Le persone non vedenti o ipovedenti possono utilizzare bastoni bianchi per aiutarsi a navigare in sicurezza nell’ambiente circostante. Il bastone indica anche alle persone vicine che la persona è cieca.
I bastoni bianchi sono associati alla cecità, ma non solo perché i non vedenti li usano come strumento per orientarsi nell’ambiente circostante. Un bastone bianco indica anche agli altri che la persona che usa il bastone ha cecità o ipovisione.
In teoria, potresti usare qualsiasi bastone per rilevare gli ostacoli davanti a te mentre cammini. Ma bastoncini di diversi colori e dimensioni servono a scopi diversi e possono essere usati per segnalare diversi gradi di perdita della vista.
In questo articolo imparerai perché e come le persone usano i bastoni bianchi, il significato del bastone bianco e le regole e i regolamenti che circondano l’uso del bastone bianco.
Come fa un cieco ad usare un bastone bianco?
Le persone non vedenti o ipovedenti usano spesso bastoni bianchi. Questo non perché hanno difficoltà a camminare, ma perché un bastone li aiuta a orientarsi mentre camminano.
La tecnica per l’utilizzo di un bastone bianco è stata ufficialmente sviluppata nel 1944 da Richard E. Hoover, un veterano e specialista in riabilitazione. La pratica di far oscillare il bastone da un lato all’altro di fronte a te prende il nome da lui: il metodo Hoover.
Tuttavia, i bastoni bianchi erano in uso almeno dagli anni ’20 e ’30, quando fu aggiunta la colorazione bianca per migliorare la visibilità dei bastoni da passeggio per i non vedenti.
L’uso di un bastone bianco può aumentare l’indipendenza e la mobilità consentendo alle persone non vedenti o ipovedenti di muoversi in sicurezza senza una guida umana o animale.
Le persone imparano a usare un bastone attraverso l’orientamento e l’addestramento alla mobilità. Una persona può usare un bastone per identificare gli ostacoli davanti a sé mentre cammina. Il bastone indica anche alle persone vicine che la persona è cieca.
In teoria, chiunque può portare un bastone bianco. Ma sono generalmente considerati dispositivi medici da utilizzare solo da persone con le esigenze e la formazione adeguate.
Potresti prendere in considerazione l’utilizzo di un bastone bianco per aiutare con la mobilità se noti che hai difficoltà a vedere gli ostacoli davanti a te o se inizi a inciampare e cadere sugli oggetti mentre cammini.
Quanti tipi di bastoncini bianchi esistono?
Diversi tipi di bastoncini bianchi sono stati sviluppati per diversi livelli di perdita della vista:
- Un bastone completamente bianco viene utilizzato da persone completamente cieche, il che significa che non hanno una visione utilizzabile.
- Un bastone bianco con fondo rosso indica ipovisione ma non completa cecità. Questo bastone è per le persone che hanno almeno un basso livello di visione utilizzabile ma hanno comunque bisogno di assistenza per evitare gli ostacoli.
- Un bastone a strisce rosse e bianche è utilizzato da persone completamente cieche e completamente sorde.
Ci sono anche alcune differenze nelle dimensioni e nel tipo di bastone che potresti usare:
- Canne lunghe sono i più comuni. Si estendono dal petto a terra. Usi questo tipo di bastone facendolo rotolare o facendolo oscillare da un lato all’altro mentre cammini per identificare gli ostacoli.
- Canne simbolo sono spesso usati da persone che hanno una visione bassa ma utilizzabile. Questi sono più piccoli dei bastoni lunghi e sono molto utili per far sapere a chi ti circonda che hai una perdita della vista. Sono meno utili per rilevare gli ostacoli sul tuo cammino.
- Un bastone guida è più corto di un lungo bastone ed è tenuto diagonalmente sul corpo. Queste canne non sono pensate per essere oscillate da un lato all’altro, ma possono comunque essere utili per rilevare ostacoli immediati sul tuo cammino.
Le leggi statali differiscono su come puoi usare un bastone bianco come guida?
La maggior parte degli stati ha leggi che affrontano i bastoni bianchi. Tuttavia, si tratta principalmente di leggi sul traffico che dettano il modo in cui i conducenti devono rispondere a una persona che usa un bastone bianco.
Quasi ogni stato ha una legge sul traffico per cedere alle persone che usano bastoni bianchi o altri dispositivi di guida. Ma alcuni stati hanno anche leggi che limitano chi può usare i bastoni bianchi, almeno su strade pubbliche e carreggiate.
I seguenti stati limitano l’uso di bastoni bianchi o bastoni bianchi con punte rosse alle persone non vedenti o ipovedenti:
- Florida
- Louisiana
- Maryland
- Minnesota
- New York
- Ohio
- Texas
- Utah
- Vermont
- Wisconsin
Puoi leggere di più sulle regole di ogni stato sull’uso dei bastoni bianchi attraverso l’American Council for the Blind.
Come si qualifica per un bastone bianco?
Puoi usare un bastone bianco se sei cieco o ipovedente.
In alcuni stati, come quelli sopra elencati, le persone che non si qualificano per questo tipo di bastone potrebbero dover pagare una multa se usano un bastone bianco, metallico o rosso e bianco su una strada pubblica.
Puoi parlare con un operatore sanitario se hai bisogno di un bastone bianco. Le prestazioni della tua assicurazione sanitaria possono coprirne uno e alcuni programmi pubblici offrono bastoni bianchi gratuiti a coloro che ne hanno diritto.
Se hai intenzione di usare un bastone bianco, è una buona idea ricevere l’addestramento adeguato in modo da sapere quali segnali dare a chi ti circonda. Gli specialisti dell’orientamento e della mobilità che offrono formazione sull’uso del bastone bianco devono avere almeno 120 ore di formazione con gli occhi bendati prima di ottenere la certificazione per formare altri.
Esistono bastoni bianchi con tecnologia intelligente?
I bastoncini intelligenti esistono e offrono agli utenti ulteriori informazioni sugli ostacoli davanti a loro
Alcuni di questi bastoncini intelligenti sono dotati di sensori a ultrasuoni che consentono loro di rilevare ostacoli più lontani rispetto a un bastone standard. Altri possono fornire all’utente informazioni su quale tipo di oggetto si trova sulla sua strada e quanto lontano deve percorrere per aggirarlo.
Queste canne possono essere utili ma anche costose. Man mano che le nuove tecnologie vengono sviluppate e perfezionate, i prezzi potrebbero scendere. I ricercatori della Stanford University hanno sviluppato un bastone intelligente che può essere realizzato per circa $ 400, mentre le versioni precedenti costano circa $ 6.000.
Le persone non vedenti o ipovedenti possono usare bastoni bianchi per aiutarsi a navigare nel mondo in sicurezza. La maggior parte degli stati ha leggi sul traffico per proteggere le persone che usano bastoni bianchi e concedere loro la precedenza. Alcuni stati applicano anche una sanzione alle persone che usano bastoni bianchi ma non ne hanno bisogno.
Parla con un operatore sanitario se la perdita della vista ti rende difficile muoverti o se hai iniziato a inciampare e cadere su oggetti davanti a te. La formazione è disponibile per aiutarti a imparare a usare un bastone bianco e l’assicurazione può aiutarti a coprire i costi.
