se sembra che siano particolarmente vulnerabili prima dei 65 anni.

In tutto il mondo, La BPCO era precedentemente più comune negli uomini ma la malattia ora colpisce ugualmente uomini e donne. Negli Stati Uniti, le donne hanno ancora il 37% in più di probabilità di avere BPCO rispetto agli uomini.

Più di 7 milioni di donne negli Stati Uniti hanno la BPCO e si ritiene che altri milioni abbiano sintomi, ma non sono stati diagnosticati.

Puoi ottenerlo a qualsiasi età, ma è molto probabile che gli adulti di mezza età e più anziani ricevano una diagnosi di BPCO.

Le cause

La maggior parte della BPCO è causata dal fumo. Tuttavia, solo uno su cinque fumatori avrà una BPCO significativa.

La BPCO può verificarsi anche in coloro che hanno avuto un'esposizione a lungo termine e il contatto con inquinanti dannosi sul posto di lavoro. Alcuni di questi irritanti polmonari dannosi includono alcuni prodotti chimici, polvere o fumi. Un'altra causa è l'esposizione ai fumi chimici.

Anche il contatto intenso o a lungo termine con fumo passivo o altre sostanze irritanti polmonari in casa, come il carburante da cucina organico, può causare BPCO.

Raramente, è causato da qualcosa chiamato carenza di alfa-1-antitripsina (AAT). È una condizione genetica che causa bassi livelli di proteina AAT, che aiuta a proteggere i polmoni. Secondo la Mayo Clinic, è la causa di circa l'1 percento dei casi di BPCO. La genetica, l'inquinamento atmosferico e le infezioni respiratorie ricorrenti possono essere fattori che contribuiscono.

Sintomi

presto sintomi di BPCO sono facili da ignorare. Includono mancanza di respiro o stanchezza facilmente.

Più tardi, potresti sviluppare una tosse. La tosse può produrre muco, catarro o macchie di sangue. La fatica e la tensione al petto possono diventare un problema. Lo sforzo fisico come salire una rampa di scale può farti respirare affannosamente o ansimare.

Mentre la BPCO avanza, potrebbe esserci gonfiore alle gambe e ai piedi. Bassi livelli di ossigeno nel flusso sanguigno possono causare scolorimenti grigi o blu delle labbra e delle unghie. Potresti anche sperimentare una maggiore perdita di peso.

Qualcuno può avere BPCO ma non notare i sintomi fino a quando la malattia non si trova nella sua fase moderata. Questo è il motivo per cui è importante chiedere al medico di sottoporsi a un test spirometrico non invasivo, che misura quanto bene funzionano i polmoni, se:

• sei un fumatore attuale o ex
• sono stati esposti a sostanze irritanti polmonari dannose per un lungo periodo di tempo
• avere una storia di BPCO nella tua famiglia

Trattamento e complicanze

Il trattamento può spesso gestire con successo i sintomi della BPCO, ma è una condizione grave.

Gli attuali trattamenti per la BPCO non possono riparare i danni ai polmoni, ma alcuni trattamenti possono ridurre il rischio di riacutizzazioni. Questo ti rende più facile respirare e sentirti meglio.

Il passaggio più essenziale in qualsiasi piano di trattamento per la BPCO è smettere di fumare. Smettere di fumare non è facile, ma i prodotti sostitutivi della nicotina e i farmaci potrebbero aiutare.

Altre opzioni di trattamento comprendono i broncodilatatori, che rilassano i muscoli intorno alle vie respiratorie e riabilitazione polmonare, un ampio programma che aiuta a migliorare il benessere delle persone che hanno problemi respiratori cronici.

Se hai la BPCO, sei più vulnerabile al raffreddore, all'influenza e alla polmonite comuni. La BPCO aumenta anche il rischio di sviluppare ipertensione polmonare, che è la pressione alta nelle arterie che servono i polmoni.

Tassi di sopravvivenza

Il Organizzazione mondiale della sanità (OMS) ha riferito che oltre 3 milioni di persone sono morte a causa della BPCO nel 2015. Ciò rappresenta il 5% di tutti i decessi in tutto il mondo.

Circa il 90 percento di questi decessi ha avuto luogo in regioni a basso o medio reddito.

Il fumo è collegato fino al 90% di tutti i decessi per BPCO negli Stati Uniti. Un numero crescente di prove suggerisce che le donne potrebbero essere biologicamente più sensibili al danno polmonare causato dal fumo di tabacco e dagli inquinanti ambientali.

Il numero di decessi per BPCO tra le donne è quadruplicato dal 1980. Per il 2000, la BPCO aveva rivendicato la vita di più donne che uomini per la prima volta, e ora le donne rappresentano circa il 53 percento di tutte le morti statunitensi attribuite alla BPCO.

Nelle donne, i fumatori hanno una probabilità 22 volte maggiore di morire di BPCO rispetto alle donne non fumatori. Per gli uomini, i fumatori hanno 26 volte più probabilità di morire di BPCO rispetto alle loro controparti non fumatori.

L'età adattata tasso di mortalità è diminuito sia per gli uomini bianchi che per quelli neri, ma è rimasto stabile per le donne bianche e aumentato per le donne di colore dal 2000 al 2014.

Costo

La BPCO è costosa e comporta un alto tasso di ricoveri per persone di età superiore ai 65 anni.

Più di $ 32 miliardi è stato speso per l'assistenza ai pazienti con BPCO nel 2010 e si prevede che tali costi saliranno a $ 49 miliardi entro il 2020.

Secondo il ALA, un sondaggio tra le persone con BPCO ha mostrato che ben il 51 percento era limitato nella loro capacità di funzionare sul posto di lavoro. Il settanta percento ha dichiarato che limita l'attività fisica. Il 56% ha affermato che le faccende domestiche erano un problema e il 50% ha avuto problemi a dormire. Anche il 53% si è sentito limitato nelle attività sociali, mentre il 46% si è sentito interferito con le attività familiari.