Il 30enne sedicente predicatore e separatista sikh è stato arrestato dopo un mese di caccia all’uomo da parte della polizia indiana.
La polizia indiana ha arrestato il separatista sikh di 30 anni Amritpal Singh, che ha rilanciato le richieste di una patria sikh indipendente nel Punjab, suscitando timori di violenza in uno stato con una storia di sanguinosa ribellione.
Ecco cosa devi sapere sull’ascesa alla ribalta di Singh e sul suo arresto:
Chi è Amritpal Singh?
Gran parte dei primi anni di vita di Singh rimane avvolta nel mistero. Ha vissuto nel distretto di Amritsar del Punjab prima di trasferirsi all’età di 19 anni a Dubai, dove ha lavorato per l’azienda di trasporti della sua famiglia. Poi è tornato in India nel settembre dello scorso anno.
Quel mese è stato nominato capo di Waris Punjab De, un’organizzazione fondata da Deep Sidhu, un attore e attivista indiano morto in un incidente stradale nel febbraio 2022.
L’organizzazione faceva parte di un’enorme campagna per mobilitare gli agricoltori contro le riforme agricole promosse dal governo del primo ministro Narendra Modi.
Dal suo ritorno in India, Singh ha guidato marce che chiedono la protezione dei diritti dei sikh, che rappresentano l’1,7% della popolazione indiana.
I discorsi di Singh sono diventati sempre più popolari tra i sostenitori del movimento Khalistan.
Cos’è il movimento Khalistan?
Il movimento Khalistan iniziò all’incirca nel periodo dell’indipendenza dell’India dal dominio coloniale britannico nel 1947, quando alcuni sikh chiesero la creazione di una nazione sikh indipendente all’interno dello stato del Punjab.
Il movimento ha raggiunto il suo apice negli anni ’70 e ’80.
Singh afferma di aver tratto ispirazione da Jarnail Singh Bhindranwale, una figura di spicco del movimento durante questo periodo. Bhindranwale ha sostenuto una maggiore autonomia all’interno dello stato del Punjab e non uno stato sikh separato.
Il governo indiano ha accusato Bhindranwale di aver guidato una rivolta armata che ha visto migliaia di persone morire in due decenni di violenze.
Bhindranwale ei suoi sostenitori furono uccisi nel 1984 quando l’esercito indiano prese d’assalto il Tempio d’oro, il santuario più sacro della religione sikh.
Singh ha emulato lo stile di Bhindranwale, indossando abiti simili e facendosi crescere una lunga barba.
Rivolgendosi a una manifestazione a settembre nel villaggio natale di Bhindranwale, Singh ha detto che ogni goccia del suo sangue è stata dedicata alla “libertà per la comunità”.
“Siamo ancora tutti schiavi. … Dobbiamo lottare per la libertà”, ha detto Singh.
Il movimento Khalistan è considerato una minaccia alla sicurezza dall’attuale governo indiano ed è bandito.
Perché Singh è stato arrestato?
La serie di eventi che hanno portato all’arresto di Singh è iniziata a febbraio, quando centinaia di suoi sostenitori hanno preso d’assalto una stazione di polizia nel Punjab con spade e pistole per chiedere il rilascio di un aiutante incarcerato.
Il 18 marzo, la polizia del Punjab ha istituito posti di blocco e dispiegato migliaia di persone nel tentativo di arrestarlo per il suo coinvolgimento nell’assalto alla stazione di polizia.
Tuttavia, Singh è riuscito a scappare in un inseguimento in macchina, alcuni dei quali sono stati trasmessi in streaming dai suoi soci.
Le autorità indiane hanno quindi lanciato una caccia all’uomo durata un mese, dispiegando migliaia di soldati paramilitari e sospendendo i servizi Internet mobili in alcune zone del Punjab.
La polizia ha detto di aver anche arrestato 154 sostenitori di Singh e sequestrato 10 pistole e munizioni mentre era in fuga.
Singh è stato infine arrestato domenica nel villaggio di Rode, nel distretto di Moga, nel Punjab, nel villaggio di Gurdwara, un luogo di culto sikh. È stato arrestato ai sensi del National Security Act, che consente a coloro che sono considerati una minaccia per la sicurezza nazionale di essere detenuti senza accusa fino a un anno.
Un alto funzionario delle forze di polizia del Punjab ha detto che Singh sarebbe stato trasferito a Dibrugarh, nello stato nord-orientale dell’Assam, dove alcuni dei suoi collaboratori sono già in prigione.
