Ricordo di aver sentito "smettere di essere drammatico!" Prima di toccare il pavimento e pensare: "Non capiranno mai come ci si sente".
Dire ai miei genitori dei Caraibi che non riuscivo a controllare i miei attacchi di ansia cadde a orecchie chiuse. Pensavano che i miei attacchi – che di solito erano scatenati da discussioni con loro – erano esplosioni di rabbia che stavo imitando da ciò che ho visto in TV per attirare la loro attenzione.
Quando ho detto che pensavo il mio ataque de nervios (Spagnolo per "attacchi ai nervi" e ciò che i latini dicono per descrivere i sintomi che ho sperimentato) significava che c'era qualcosa che non andava nel mio cervello, con rabbia in disaccordo.
Invece, hanno sostenuto che non ero "Loca"E che" esplosioni del genere sono rivolte ai bianchi ".
Non è stato fino a quando, all'età di 24 anni, che sono stato debilitato per oltre una settimana con ansia e pensieri suicidi che hanno ritenuto che potessi effettivamente aver bisogno di aiuto.
Crescere, la salute mentale non era un argomento sollevato nella conversazione
Durante quella settimana, ho parlato dei miei pensieri suicidi perché non sapevo cos'altro fare. E nemmeno i miei genitori.
Lo stigma della salute mentale esiste e persiste in molte società e culture. Ciò include le comunità latine in cui parlare di salute mentale non è la norma (per non parlare delle disparità nell'accesso e nella qualità del trattamento).
Secondo a
Rapporto del chirurgo generale , lo studio sulla comorbidità nazionale ha scoperto che i latinoamericani utilizzavano meno servizi di salute mentale. In effetti, solo il 10 percento delle persone intervistate che avevano un disturbo d'ansia utilizzava specialisti della salute mentale per l'assistenza.
Sebbene fossi cresciuto in una famiglia amorevole e accettante, la salute mentale non era un argomento che fosse mai stato sollevato durante una conversazione.
Ero condizionato a credere che la terapia fosse riservata ai "maggiori crolli mentali" e che la tristezza e lo stress estremi potessero essere superati intensificando o andando in chiesa. E quando era di cui parlava, di solito era per commentare la sfortunata battaglia di qualcuno con la psicosi o per spettegolare su qualcuno per aver cercato consulenza.
Ma dopo il mio episodio, qualcosa ha iniziato a cambiare nella mia famiglia. Mia madre mi ha aiutato a contattare i fornitori di salute mentale per le consultazioni. Alla fine mi è stato diagnosticato un disturbo d'ansia generalizzato (GAD) e depressione clinica, e mi è stato istituito un piano di trattamento che includeva la terapia.
Mentre è stato un sollievo ricevere finalmente le cure di cui avevo bisogno, in fondo ero terrorizzato all'idea che sarei stato ancora etichettato dalla mia famiglia per aver visto uno psicologo.
Essere trattati per GAD è stato un processo difficile di apprendimento, disimparare e insegnare
Sapevo di avere un'intera vita davanti a me e volevo migliorare, quindi ho continuato ad andare in terapia.
Mi aspettavo che la mia famiglia mi trattasse come se fossi "loca" o come se fossi un estraneo nella loro casa perfettamente "sana". Invece, ho trovato confortante il loro bisogno di cure per quel periodo molto difficile.
Eppure, mentre mi incoraggiavano a continuare a cercare cure, era ancora una battaglia in salita che li aiutava a capire il modo in cui la malattia mentale mi colpiva giorno dopo giorno e come potevano aiutarmi a far fronte. Era chiaro che dovevo trovare un modo per aiutare la mia famiglia a capire cosa stavo attraversando.
Quindi, dopo alcune sedute con il mio psicologo, ho scoperto che ero in grado di spiegare il mio GAD ai miei genitori condividendo con loro le statistiche sulla condizione.
Su suggerimento della mia terapista, ho anche invitato mia madre a una sessione con me in cui era in grado di porre domande sui miei sintomi, esplosioni e persino su come poteva aiutarmi a casa.
Non avrei mai pensato di essere nella stessa stanza con mia madre e la mia terapista, ma è stato un passo importante verso la mia guarigione e la comprensione della mia famiglia che stavo combattendo una vera malattia.
Ho capito che le convinzioni della mia famiglia sulla malattia mentale erano il risultato di un condizionamento intergenerazionale
Mentre mia madre e il resto della mia famiglia stavano facendo passi da gigante nel comprendere ciò che stavo attraversando, mi sono anche reso conto e ho imparato ad accettare che le loro convinzioni sulla malattia mentale non erano colpa loro.
Le credenze erano, come molte famiglie latine, il risultato del silenzio intergenerazionale, del condizionamento e dell'ignoranza sui problemi di salute mentale e sul loro trattamento.
Questa realizzazione ha cambiato il modo in cui mi sono avvicinato alla mia famiglia, specialmente quando ho insegnato loro come reagire ai molti cambiamenti che stavo attraversando. Non mi sono più soffermato sul pensiero che non mi importava o mi giudicavano per la mia ansia, depressione e trattamento perché mi era chiaro che non sapevano niente di meglio prima.
Sono stato fortunato ad avere un sistema di supporto in crescita che era aperto all'ascolto e all'apprendimento invece di dover avere a che fare con persone sprezzanti delle mie lotte.
Essere onesti con la mia famiglia significava prendere posizione contro generazioni di disinformazione sulla salute mentale
Sapevo che non dipendeva da me decondizionare la mia famiglia delle nozioni preconcette del loro secolo sulle malattie mentali. Tuttavia mi sono reso conto, prendendo posizione contro ciò che pensavo di sapere sulla salute mentale, essendo onesto con loro su ciò che stavo vivendo e venendo curato per questo, era esattamente quello che stavo facendo.
Parlare della tua salute mentale con un membro della famiglia è difficile, soprattutto se vieni da una cultura in cui il problema della salute mentale è circondato da stigmatizzazione e idee sbagliate. Ma si può fare.
Non aspettare fino a quando non hai altra scelta che condividere i tuoi sentimenti con loro. Potrebbero già sapere che stai attraversando qualcosa, ma hanno solo bisogno di chiarezza su ciò che senti e su quanto ti colpisce.
Suggerimenti per parlare con la tua famiglia della tua condizione
- Scegli di parlare con le persone di cui ti fidi
- Pianifica in anticipo ciò che vuoi dire
- Scegli un momento in cui sei disponibile e in qualche luogo privato
- Inizia dicendo che non è facile per te parlare
- Usa esempi concreti di fattori scatenanti e risposte mentali in modo che sappiano come sei influenzato e perché
- Sii paziente quando fanno domande
Infine, non mollare. Parlare con le persone di cui ti fidi di come ti senti è il primo passo per aiutarli a capire le tue condizioni di salute mentale. E questo può significare dare loro chiarezza su come aiutarti nel tuo percorso di trattamento.
Melanie Santos è l'imprenditrice dietro MelanieSantos.co, un marchio di sviluppo personale incentrato sul benessere mentale, fisico e spirituale per tutti. Quando non fa cadere gemme in un laboratorio, sta lavorando su come connettersi con la sua tribù in tutto il mondo. Vive a New York City con suo marito e sua figlia e probabilmente stanno pianificando il loro prossimo viaggio. Puoi seguirla qui.