- L’artrite reumatoide (RA) è una condizione cronica che può aumentare il rischio di altri problemi di salute, comprese le malattie cardiache.
- Può essere una sfida per i medici prevedere il rischio di malattie cardiache nei soggetti affetti da artrite reumatoide.
- Uno studio recente ha identificato sei biomarcatori tra gli individui affetti da artrite reumatoide associati a cambiamenti nell’infiammazione delle arterie.
- La misurazione di questi biomarcatori può aiutare a prevedere il rischio di malattie cardiache nelle persone con artrite reumatoide meglio degli attuali metodi di valutazione del rischio.
Molti fattori influiscono sul rischio di sviluppare malattie cardiovascolari e per alcune persone il rischio è molto più elevato. Una popolazione particolarmente a rischio è quella delle persone che soffrono di artrite reumatoide (RA).
Un recente studio pubblicato su
Nella loro analisi di 109 partecipanti, i ricercatori hanno identificato sei biomarcatori associati ad un aumento del rischio di malattie cardiovascolari.
Una maggiore comprensione in quest’area potrebbe portare a un rilevamento più rapido del rischio di malattie cardiache nelle persone con artrite reumatoide e a un intervento più tempestivo.
L’artrite reumatoide è collegata alle malattie cardiache?
L’artrite reumatoide (RA) è una condizione cronica che spesso colpisce più articolazioni, causando spesso infiammazione e dolore. Attualmente non esiste una cura per l’artrite reumatoide e il trattamento si concentra sul rallentamento della progressione e sulla gestione dei sintomi.
Le persone con RA possono anche essere a
- diabete
- anemia
- linfoma
Una delle maggiori preoccupazioni è come le persone affette da artrite reumatoide abbiano un rischio maggiore di problemi cardiaci come la malattia coronarica.
L’autore non dello studio Dr. Cheng-Han Chen, cardiologo interventista certificato e direttore medico dello Structural Heart Program presso il MemorialCare Saddleback Medical Center di Laguna Hills, California, ha spiegato a Notizie mediche oggi:
“È noto che i pazienti con malattie autoimmuni croniche come l’artrite reumatoide corrono un rischio maggiore di contrarre varie malattie cardiovascolari come insufficienza cardiaca, aterosclerosi e aritmie. Si ritiene che ciò possa essere dovuto all’effetto dell’infiammazione persistente attraverso la circolazione di citochine proinfiammatorie e al loro ruolo nella disfunzione microvascolare”.
Poiché le persone affette da artrite reumatoide hanno un rischio maggiore di problemi cardiovascolari, la diagnosi e l’intervento tempestivi sono essenziali. Tuttavia, non è sempre facile capire quali persone affette da AR siano maggiormente a rischio.
L’autore dello studio, il dottor Daniel H. Solomon, MPH, capo della sezione di scienze cliniche nella divisione di reumatologia e Matthew H. Liang, presidente illustre del Brigham and Women’s Hospital, hanno spiegato l’impostazione critica per la ricerca in questo studio:
“Le malattie cardiovascolari sono più comuni nelle persone con artrite reumatoide rispetto alla popolazione generale. Tuttavia, i nostri attuali modelli di rischio non funzionano così bene nell’artrite reumatoide come nei pazienti della popolazione generale non affetti da artrite reumatoide. Ciò rende difficile sapere quali persone con AR considerare strategie preventive. Inoltre, non sappiamo bene perché le persone con artrite reumatoide corrono un rischio cardiovascolare più elevato rispetto alla popolazione generale. Questi fattori ci hanno spinto a esaminare i biomarcatori che potrebbero aiutare a prevedere le malattie cardiovascolari e fornirci informazioni sui meccanismi alla base di questo rischio”.
I biomarcatori del sangue possono indicare il rischio di malattie cardiache nell’artrite reumatoide
I ricercatori speravano di identificare biomarcatori che potessero indicare cambiamenti nel rischio di malattie cardiovascolari nei soggetti affetti da artrite reumatoide. Il dottor Solomon ha spiegato:
“Anche se non siamo il primo gruppo a prendere in considerazione i biomarcatori per le malattie cardiache (malattie cardiovascolari), ci siamo concentrati sui test [24] probabili biomarcatori dopo aver esaminato altri studi pubblicati in tutto il mondo. I biomarcatori sono molecole nel corpo che segnalano un particolare processo fisico, condizione o malattia e possono essere utili per valutazioni cliniche.
Questo studio ha analizzato i dati dei partecipanti allo studio TARGET. Questo studio ha esaminato due diversi regimi di trattamento per l’artrite reumatoide e il modo in cui influenzavano il rischio di malattie cardiovascolari, trovando infine risultati simili tra i due gruppi.
Per l’analisi attuale, i ricercatori hanno incluso 109 partecipanti che hanno completato le misurazioni dei biomarcatori di base e di follow-up e le scansioni per l’infiammazione arteriosa.
I ricercatori hanno escluso i partecipanti che avevano conosciuto malattie cardiovascolari. Tutti i partecipanti avevano l’artrite reumatoide da una media di 1,4 anni e l’età media dei partecipanti era di 58 anni.
I ricercatori hanno esaminato i livelli di questi biomarcatori e poi il livello di infiammazione nelle arterie dei partecipanti. L’infiammazione arteriosa aiuta a indicare il rischio di eventi cardiovascolari. Lo studio TARGET è durato 24 settimane.
I ricercatori hanno trovato sei biomarcatori correlati ai cambiamenti nel rischio di malattie cardiovascolari. Il dottor Solomon ha spiegato:
“Nel nostro studio, abbiamo misurato il rischio cardiovascolare utilizzando una scansione PET dell’aorta e delle arterie carotidi. Abbiamo misurato i biomarcatori all’inizio dello studio e sei mesi dopo, effettuando ogni volta l’imaging delle arterie dei pazienti per valutare la loro infiammazione arteriosa, un indicatore di rischio cardiovascolare. Sei dei biomarcatori erano associati ad un aumento del rischio cardiovascolare. Il loro utilizzo in modelli predittivi ha migliorato la nostra capacità di prevedere gli aumenti dell’infiammazione arteriosa rispetto agli indici clinici standard come il Framingham Risk Score”.
Sebbene l’uso di questi biomarcatori richieda ulteriori ricerche, lo studio attuale indica un modo per prevedere meglio il rischio di malattie cardiovascolari per le persone con artrite reumatoide, il che aiuterebbe a migliorare i risultati sanitari tra questa popolazione.
Sono necessarie ulteriori ricerche sui biomarcatori dell’artrite reumatoide e sul rischio di malattie cardiache
Questa ricerca apre la porta per la futura raccolta di dati ma presenta ancora diverse limitazioni. Comprendeva un campione di piccole dimensioni e tutti i partecipanti avevano RA, limitando la generalizzazione dei risultati.
Lo studio si è concentrato solo sull’infiammazione arteriosa, quindi la ricerca futura potrebbe esaminare altri esiti cardiovascolari.
Oltre l’80% dei partecipanti erano donne, il che significa che gli studi futuri potrebbero includere un maggiore equilibrio di genere. Questo studio è durato solo sei mesi, quindi gli studi futuri potrebbero essere più lunghi, consentendo un follow-up più a lungo termine.
Infine, i ricercatori erano limitati dal modo in cui sceglievano di condurre la ricerca. Ad esempio, i ricercatori hanno riconosciuto di aver “testato molte associazioni senza correggere le analisi per confronti multipli”. I ricercatori riconoscono che una combinazione di biomarcatori potrebbe essere un indicatore più forte delle malattie cardiovascolari.
Ci sono molte opportunità per la ricerca futura su questi biomarcatori e su come questi test possano aiutare nella previsione del rischio di malattie cardiovascolari. Il dottor Solomon ha osservato quanto segue:
“Questi sei promettenti biomarcatori devono essere studiati in popolazioni più ampie di pazienti con artrite reumatoide in cui sono stati misurati gli effettivi eventi cardiovascolari. Il nostro attuale articolo si basava sulle scansioni PET, che sono un buon indicatore di rischio cardiovascolare, ma non perfetto. Questi prossimi passi sono attualmente in corso nel nostro gruppo di ricerca”.
La ricerca potrebbe anche avere implicazioni che vanno oltre l’aiuto anche alle persone affette da artrite reumatoide. La dottoressa Sonia Rivera-Martinez, DO, autrice non dello studio, un medico certificato dall’American Osteopathic Association specializzato in medicina di famiglia, ha offerto la seguente speculazione:
“L’identificazione di biomarcatori che indicano l’infiammazione arteriosa può portare allo sviluppo di inibitori biologici del biomarcatore specifico che causa l’infiammazione arteriosa e quindi previene lo sviluppo di malattie cardiovascolari. Ciò potrebbe portare al trattamento per altri oltre ai pazienti con artrite reumatoide”.
