ANKARA – La Turchia sta valutando la possibilità di inviare combattenti siriani alleati in Libia come parte del previsto supporto militare al governo assediato a Tripoli, hanno detto lunedì fonti turche senior, portando potenzialmente più influenza straniera nel complesso conflitto.
Il presidente Tayyip Erdogan ha dichiarato la scorsa settimana che la Turchia avrebbe dispiegato truppe in Libia dopo che il governo di Fayez al-Serraj, riconosciuto a livello internazionale, aveva richiesto il sostegno per respingere un'offensiva da parte delle forze orientali del generale Khalifa Haftar.
La mossa ha lo scopo di proteggere gli investimenti privati turchi in Libia e rafforzare le sue richieste di energia nel Mediterraneo, ma potrebbe anche mettere in conflitto Ankara con altri giocatori stranieri in guerra.
Due alti funzionari del governo turco e due funzionari della sicurezza, che hanno parlato con Reuters in condizioni di anonimato, hanno affermato che Ankara non ha ancora dispiegato combattenti siriani in Libia.
"Ma sono in corso valutazioni e si tengono incontri su questo tema, e c'è una tendenza ad andare in questa direzione", ha detto un funzionario, senza aggiungere alcuna decisione sui numeri.
Combattenti siriani appoggiati dalla Turchia hanno guidato un'incursione militare turca nel nord-est della Siria a ottobre contro una milizia curda. Ankara, che si oppone al presidente Bashar al-Assad, sostiene anche i ribelli siriani nella provincia nord-occidentale di Idlib nella guerra civile della Siria da quasi nove anni.
Non è chiaro se Ankara stia rimuginando l'invio di combattenti siriani come parte di un primo dispiegamento in Libia.
Le forze di Haftar – supportate da Russia, Egitto, Emirati Arabi Uniti (EAU) e Giordania – non sono riuscite a raggiungere il centro di Tripoli. Ma hanno fatto piccoli guadagni nelle ultime settimane con l'aiuto di combattenti russi e sudanesi, così come i droni spediti dagli Emirati Arabi Uniti, dicono i diplomatici.
L'Osservatorio siriano per i diritti umani, un monitor, ha citato fonti secondo cui 300 combattenti siriani sostenuti dalla Turchia erano stati inviati in Libia mentre altri si stavano allenando nei campi turchi.
Tuttavia, un portavoce dell'esercito siriano libero (FSA) appoggiato dalla Turchia lunedì ha negato che Ankara avesse fatto una richiesta per inviare combattenti dell'FSA in Libia.
Una fonte militare all'interno della FSA ha dichiarato che la FSA non era stata dispiegata in Libia, ma che i combattenti siriani in Siria e Turchia si erano iscritti su base individuale, per uno stipendio, per lavorare come "guardie del corpo" per una compagnia di sicurezza turca per proteggere le basi e quartier generale che le forze turche useranno in Libia.
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L'esercito turco è coinvolto in Siria dal 2016.
"L'esperienza dell'esercito all'estero sarà molto utile in Libia. Tuttavia, esiste la possibilità di utilizzare anche l'esperienza dei combattenti siriani ", ha detto uno dei funzionari della sicurezza.
"Dopo che il parlamento avrà accettato il mandato, si potrebbe fare un passo in questa direzione", ha aggiunto la persona.
Il mese scorso Ankara ha firmato due accordi con il governo libico: uno sulla sicurezza e la cooperazione militare e un altro sui confini nel Mediterraneo orientale.
L'accordo marittimo pone fine all'isolamento della Turchia in mare, mentre accelera l'esplorazione dell'energia offshore che ha allarmato la Grecia, Cipro e altri. L'accordo militare avrebbe preservato il suo alleato solitario nella regione, Tripoli, e avrebbe protetto gli investimenti delle imprese di costruzione e di altre società turche.
Il ministro degli Esteri Mevlut Cavusoglu ha affermato che la Turchia mira a impedire che la Libia scivoli nel caos. Erdogan, che ha discusso del conflitto libico con la sua controparte tunisina la scorsa settimana, ha affermato che un cessate il fuoco in Libia deve essere fissato il prima possibile.
Il disegno di legge è stato inviato in parlamento lunedì, spingendo il principale partito di opposizione a respingerlo per motivi che aggraverebbero il conflitto.
Il testo del disegno di legge avvertiva che l'esercito di Haftar ha minacciato compagnie turche in Libia e navi turche nel Mediterraneo.
"Gli interessi della Turchia … saranno influenzati negativamente se gli attacchi del cosiddetto esercito nazionale libico non saranno fermati e gli scontri diventeranno una grave guerra civile", ha detto.
Lo scorso anno la Turchia ha esportato 1,5 miliardi di dollari in gioielli, mobili, pollame e altri beni in Libia, più che quadruplicando le importazioni di metalli principalmente dal paese nordafricano.
Imprese di costruzioni tra cui Ustay Yapi, Tekfen (TKFEN.IS) e Guris Insaat dominano il consiglio del consiglio economico turco-libico, mettendo in evidenza gli interessi del settore lì.
I progetti di grandi infrastrutture hanno guidato l'economia turca in gran parte in piena espansione per 17 anni sotto Erdogan.