WASHINGTON – Un attacco aereo statunitense a Baghdad che ha ucciso un comandante iraniano di punta mirava a interrompere un "imminente attacco" che avrebbe messo in pericolo gli americani in Medio Oriente, ha dichiarato il segretario di Stato americano Mike Pompeo nelle interviste televisive di venerdì.
Pompeo, nelle interviste su Fox News e CNN, ha rifiutato di discutere molti dettagli della presunta minaccia, ma ha affermato che è stata "una valutazione basata sull'intelligence" a guidare la decisione degli Stati Uniti di colpire Qassem Soleimani, il comandante dell'élite Quds Force iraniana.
“Stava attivamente pianificando nella regione di intraprendere azioni – una grande azione mentre la descriveva – che avrebbe messo a rischio dozzine se non centinaia di vite americane. Sappiamo che era imminente ", ha detto Pompeo alla CNN, facendo eco a una precedente dichiarazione del Pentagono giovedì.
"Queste erano minacce che si trovavano nella regione", ha aggiunto Pompeo. "Ieri sera era il momento in cui dovevamo colpire per assicurarci che questo imminente attacco … fosse interrotto."
"Ciò che era seduto davanti a noi erano i suoi viaggi in tutta la regione, i suoi sforzi per fare uno sciopero significativo contro gli americani", ha detto Pompeo separatamente su Fox News. "Ci sarebbero stati anche molti musulmani uccisi, iracheni e persone in altri paesi".
L'Iran ha minacciato di vendicarsi dopo l'attacco aereo statunitense durante la notte contro la seconda figura più potente in Iran che ha segnato una drammatica escalation negli Stati Uniti. conflitto in Medio Oriente.
Lo sciopero è stato autorizzato dal presidente degli Stati Uniti Donald Trump, che venerdì ha dichiarato separatamente che Soleimani, "stava progettando di uccidere molti più" americani, ma non ha fornito altri dettagli.
I legislatori democratici degli Stati Uniti, tuttavia, hanno affermato di non essere stati informati di alcun imminente complotto iraniano o del previsto sciopero degli Stati Uniti e hanno messo in guardia l'amministrazione Trump dal perseguire la guerra senza l'approvazione del Congresso.
Il rappresentante degli Stati Uniti Max Rose, un veterano dell'esercito degli Stati Uniti, ha detto alla CNN che voleva maggiori informazioni sull'intelligenza di fondo che ha guidato lo sciopero, compreso quanto fosse imminente qualsiasi attacco iraniano. Ha anche detto che voleva sapere quale fosse il piano dell'amministrazione per affrontare un'inevitabile risposta iraniana.
I legislatori repubblicani hanno fatto eco a Pompeo, lodando lo sciopero degli Stati Uniti e lodando Trump per aver intrapreso l'azione.
"L'escalation non è da parte nostra", ha detto alla CNN il rappresentante Adam Kinzinger, che ha prestato servizio nella US Air Force.
Pompeo ha detto a Fox che lo sciopero "aveva lo scopo di interrompere quella trama, interrompere l'ulteriore aggressione e speriamo, stabilendo anche le condizioni per la riduzione".
Ha aggiunto che gli Stati Uniti hanno fortificato le proprie risorse nella regione ed è pronto per ogni possibile ritorsione, incluso un attacco informatico.
"Trump e l'intero governo degli Stati Uniti sono pronti a rispondere in modo appropriato", ha detto a Fox.