BISSAU – La Guinea-Bissau ha iniziato a contare le votazioni domenica dopo una tranquilla giornata di votazioni in elezioni presidenziali in fuga tra due ex primi ministri che entrambi promettono di portare stabilità alla turbolenta nazione dell'Africa occidentale.
Gli osservatori africani hanno affermato che il voto è andato liscio nelle elezioni per succedere al presidente in carica Jose Mario Vaz, anche se uno dei candidati ha accusato le autorità di riempire le urne, senza fornire prove.
I lavoratori del sondaggio iniziarono a raccogliere voti nella capitale Bissau subito dopo il 1700 GMT. La commissione elettorale dovrebbe annunciare il risultato provvisorio mercoledì.
Domingos Simoes Pereira, 56 anni, del partito al potere al PAIGC è visto come il primo classificato dopo aver vinto il primo turno il 24 novembre con il 40% dei voti.
Il suo avversario, Umaro Cissoko Embalo, 47 anni, è un generale di brigata che è arrivato secondo con il 28%, e gli analisti politici sostengono che il risultato potrebbe essere vicino.
Entrambi i candidati affermano che, se eletti, lavoreranno per superare un lungo stallo politico e modernizzare il paese di 1,6 milioni di persone, che ha subito nove colpi di stato o tentato colpi di stato dall'indipendenza dal Portogallo nel 1974.
Il mandato di cinque anni di Vaz è stato rovinato da regolari licenziamenti di alto livello, un parlamento a malapena funzionante, accuse di corruzione del governo e settimane di tumulti nel periodo precedente al voto del primo turno.
È stato eliminato con solo il 12% dei voti.
"Ho votato per ripristinare la pace e la tranquillità in Guinea-Bissau", ha detto Caminho Injai, 65 anni, donna delle pulizie a Bissau, facendo eco a un sentimento espresso da molti elettori domenica.
La candidatura di Embalo ha ottenuto il supporto dei principali contendenti che non sono riusciti a raggiungere il deflusso, tra cui Vaz.
Embalo ha messo in dubbio il risultato del primo round, dicendo che il conteggio finale tra lui e Pereira era molto più vicino di quanto mostrato dalle cifre ufficiali.
Domenica, dopo aver votato nella città di Gabu, ha accusato il ministero degli interni di riempire le urne, ma non ha fornito alcuna prova a sostegno della sua richiesta.
"Combatteremo qualsiasi tentativo di frode", ha detto Embalo, che portava una kefiah rossa e bianca intorno alla sua testa. "Emergerò il vincitore delle elezioni presidenziali".
Muniro Conte, direttore delle comunicazioni del primo ministro, ha affermato che le accuse di Embalo erano "totalmente false".
PRINCIPALI SFIDE
Pereira, che è emerso dal suo seggio elettorale a Bissau sorridendo ampiamente e ha posato per le fotografie con gli operatori del sondaggio, ha dichiarato che il voto è "libero e trasparente".
"Il popolo della Guinea-Bissau è fiducioso, quindi resto fiducioso", ha detto.
Rafael Branco, il capo della missione di osservazione dell'Unione Africana, ha dichiarato che il voto procederà senza intoppi e che l'affluenza nelle prime ore del mattino sembra essere leggermente superiore rispetto al primo turno.
"La mia squadra ha visitato otto seggi elettorali e i cittadini esercitano il loro diritto civile senza ostruzioni o incidenti", ha affermato.
Il prossimo presidente della Guinea-Bissau erediterà importanti sfide tra cui la povertà diffusa e un sistema politico instabile in cui il partito di maggioranza nomina il governo ma il presidente ha il potere di respingerlo.
Ci sono stati sette primi ministri da quando Vaz è subentrato nel 2014 e l'instabilità politica ha danneggiato l'economia, che dipende fortemente dai prezzi volatili degli anacardi, la principale fonte di reddito per oltre i due terzi delle famiglie.
I trafficanti sfruttano anche le acque non sollecitate della Guinea-Bissau e il labirinto di isole boscose come punti di trasbordo di cocaina in rotta dal Sud America verso l'Europa.
Anche così, Vaz è il primo presidente della Guinea-Bissau ad aver completato un intero mandato e ha vinto elogi per aver concesso la sconfitta dopo il primo turno.