Una breve storia dei cinesi in Tailandia, rifiuto e integrazione

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"I turisti cinesi inondano la Thailandia", leggi di tanto in tanto sulla stampa. Ma non è una novità, è successo da due secoli. Si può presumere che i cinesi abbiano svolto un ruolo importante nello sviluppo della Thailandia in molte aree. Questa comunità è indissolubilmente legata alla modernizzazione e allo sviluppo della Thailandia, ma non è stata senza lotta.

Sono il più grande gruppo di cinesi al di fuori del loro paese di origine e anche la comunità più integrata rispetto ad altri paesi del sud-est asiatico. La stragrande maggioranza ora si identifica come tailandese. Una piccola ma crescente minoranza conserva le usanze cinesi e parla la lingua.

La metà di tutti i primi ministri e parlamentari in Thailandia e l'ottanta per cento degli uomini d'affari più grandi hanno origini cinesi. Una buona stima afferma che ciò vale per il quattordici percento della popolazione tailandese in generale. Anche i re tailandesi mostrano questa immagine in misura maggiore. Ad esempio, il padre del re Taksin (governato dal 1767 al 1782) era un immigrato cinese e un esattore delle tasse, e ha lavorato a lungo con i cinesi. Il re Rama I e Rama VI erano mezzo cinesi e il defunto re Bhumibol (Rama IX) era un quarto.

La migrazione dei cinesi in Thailandia

Nell'era di Ayutthaya (1350 – 1767), c'erano stretti rapporti commerciali con la Cina con una piccola comunità cinese. Durante e dopo il regno di re Taksin (1767 – 1782), il commercio e altre attività economiche in quello che era allora il Siam aumentarono rapidamente. Ciò fu particolarmente vero durante e dopo il regno di re Mongkut (1851-1868) che concluse il trattato di prua con gli inglesi e in seguito con altri paesi in cui gli stranieri godevano di numerosi privilegi commerciali. Anche la comunità cinese ne ha tratto beneficio.

Perché la popolazione tailandese era ancora legata ad essa nai-Phrai (lord-horic) sistema – che ne impediva il dispiegamento come lavoratori – iniziò un grande flusso migratorio di cinesi, principalmente dalle province del sud-est. Erano economici, flessibili e industriosi. Tra il 1825 e il 1932, sette milioni di cinesi si recarono in Thailandia come lavoratori migranti, molti tornarono in Cina, ma ne restarono almeno diversi milioni. Intorno al 1900, si dice che la popolazione di Bangkok fosse per metà cinese. Prima arrivarono solo gli uomini, guidati dalla povertà e dalle guerre nel loro paese d'origine, per lo più indigenti e spesso malati, ma dopo il 1900 anche molte donne.

Il loro primo lavoro

I migranti cinesi hanno iniziato a lavorare come operai edili, cantieri navali e coolies; scavarono canali, in seguito lavorarono sulle ferrovie e guidarono sam-lo di (i taxi per biciclette). Lavoravano come artigiani fabbri e un numero minore diventava commercianti, imprenditori o esattori delle tasse. Alcuni sono diventati ricchi e potenti.

Il commercio del riso, di gran lunga il prodotto di esportazione più importante all'epoca, aumentò di un fattore 15 tra il 1850 e il 1950. I cinesi hanno usato le loro barche per navigare nei canali per comprare il riso, hanno fondato le riserie (la famosa Khao San Road significa "Peeled Rice Street") e hanno lavorato insieme per gestire le loro finanze.

Crescente ricchezza e legami con la corte reale, 1800-1900

Le loro relazioni commerciali andarono a beneficio di altre comunità cinesi nel resto dell'Asia. Coloro che fecero bene e acquisirono ricchezza legata alla corte reale, ricevettero titoli e occasionalmente regalarono le loro figlie agli harem del re Mongkut e Chulalongkorn. C'era un interesse reciproco tra la corte reale e la più ricca comunità cinese. Due esempi

Khaw Soo Cheang è il fondatore della nobile famiglia "na Ranong". Nel 1854, all'età di venticinque anni, arrivò a Penang, in Malesia, dove lavorò brevemente come operaio. Si trasferisce a Ranong, in Thailandia, dove lavora come esattore delle tasse nell'industria della latta di Ranong, Chumphon e Krabi. Ha importato più lavoratori cinesi, aumentato in ricchezza e prestigio a cui il re lo ha nominato governatore della provincia di Ranong. Tutti i suoi sei figli dovevano diventare governatori delle province meridionali.

Jin Teng o Akorn Teng, nato nel 1842, è l'antenato della famiglia Sophanodon. A diciotto anni arrivò a Bangkok dove lavorò nei cantieri navali e come cuoco. Successivamente si è concentrato sul trading e sul prestito di denaro. Partì per Chiang Mai dove sposò una donna di Tak che aveva rapporti con la corte reale. Divenne un esattore delle tasse per le imprese e le imprese di oppio, tek, prostituzione e gioco d'azzardo, che all'epoca era la principale fonte di reddito per lo stato. Nel 1893 partì per Bangkok, dove gestì cinque riserie, una segheria, un cantiere navale e un'agenzia tariffaria. Suo figlio è andato in banca.

Ma non era tutto torta e uovo: nel 19^e secolo, ci furono una serie di battaglie tra soldati tailandesi e gruppi imprenditoriali cinesi che reclamarono fino a 3.000 vittime come a Ratchaburi nel 1848 e altrove nel 1878. Le società segrete cinesi chiamarono Ang-yi (noto anche come Triadi o guanxi) contrarie a funzionari governativi e uccidere alcuni. A volte c'erano anche tensioni e violenze tra i diversi gruppi cinesi: Teochew, Hakka, Hainanese e Hokkiens. Ciò portò alla Legge sulla società segreta nel 1897 che vietò queste società segrete. Tuttavia, manterrebbero una certa influenza fino ad oggi.

Resistenza e soppressione, 1900-1950

Gli anni che vanno dal 1900 al 1950 circa sono caratterizzati principalmente da una resistenza emergente all'influenza cinese, accompagnata da una crescente mancanza di integrazione.

Il re Chulalongkorn (Rama V, governò il 1868-1910) abolì gradualmente la schiavitù e il sistema sakdina lord-horigen, e alla fine del suo regno furono liberati molti thailandesi in competizione con i lavoratori finora quasi interamente cinesi. .

Il re Vajiravudh (Rama VI, governato dal 1910 al 1926) ne era consapevole. Poco prima della sua adesione al trono, fu testimone di uno sciopero dei lavoratori cinesi a Bangkok che quasi paralizzò la città, paralizzò il commercio e ostacolò le forniture di cibo.

Vajiravudh, egli stesso mezzo cinese, scrisse nel suo libro "Gli ebrei orientali" intorno al 1915, che:

"So che ci sono molte persone che accolgono gli immigrati cinesi perché aiutano ad aumentare la popolazione e la prosperità di questo paese. Ma sembrano dimenticare l'altro lato della questione: i cinesi non sono coloni permanenti, e ostinatamente si rifiutano di adattarsi e rimanere estranei. Alcuni lo vogliono, ma i loro leader segreti li stanno trattenendo. Creano prosperità, ma la Cina ne beneficia più della Tailandia. Questi residenti temporanei drenano le risorse del paese mentre i vampiri assorbono il sangue delle loro sfortunate vittime ".

Inoltre, la deposizione dell'imperatore cinese (1911) e le opere repubblicane di Sun Yat-Sen furono viste come una minaccia. I suoi libri sono stati banditi. Le accuse che i cinesi avevano tendenze comuniste erano comuni. Le bandiere cinesi e la promozione della "madrepatria" cinese hanno rafforzato il nazionalismo tailandese. Un giornale si chiamava "Thai Thae", il "Real Thai".

Vajiravudh prese varie misure per fermare l'influenza e l'integrazione dei cinesi. I legami precedentemente stretti e reciprocamente vantaggiosi tra tribunale e uomini d'affari cinesi sono stati interrotti. I cinesi sono stati descritti come "estranei", profittatori e peggio. Chiese a tutti i cinesi di adottare cognomi tailandesi. (Questi cognomi possono spesso essere riconosciuti come tali dalla loro lunghezza, di solito più di 4 sillabe). Dovevano rimanere sottomessi e non potevano giocare un ruolo politico. Prima dovevano abbandonare la loro identità cinese. Quella politica di assimilazione forzata, oppressione culturale e imposizione del dominio sociale durò fino al 1950 circa.

Gli scioperi organizzati dai sindacati cinesi, come nell'industria della latta (1921), nel tram (1922), nei lavoratori portuali (1925) e nelle fabbriche di abbigliamento (1928), portarono anche a una valutazione negativa della comunità cinese.

Fu in quel momento che il principe Chulachakrabongse osservò: "È a causa della presenza dei cinesi che abbiamo bisogno di una difesa non solo contro i pericoli stranieri ma anche per problemi domestici".

Successivamente i governi thailandesi hanno limitato l'istruzione cinese e bandito i giornali cinesi. Le scuole di cinese completo non erano più ammesse e le lezioni di lingua cinese erano limitate a 2 ore settimanali.

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integrazione

Ciò avvenne principalmente dalla seconda guerra mondiale. Un fattore importante in questo era la possibilità relativamente semplice di ottenere la nazionalità thailandese: secondo la legge thailandese fino agli anni '70, chiunque fosse nato sul suolo tailandese poteva ottenere la nazionalità thailandese con un certo sforzo e denaro.

La stragrande maggioranza lo ha fatto nonostante il loro brontolio alla burocrazia thailandese. Nel suo libro "Letters from Thailand" (1969) Botan descrive in modo eccellente questa graduale integrazione. Il personaggio principale di quel libro, un immigrato cinese di prima generazione, non ha capito i thailandesi e le loro usanze e costumi. Li trova pigri e dispendiosi, ma alla fine del libro impara ad apprezzarli quando incontra il suo futuro genero thailandese diligente. I suoi figli, con suo sgomento, si comportano come i thailandesi e vanno con l'ultima moda.

Nel 1950, l'ulteriore immigrazione dei cinesi fu completamente fermata. Successivamente non vi furono misure specifiche contro l'influenza cinese. Resti di una vecchia antipatia contro i cinesi a volte erano ancora visibili. Durante gli anni sessanta, durante il periodo di lotta contro il comunismo, i manifesti mostravano un cinese (comunista) che governava miserabili e poveri agricoltori.

Possiamo tranquillamente affermare che oggi l'ex comunità cinese si è quasi completamente unita all'ambiente tailandese e ha quasi completamente adottato tale identità.

E poi la domanda: è nonostante o grazie a tutte quelle misure anti-cinesi del passato che è stata raggiunta un'integrazione quasi completa delle persone di origine cinese? In effetti, i sino-thailandesi, come sono ancora spesso chiamati, hanno iniziato a sentirsi e comportarsi più "thailandesi" rispetto ai thailandesi originali.

fonti:

• Pasuk Phongpaichit, Chris Baker, Tailandia, Economia e politica, 1995
• Informazioni dal Museo del lavoro di Bangkok, per gentile concessione di Rob V.
• Wikipedia in cinese tailandese
• Botan, Lettere dalla Thailandia, 1969
• Jeffrey Sng, Pimpraphai Bisalputra, Storia del thai-cinese, 2015

Video sulla comunità cinese in Thailandia, con enfasi sul loro lavoro. Belle immagini ma purtroppo solo in tailandese.