MOGADISHU – Almeno 90 persone sono state uccise e dozzine sono rimaste ferite quando un veicolo carico di bombe è esploso sabato in un frenetico posto di blocco nella capitale somala Mogadiscio, ha detto un'organizzazione internazionale che lavora nel paese, in uno degli attacchi più mortali recenti.
Tra i morti c'erano molti studenti e due cittadini turchi, ha detto il ministro degli Esteri somalo.
I soccorritori trasportavano corpi oltre il contorto contorto di un veicolo e un taxi minibus imbrattato di sangue.
Un rapporto dell'organizzazione internazionale, che non voleva essere nominato, affermava che il bilancio delle vittime era più di 90. Un deputato somalo ha anche twittato che gli era stato detto che il bilancio delle vittime era di oltre 90, tra cui 17 agenti di polizia.
Abdikadir Abdirahman Haji Aden, fondatore delle ambulanze di Aamin, ha riferito a Reuters che anche decine di persone sono rimaste ferite.
Nessuno ha immediatamente rivendicato la responsabilità dell'esplosione.
Il gruppo islamista al Shabaab, legato ad Al Qaeda, compie regolarmente tali attacchi nel tentativo di minare il governo, che è sostenuto dalle truppe delle Nazioni Unite e dell'Unione Africana.
L'attacco più mortale incolpato del gruppo è stato nell'ottobre 2017 quando un camion carico di bombe è esploso accanto a una nave cisterna a Mogadiscio, creando una tempesta di fuoco che ha ucciso quasi 600 persone.
Mentre al Shabaab compie frequenti attacchi, il bilancio delle vittime è spesso inferiore rispetto all'esplosione di sabato. Il gruppo a volte non ha rivendicato la responsabilità di attacchi che hanno scatenato una grande reazione pubblica, come un attentato suicida del 2009 di una cerimonia di laurea per studenti di medicina.
Tre testimoni hanno riferito a Reuters che un piccolo gruppo di ingegneri turchi era presente al momento dell'esplosione al checkpoint Ex-Control, costruendo una strada dal checkpoint alla città.
Una macchina appartenente agli ingegneri è stata distrutta all'istante nell'esplosione, hanno riferito i testimoni.
Il ministro degli Esteri somalo Ahmed Awad ha poi twittato che due degli ingegneri turchi sono morti nell'esplosione.
Molti dei morti erano "studenti con ambizione e uomini e donne laboriosi", ha scritto.
Il ministero degli Esteri turco ha confermato la morte di due dei suoi cittadini.
La Turchia è stata uno dei principali donatori della Somalia da una carestia nel 2011 e insieme al governo del Qatar sta finanziando una serie di infrastrutture e progetti medici nel paese. Nel 2017, la Turchia ha aperto una base militare a Mogadiscio per addestrare i soldati somali.
Il checkpoint è anche un punto di riscossione delle tasse per il governo, ha detto su Twitter Ali Abdi Ali Hoshow, un funzionario del ministero degli Affari esteri.
Un'ambulanza parte dalla scena di un'esplosione di un'autobomba ad un posto di blocco a Mogadiscio, Somalia, 28 dicembre 2019. REUTERS / Feisal Omar
"SCREAMING FOR HELP"
Dopo l'esplosione, il 55enne Sabdow Ali, che vive nelle vicinanze, ha dichiarato di aver lasciato la sua casa e di aver contato almeno 13 morti.
"Dozzine di feriti chiedevano aiuto, ma la polizia ha immediatamente aperto il fuoco e io mi sono precipitato di nuovo a casa mia", ha detto a Reuters.
I feriti sono stati trasportati all'ospedale di Medina, dove un testimone di Reuters ha visto arrivare decine di persone in ambulanza. Un'infermiera dell'ospedale, parlando a condizione di anonimato, ha affermato che la struttura ha ricevuto più di 100 feriti.
I parenti si radunarono all'ospedale, piangendo fuori dall'ingresso mentre cercavano informazioni sui loro cari.
Parlando con i giornalisti sul luogo dell'esplosione, il sindaco di Mogadiscio Omar Muhamoud ha affermato che il governo ha confermato che almeno 90 civili, per lo più studenti, sono stati feriti.
I funzionari di polizia non erano immediatamente disponibili per un commento sui numeri delle vittime.
Il paese del Corno d'Africa è stato devastato dal conflitto dal 1991, quando i signori della guerra del clan rovesciarono il dittatore Siad Barre e si ribellarono.
Al Shabaab è nato da un movimento politico che ha usato i tribunali islamici per cercare di imporre un ordine al paese. I soldati etiopi appoggiati dagli Stati Uniti hanno sconfitto l'Unione delle Corti islamiche nel 2006, ma l'ala giovanile del movimento si è separata e ha lanciato un'insurrezione.
Al Shabaab ha promesso lealtà ad al Qaeda nel 2012, mentre l'insurrezione ha combattuto contro i peacekeeper dell'Unione Africana.
Il gruppo ha anche effettuato attacchi in paesi dell'Africa orientale come il Kenya e l'Uganda.
(Questa storia corregge la fonte del bilancio delle vittime nel titolo).